Варяги, получившие наказ убить только Ярополка, не стали связываться с грозным воителем и беспрепятственно пропустили его во двор. Варяжка, сообразив, что путь свободен, оглянулся и произнес с ненавистью:
– Ты, Блуд, предатель и изменник. Я тебя из-под земли достану, но отомщу за князя.
* * *Все утро Ивления ходила сама не своя, а в обед поползли слухи о гибели Ярополка.
– Узнай, – обратилась она к ключнику, – что с Варяжкой?
Мужчина отправился на торжище, где можно было собрать наиболее верные сплетни. Ключник был вольным человеком и служил Ивлении не по принуждению, как большинство рабов и холопов, захваченных в походах или порабощенных за долги. Его дед служил еще в дружине воеводы Гордяты, поднявшем век назад мятеж против киевских князей Аскольда и Дира. После подавления мятежа дед отправился в изгнание вместе с Даром и с ним же вернулся назад в Киев после захвата власти князем Олегом. Хотя Дар никогда не занимался военным делом, а все больше ведовством и чародейством, старый вояка преданно служил ему до конца дней своих, а дети его и внуки также прижились в этой семье.
Ключник долго не ходил, вернулся с печальной новостью.
– Варяжка жив, но ушел с горсткой воинов к печенегам. Блуд – предатель. Говорят, потребовал у Владимира за службу усадьбу Варяжки.
Ивлению слова мужчины взволновали.
– Быстрее снаряжай повозку, надо ехать к родителям, перевезти их сюда.
Блуд действительно не нашел лучшей мести, чем забрать у Варяжки все, чем тот владел. Выспрашивая у Владимира в награду усадьбу сбежавшего к печенегам воеводы, он, разумеется, не догадывался, что она давно разорена и никакого добра там нет.
Как ни торопилась Ивления, все равно опоздала. Ворота в усадьбу, починенные холопами, были настежь распахнуты, во дворе валялся домовой мусор, уже ни на что не годный, двери в пустой дом тоже были раскрыты.
Ивления сразу прошла в светелку и с ужасом увидела бездыханного свекра, безжизненно свесившего руки вдоль лавки. Второго разгрома он не перенес.
Откуда-то вылезла чумазая девчонка лет десяти. Размазывая по щекам слезы, она с воплем бросилась к Ивлении:
– Госпожа, забери меня отсюда. Я боюсь.
– Белянка? – женщина с трудом вспомнила ее имя. – А где твоя хозяйка?
– Блуд ее в рабыни увел.
– Как в рабыни? – оторопела Ивления.
– Он очень бушевал здесь, когда увидел, что усадьба пустая. Боярыню сразу схватил, сказал, что теперь она будет его рабыней и что, когда Варяжка об этом узнает, сразу пришлет большой выкуп. Он хотел и господина забрать, но едва гридни стали его поднимать с лавки, тот так разгневался, что тут же и умер.
Девчонка со страхом посмотрела на мертвого хозяина.
– Боярыня, возьми меня с собой. Еще в первый раз, когда княжеские гридни приходили, мамку мою увели с собой, а сейчас и вообще никого в усадьбе не осталось. Я еле-еле успела убежать и спряталась.
Ивления вызвала своих рабов, велела им перенести свекра на повозку и отвезти в свою усадьбу, чтобы приготовить к похоронам. Сама же в сопровождении ключника и еще трех вооруженных слуг отправилась к Блуду.
* * *Воевода очень удивился, когда ему доложили о приходе жены Варяжки. Он вышел на крыльцо и с интересом воззрился на юную женщину, стоявшую во дворе. Вот не чаял, не гадал, как навредить Варяжке, а жена его сама вдруг объявилась. Как говорится: на ловца и зверь бежит.
А хороша женщина! Брови вразлет, глаза синющие, так и сверлят насквозь уничтожающим взглядом. Вот так бы и повалил прямо во дворе на ковер из пыли. Но, к сожалению, пришла она с охраной, а его люди, как назло, после тяжелых дней обороны Родни и грабежа усадьбы Варяжки напились и валялись, кто где. Не соберешь. Но ничего, он еще свое возьмет.
– Сама пришла ко мне.
Воевода встал подбоченясь и напустил на себя важность.
– Я за свекровью пришла. Отпусти ее.
– Мне Варяжкина усадьба досталась в награду. Все, что в ней имеется, – мое, в том числе и мать его. Теперь она моя рабыня. Жаль, я не знал, где ты скрываешься, ты мне тоже должна покориться.
– На-кася, выкуси, – Ивления показала ему кукиш. – Ты предатель, Блуд! В нашей семье еще никто не покорялся изменникам. Я тебе говорю, отдавай мою свекровь по-хорошему.
– Ну и чего ты сделаешь? – усмехнулся Блуд.
Ивления поняла, что напрасно пришла сюда. Блуд человеческого языка не понимает – не сговориться с ним. А если сторговаться?
– Может, за нее выкуп тебе дать? – с надеждой спросила Ивления.
– Выкуп я только от Варяжки приму.
– Так ведь он сбежал!
– Узнает, что мать в рабстве, вернется. А мне только этого и надо, – уперся Блуд.
Слезы душили молодую женщину, когда она выходила со двора Блуда. Напрасно она грозилась ему. На деле-то что? У Блуда гридни боевые. Куда ей со своей горсткой плохо обученных рабов соваться? Что же делать? Как свекровь выручить? Кого на помощь позвать? Ни родных, ни близких.
Постой-ка, как же она забыла, ведь есть у нее родственники! Бабушка говорила, что у бабки Ярины внук в Киеве живет, где-то около торжища. Бабушка-то родство с бабкой Яриной не признавала и всего раз к ней приходила, перед самой ее смертью. Может, и не пошла бы, да Ярина сама ее позвала, а просьба умирающей – святое.
Ивления потопталась немного и решительно отправилась искать у торжища своих дальних родственников. Больше ей идти со своей бедой было не к кому.
* * *К своему удивлению, внука ведуньи Ярины Ивления отыскала быстро. Каждая собака у торжища знала, где он живет.
В некотором замешательстве вошла Ивления в незнакомый двор, оставив вооруженную охрану на улице. Двор был обширным, чисто метеным, позади хором стояли склады, что явно указывало на торговый род занятий обитателей усадьбы. На крыльце большой избы гостью встретила молодая женщина.
– Ты к кому? – спросила она приветливо.
– Мне бы хозяев.
– Проходи в избу. Отец давно уже с лежанки не встает.
Женщина проводила Ивлению в покои. На мягкой постели дремал седой старик.
– Батюшка, гостья к тебе, – женщина тронула его за плечо.
Конец ознакомительного фрагмента.
Примечания
1
Ивления – явление.
2
972 г. от Р. Х.
3
Полочане – одно из северо-западных племен Древней Руси.
4
Варяжское море – Балтийское.
5
Навершник – праздничная одежда, надевавшаяся поверх исподнего.
6
Аксамит – бархат.
7
Переяславец – город в Болгарии.
8
Из Греков – из Византии.
9
Богемия – Чехия.
10
Древляне – славянское племя.
11
Славяне, чудь, кривичи – племена, населявшие северо-западные земли Древней Руси.
12
Сажень – старая рус. мера длины, равная трем аршинам (2,13 м).
13
Запона – повседневная одежда из простой ткани; по бокам не сшивалась и надевалась поверх рубахи.
14
Мокошь – богиня земли, урожая, женской судьбы, покровительница прях и ткачих.
15
Вено – плата за невесту.
16
Полудница – в славянской мифологии – полевой дух, способный навредить тем, кто работает в поле, наслать солнечный удар.
17
Ряд – улица.
18
Рухлядь – «мягкое» добро: одежда, ткани, покрывала, пушнина и т. д.
19
Тиун – управляющий.
20
Детинец – внутренняя укрепленная часть русского средневекового города вокруг резиденции князя или епископа. С XIV в. заменяется термином «кремль».
