– А что с порохом?
– Мы займемся этим уже в морге, – сказала она Заметив на лице Детектива неудовольствие, один из специалистов по сбору вещдоков включился в беседу – Так действительно будет лучше. Иначе, собирая одни улики, мы можем уничтожить другие.
После того как тела увезли, специалисты по сбору вещественных доказательств продолжили свою работу. Закончив с фотографиями и набросками, они стали двигаться от мест нахождения трупов по спирали: в первую очередь собрали и упаковали оружие, подготовив его к транспортировке. Пистолет марки «Люгер» девятимиллиметрового калибра положили в специальный ящик для транспортировки пистолетов, а ружье налетчика двенадцатимиллиметрового калибра – в большой коричневый пакет для вещдоков. Специалист, обследовавший пространство за прилавком, заметил:
– Здесь у нас три гильзы. Можно с уверенностью сказать, что все они 9-миллиметровые, – и положил их в маленькую коробочку, оббитую изнутри мягкой тканью.
– Три? – спросил напарник. – Вы считаете, что в нашего налетчика стреляли трижды?
– Мы обнаружили два ранения, так? – Детектив прикинул вероятную траекторию пуль. – Одно впереди и одно сзади.
– И еще одна пуля пролетела мимо, – вставил напарник.
– Парень попал ему в поясницу, – вслух подумал Детектив, – на такой высоте пуля могла попасть, например, в эту стойку с кондитерскими изделиями.
– Пожалуйста, – воскликнул напарник, – на витрине трещины! Возможно, пуля попала внутрь и срикошетила.
Детектив заглянул под стекло Сказано же: «Ищите и обрящете»!
Женщина – специалист по сбору вещественных доказательств, находившаяся ближе остальных, подошла с маленьким зажимом в руках. Она открыла застекленную стойку, щипцами с резиновыми прокладками достала пулю и положила ее в другой коробок. Все это она проделала, не прикасаясь руками к пуле, поскольку на ее верхней части могли сохраниться отпечатки пальцев.
– Это особая пуля, – торжественно провозгласил напарник Детектива.
– В смысле? – переспросил Детектив.
– Это пуля, давшая преступнику фору, – объяснил напарник с мрачным видом. – Первая пуля Чарльза попала в цель, а во второй раз он промахнулся. И этот промах дал налетчику время повернуться, поднять ружье и выстрелить. Если бы Чарльз стрелял лучше, трагедии не произошло бы. Но он оказался неважным стрелком и поэтому погиб.
– Ему вообще не следовало браться за пистолет.
– Да, не стоило, – был вынужден признать напарник.
Они обошли прилавок и принялись изучать брызги крови.
– Что написано на гильзе обреза? – обратился Детектив с вопросом к специалистам по сбору вещдоков.
– «12-й калибр» – на основании, «11/0» – на корпусе, – ответил один из них.
– Значит, в патроне была картечь, девять свинцовых шариков общей массой 33 грамма. При стрельбе они ложатся очень кучно, так что у Чарльза практически не было шансов уцелеть, – сказал Детектив. – Вы были совершенно правы, дружище. Попали в самое яблочко.
– Он производил выстрелы очень быстро, – заметил напарник, – судя по тому, как легли пули.
– И тут вы правы. Кажется, шесть или семь попали в Чарльза, и лишь два, может, три шарика попали в стену.
Детектив отвернулся, почувствовав внезапный прилив усталости. Какое совпадение роковых случайностей! Он заговорил со специалистами об уликах, которые еще предстояло упаковать, – деньгах и пластиковом пакете, в котором они, вероятно, лежали, – и об отпечатках пальцев, которые еще предстояло снять. С оружия и пакета отпечатки можно было снять и в лаборатории, но кассовый аппарат, прилавок, все дверные ручки нужно было обработать специальным порошком и собрать с них отпечатки еще до отъезда. Он добавил:
– Да, и еще пули, которые попали в стену. Их нужно извлечь.
После этого Детектив и его напарник отправились опрашивать соседей. Они решили начать с ресторана, а потом пойти в жилой дом.
На следующий день рано утром Детектив с напарником присутствовали при вскрытии. Оба тела лежали на столе, в одежде. Перед началом вскрытия их перевернули, чтобы продемонстрировать первую рану налетчика, ту, что заставила его обернуться и выстрелить в ответ, и рану на голове Чарльза Грина, оставленную пулей навылет. Детективам уже многое было понятно, но все же они внимательно смотрели, как патологоанатом собирает для анализа копоть выстрела – смесь сурьмы и бария, которая остается на руке стрелка после выстрела. Патологоанатом опустил ватные тампоны в кислотный раствор дифениламина, затем одним из них провел по тыльной стороне руки, а другим – по ладони, особенно тщательно обрабатывая соединительную ткань между пальцами. С пальцев обоих трупов были сняты отпечатки. После этого с тел сняли одежду и передали детективам в качестве вещдоков. Те раз проверили карманы преступника – опять ничего не нашли, – затем сделали необходимые распоряжения о том, чтобы ценные вещи Чарльза Грина были переданы его матери, Соне Грин.
Детектив и его напарник убедились, что молодая судмедэксперт ошиблась, предположив, что пуля не попала в сердце налетчика и задела аорту. Пуля попала в сердце. («Вы, помнится, утверждали, что Чарльз Грин был неважным стрелком? – поддел Детектив своего напарника. – Судя по всему, стрелял он хорошо, но это не спасло его от смерти».) Они наконец-то увидели лицо грабителя, когда с того сняли маску, однако это ничего им не дало – его лицо оказалось им незнакомо. И никаких следов предсмертной агонии, только удивление. Грабитель оказался белым мужчиной лет сорока. Патологоанатом сделал несколько снимков, то же самое сделали и Детектив с напарником. По крайней мере, они смогут просмотреть базу фотоданных до того, как получат возможность сравнить отпечатки пальцев преступника с отпечатками, имеющимися в картотеке.
В течение следующих недель новых улик почти не появилось. Предварительный опрос людей, живущих и работающих по соседству, ничего не дал. Работники ресторана фаст-фуд – совсем молодые ребята – сказали, что у них нет ни минуты свободной и они никуда не выходят, тем более в «Сельский универмаг». Они не видели мужчину в тренче и уж точно не видели «этого ужасного типа с фотографии – он часом не мертвый?» Жители дома, точнее, те немногие, кто решился открыть дверь в столь позднее время, либо не заходили сегодня в «Сельский универмаг», либо вообще никуда не ходили и смотрели телевизор, либо были в то время в кино – «к сожалению, ничем не можем помочь».
Отпечатки на вещественных доказательствах подтвердили, что Чарльз Грин стрелял из пистолета «Люгер», а преступник – из ружья 12-го калибра. Также отпечатки пальцев свидетельствовали о том, что и жертва, и налетчик прикасались к прилавку.
– Могу поспорить, что налетчик махал обрезом прямо перед лицом продавца, – заметил напарник.
На кассовом аппарате и на коричневом пакете для продуктов были найдены отпечатки пальцев как жертвы, так и грабителя. Складывалось впечатление, что грабителю не понравилась медлительность Чарльза Грина, и он решил его поторопить. В сейфе были обнаружены только отпечатки Чарльза, а на ручках входных дверей, наряду со многими другими, обнаружили отпечатки подозреваемого, причем только на ручке с наружной стороны двери.
Отпечатки пальцев преступника передали одновременно в уголовный розыск города, штата и в ФБР, но Детектив и его напарник хорошо знали, что ответа придется подождать Через два дня они вернулись в жилой дом со списком всех жильцов и снова стучались в каждую дверь. На этот раз им улыбнулась удача. Пятнадцатилетняя девушка, которая не проживала в этом доме, а только приходила работать – нянчить ребенка, была здесь в ту ночь, когда произошло ограбление, и теперь призналась:
– Я оставила ребенка одного и вышла купить колы. Ребенок спал, поэтому я подумала, что ничего страшного не случится, если я на минутку выскочу в магазин Когда я выходила оттуда, из машины как раз вышел какой-то человек в пальто, я еще подумала – к чему оно в такую жару.
Детективы спросили, не видела ли девушка лица мужчины. Нет, ответила она, потому что он стоял, наклонившись к кабине Детективы попросили ее описать машину, но она запомнила лишь, что автомобиль был белым, а может, желтым, двухдверным, а может, и четырехдверным.
– На таких ездят адвокаты. Так говорит моя мама, когда видит похожие машины Когда я заметила этот автомобиль я почему-то вспомнила маму, может быть, потому, что за рулем была женщина. Я подумала, что там, наверное, мощный кондиционер, раз мужчина в пальто.
– А вы правильно запомнили время?
– Ну да, – ответила девушка. – Я вышла из квартиры Свонсонов в 22:00. Они сказали, что будут звонить в 22:15, и к этому времени я должна была вернуться.
Теперь Детектив и его напарник могли в общих чертах представить картину совершения преступления. Грабитель дождался, пока магазин опустеет, вошел и, угрожая ружьем, потребовал отдать ему деньги из кассы. Чарльз Грин начал перекладывать деньги в бумажный пакет, и тут налетчик перегнулся через прилавок и, вероятно, заметил сейф. Он потребовал также деньги из сейфа, Чарльз Грин открыл сейф и отдал деньги. Преступник уже собрался уходить, но Чарльз увидел в сейфе пистолет, оставленный дядей. Он выстрелил, попал налетчику в спину, выстрелил еще раз, пуля прошла мимо и вошла в стойку с кондитерскими изделиями. Он выстрелил в третий раз, но преступник уже успел повернуться, поднять ружье и спустить курок.
