Что же мне…
Мой ускоренный перебор вариантов был резко прерван глухим чавкающим звуком:
— Бесполезная падаль! — и «что-то» внизу вправду упало….
6. Трое сбоку — ваших нет
Вашу ж ...! Количество вариантов моих действий резко сократилось. На первом этаже слышались звуки выдвигаемых ящиков, хлопанья дверок и падения на пол разных предметов. Или «гость» ищет что-то или имитирует ограбление… Я осторожно пробрался обратно на чердак и выбрался на крышу. Нет, валить «поверенного» сейчас нельзя, только проследить! Шум «обыска» переместился на второй этаж, а потом затих. Заметив укутанную в плащ фигуру, покидающую лавку «Губы», я щедро «обсыпал» ее Квантами вдогонку. Зачем меня «проверяли» — еще можно было догадаться — новая «фигурка» в поле зрения. А вот кто именно это делал — было ключевым вопросом. Как и задача — не повысить раньше времени степень интереса этого «кто именно»!
Я торопливо вернулся на чердак и, на усилении, выломал замочек ставней, через которые совершал проникновение. Не знаю, на каком тут уровне криминалистика (дактилоскопии пока точно нет), но пусть лучше думают над тем, куда замок делся, а не кто его проплавил. Пробежался по «разгромленному» гостем дому — если что-то интересное и было, то оно «убежало» с ним вместе. Наличествовал труп хозяина с лишним отверстием в животе, разбросанные вещи, осколки разбитого, мелкие монеты… Тратить остатки резерва на Познание я не собирался — еще до номера нужно добраться, а доказательство того, что сюрпризы — случаются, вон, на полу остывает…
Уже добравшись с Мауром до гостиницы, я отправил предупреждение Брету — об «обрубании концов» партнерами людоловов и о поисках ими связей с событиями вокруг банды Бурого. Метки «гостя» губы тем временем покинули границы Уртира и двигались по дороге к Норику.
* * *
Следующие дни проходили в напряжении. Человек наблюдателей продолжал перемещаться на побережье — к Норику. Учеба, отборочные — проходили для меня в фоновом режиме. Я просто изображал свое «присутствие» для окружающих — под вторым Потоком сознания. Прости Эдна, извините, ребята, но то что я делаю — и ради вас тоже. Впрочем, моей компании хватало, чем заняться — любовные интрижки, турнирные «шоу», посиделки в кафе и тавернах после лекций — славная студенческая пора скучать особо никому не давала. Галвин пытался регулярно меня растормошить и завлечь на то или иное мероприятие, но я отбивался повышенной загруженностью по рунологии. Ну и своей подготовкой к решению хозяйственных проблем своего баронства — на приближающихся каникулах:
— Арт, дружище, я редко-редко тебе завидую. Ты — уже барон, вроде как сам себе хозяин. А с другой стороны, понимаю, что ты — по уши во «взрослых» проблемах. Ты — уже как мой отец — погребен под ворохом родовых дел. Но молодость-то у нас одна! Ты же вроде и с соседями примирился и в Уртире сейчас все у тебя относительно спокойно (я только вздохнул про себя) — неужели хоть ненадолго ты не можешь все «отпустить» и расслабиться?.. Немного, а? Вот, например, «Два хвостика» — уже перевела свое внимание с «буки» тебя — на Мердока. Зато Айрис — исподтишка на тебя порой такие взгляды бросает, что прямо — ух!! Да прояви ты хоть каплю внимания девчонкам — мы тут все без подруг останемся!..
— Гал, прости! Ты прав, старина, баронство меня уже не отпускает, — с смешанными чувствами отвечал я нашему «средоточию оптимизма». — Но это родные, это мои близкие — иначе я не могу. Надеюсь после каникул будет полегче с делами… Вот тогда…
Хотел бы я для себя беззаботной студенческой жизни? Наверное… Как и счастливого беззаботного детства. Возможно ли это — без потери моей памяти? Думаю, что нет. Со своим теперешним «опытом» я сейчас скорее верил в перерождение душ. И почему, если такое перерождение есть, души возвращаются без памяти прошлого. Забвение — это дар Вселенной — снова познать безмятежность. Выбрал бы я забвение, если бы у меня был такой шанс? Да к черту гадания! Я-Который-Сейчас — готов к борьбе! Для меня важнее — не безмятежность, а ощущение внутренней правильности того, что я делаю!
Старый волкодав может подурачиться пару минут с щенками, может поваляться в душистой траве и порадоваться теплому солнышку, но он всегда будет помнить о волках в ближайшем лесу и о своей сути. Я постараюсь не быть совсем уж «букой» для вас, ребята! Просто сейчас — время исполнять мой долг. Ну, как я его всегда понимал…
Эдне же сейчас хватало забот — помогать Ги Гошу принимать ректорские дела в части научных исследований. В Магистерии было заикнулись о своих кандидатах в ректоры — «прекрасных администраторах, с отличным видением дальнейшего развития и процветания Академии». Но половина преподавателей сообщила о появлении у них планов «выйти на пенсию» или заняться личными делами и Магистерий быстро «стух». Ибо и значительная часть попечителей Академии (влиятельные рода и кланы, отдельные выпускники, «доросшие» до меценатства) кашлянула и нахмурила брови.
Профинансировать бюджет смогла бы и королевская казна, но потеря половины опытных преподавателей, перевод части студентов (и почти всех иностранцев) в зарубежные аналоги уртирской Академии — могли и обрушить ее ведущий и международный статус. А это уже был бы удар и по репутации королевства Азалия.
* * *
— Ай! — я пропустил укол тренировочной шпагой от однокурсника Кевена гран Беножа и, через несколько секунд, удар ножнами по своей заднице от нашего физрука, наблюдавшего за нашей схваткой.
— Вот так, на секунду отвлекаясь, и подыхают в настоящем бою! — рыкнул на меня недовольный гран Плуро.
Вы правы сотню раз, мэтр! Даже то, что это всего лишь урок, не дает мне повода отвлекаться! Просто мой разведчик допрыгался — со своим чрезмерным энтузиазмом и только что отправил мне «радостное» сообщение, что его повязали люди одного из старшин ночной гильдии.
— Милорд, простите, что-то мне не очень хорошо вдруг стало… Кевен, мои поздравления, в любом случае — хороший выпад! — мне просто срочно потребовались оба Потока сознания для «личных нужд».
— Бер, ты на себя непохож! Все нормально? — немного смягчился преподаватель. — Может к врачу?
Просто примененное Лечение обеспечило небольшой отток крови от моего лица. Нужно срочно отпроситься.
— Милорд, я похоже смешал что-то на обеде, меня немного мутит… Дотерплю, наверное, до дома — последний же урок… — и добавил еще немного Лечения — для эффекта
