мирами. Слушать его предположения, конечно же никто не станет, но совесть, совесть кричала что так оставлять все нельзя и заставляя предпринять некие шаги.
Высшие наги всеядны: в части эмоций, могут восстанавливаться, как вампиры, пополнять свой резерв чужой энергией, как демоны, читать ауры, и воздействовать ментально — не хуже эльфов. А еще быстры и смертоносны. Хоть их и не именуют лордами, по силе он не уступит даже Шааркхану, хотя провоцировать демона, чтобы помериться силами Дариэль не собирался. У него не настолько гипертрофированно эго, победа любой ценой явно не про него. Нагов слишком мало и нет смысла доказывать всем свое превосходство, лучше поискать следы соплеменников, но перед этим годик-другой потолкаться в приграничье, собирая сведенья, слухи. Подкопить денег, а потом, скорее всего, двинуться дальше, на юго-восток. Годы подчинения научили его уходить в тень и выживать любой ценой. Сейчас лучше сделать все, чтобы у прозорливого Аллоневира Эйль Флезирата и его помощников не возникло нужды его искать. А это возможно только в том случае, если лорд Мирсаль останется недалеко от столицы и сможет взять дело под контроль быстро и эффективно.
Дариэль скользнул в портал и через мгновение очутился в центре Ривеста. Хорошо, что сеть старинных порталов еще функционирует! Огромные монументальные сооружения, помогали существенно экономить время при перемещениях, вот только действующие порталы располагались в основном в центральной и северо-западной части империи и мало могли помочь в предстоящем путешествии. А построенные магами разовые переходы забирали слишком много энергии, и обладали небольшой пропускной способностью, да и стоили откровенно дорого. Хотя как раз это-то и не удивляло: после пары-тройки подобных переходов маг запросто мог свалиться с истощением на несколько дней и никакие накопители не помогали. Только эльфы с их теневыми тропами выдерживали чуть больше, но и тут были свои минусы — радиус подобных перемещений был небольшим, всего час-два конного пути. При объединенных же усилиях нескольких чародеев результат перехода тоже мог оказаться не утешительным и использовался исключительно в экстренных случаях. Слишком большие погрешности при переходах на большие расстояния могли забросить торопыгу в озеро, в овраг или вообще подвесить на дереве, да еще и отнести в сторону километров на сорок. Дариэль отбросил размышления в сторону. Не стоит обольщаться, сразу было ясно, что большую часть пути придется преодолевать на лошадях. Значит, придется их купить.
Конечно глупость и нелепица ждать девчонку лишние дни, а потом тащить ее за собой. Прежде всего, потому, что это большой риск. Её хватятся, донесут, и тогда ничто не спасет его от расправы. Про иномирянок слышали все, а после скандального заявления Мирсаля портрет Катерины попадет во все газеты. Когда они доберутся Биртоля, о ее пропаже будут судачить даже в приграничных гарнизонах, и если Мирсаль захочет, на раз-два вернет беглянку обратно. Долго ли смогут они прятаться, если им на хвост сядут имперские сыскари или эльфы?
Насколько было бы лучше, если бы она сама решила остаться! Вот чего ей не хватает? Он опять чувствует себя связанным, и всему виной — договор. Договор не позволит ему уйти одному, если она сама этого не захочет. А ведь он сам его составил! Бесит! Можно тысячу раз убеждать себя, что на тот момент другого выхода не было, и долги нужно отдавать, но… А ведь эльф вполне велся на провокации и постоянная работа бок о бок дала ему возможность присмотреться к иномирянке получше. Мирсаль быстро перестал шарахаться и принял девчонку в качестве помощницы. И чего ему еще нужно? Если бы на его месте оказался любой другой, то девушка давно была бы уже пристроена.
Дашхт! Да, живой носитель рядом, это не плохо, но ведь она еще совсем ребенок! И за ней придется присматривать! В конце концов она женщина, и о женщине нужно заботиться, а ему предстоял длинный путь, который и взрослому мужчине то будет преодолеть не просто…. Она хочет выбирать… Но зачем? Зачем выбирать?! Мирсаль, конечно, редкостный придурок, да и ведет себя часто, так словно льда нажрался, и тот растаять не может, но его нельзя назвать злым или беспринципным. А сегодня, например, он, вполне нормально отреагировал — устроил сцену ревности, обнаружив его в комнате. Нормальный мужчина, девушки обычно падки на этих красавцев. Как его заставить действовать поактивнее? Он же чувствует: и его ревность, и жажду обладания Катериной. Нет, видимо не зря некоторые считают эльфов отмороженными… Время, ему явно не хватило времени… Еще бы пару недель и девчонка сама решила остаться…
На прощание, не удержался и заметил:
— Если бы я мог, то променял свое вознаграждение на то, чтобы забрать эту девушку с собой.
А что? Пусть подумает, поревнует… может на что и решится.
Если бы не разрядившийся Терраспекс ему бы и в голову не пришлось обращаться за помощью и заключать контракт с этим ходячим несчастьем. Ни как не идет из головы ее бледная мордашка. И вот что можно было сделать с кристаллом? А ведь активировать его мог только наг, Дариэль не дурак, чтобы не защитить свое сокровище. Если бы не его последняя, надо отметить весьма удачная находка в части маскировки и рассевания остаточных излучений, вся бы охрана дворца сейчас на ушах стояла, проверяя возможность прорыва. Могла ли Катерина иметь среди предков нагов? Нет! Это исключено, ведь он землянка…
Дариэль поморщился. Вот ведь незадача… По закону подлости оказалось, что ее помощь была действительно необходима как воздух. Драконы на редкость жадны и не упустили бы случая оставить его ни с чем. Да за пару месяцев из этого цыпленка удалось сотворить неплохого лаборанта, они действительно сработались но, но! Драхт! Путешествовать на лошади по лесам попросту опасно. Даже ему может не хватить сил защитить Катерину, наложи он на нее хо сто иллюзий всегда найдутся мужчины соскучившиеся без женского тепла… Хотя… Пожалуй можно кое-что придумать, на всякий случай.
— Дариэль, дружище!
Невольно зашипел, отшатнувшись от налетевшего парня. Да, отвод глаз работал, но почему-то конкретно на этого оборотня не действовал.
— Ну, а в этот раз как засек?
— Будешь смеяться, — он поднял смеющиеся глаза и с невинным видом произнес, — просто сердце екнуло… Мы на одной волне, и я тебя чувствую!
Дариэль вздрогнул. Шутник! И уставился в его бессовестные глаза, словно желая прочесть, правду ли ему сейчас сказали. А Брун расхохотался, довольный своей шуткой.
— Не переживай. Я не любитель мужских ласк, что бы там не вещали про нас с принцем… он предупредил, что ты направился сюда, так
