Так я стала убийцей. Нет, конечно, это не было чем-то ужасным. В нашем мире, где так много войн и крови, остаться с чистыми руками почти невозможно. Не думаю, что Нил сильно огорчится узнав, что у его жены не дрогнула рука. Так что поистерить по поводу собственной бесчеловечности смогу и позже, сейчас же, глубоко вздохнув, я перешагнула через сползший на землю труп. Странно, я даже не чувствовала себя виноватой. Как сказал бы Хома: «Таки судьба».
В одной из решетчатых темниц находился Данай. Только в какой именно? Осторожно просмотрев все камеры я не нашла знакомого лессира. Бесы, да где же он?
Тёмный коридор озарялся лишь тусклыми факелами, расположенными на значительном расстоянии друг от друга. Подхватив один из них, я осторожно осветила все углы и закоулки.
Моё внимание привлекла дубовая дверь, окованная железными полосами. За ней слышался глухой стон и чей-то незнакомый голос.
Через мгновенье дверь со скрежетом отворилась. Я едва успела швырнуть жалобно пшикнувший факел в бочку затхлой воды и скользнуть в неосвещённый закуток коридора. Вжавшись в стену, наблюдала, как из помещения вышел очередной стражник. Что-то весело бормоча под нос, он затворил дверь, навесив снаружи массивный, оббитый железом брус. И не стирая с лица жестокой улыбки, направился к лестнице. Меня он не заметил.
Дождавшись пока мужчина скроется за поворотом, я на цыпочках проскользнула к темнице. Приложив ухо к двери, вновь услышала полный боли стон. Кажется, нашлась пропажа. Осталось только попасть внутрь. Я начала вытаскивать железяку из пазов. Но руки не справились с тяжестью и брус свалился на пол, предательским грохотом оповещая о моём присутствии всё подземелье. Придётся поторопиться.
Я дёрнула дубовую дверь… и встретилась взглядом с прикованным Данаем.
- Тала? – удивлённо выдохнул он.
- Нашла, — довольно промурчала я, осматривая пленника.
Блондин выглядел откровенно паршиво. Избитый, босой, растрёпанный. Из одежды, только порванные штаны, местами залитые кровью. Похоже, ему здорово досталось. Руки и ноги Даная были разведены в стороны и закреплены в оковах, впаянных в стену.
На полу промостился увесистый конделябр с догорающими свечами. Видимо охранник оставил. Он до того нелепо смотрелся в темнице, что постоянно привлекал внимание.
Надеюсь, что это не орудие пыток.
Всего в паре метрах лежал меч. Но как ни старался дотянуться до оружия пленник, этого не получилось бы при любом желании.
- Тут замки, — закусила губу я. – А ключи где?
Данай обречённо хмыкнул.
В коридоре послушались шаги. Дверь открывалась наружу, спрятаться за ней, возможности не было. Но все же ближайшей к выходу угол находился в полумраке, это давало шанс. Быстро оглядев помещение я пришла к единственному верному решению и, подхватив подсвечник, задула свечи.
Стражник, тот самый, что выходил отсюда несколько минут назад, торопливо забежал внутрь.
- Какого… - завопил он, но разглядев по-прежнему прикованного пленника, осёкся на полуслове.
С замершим сердцем я наблюдала, как тюремщик удивлённо осмотрелся. Заплывшие свиные глазки на мгновенье вылупились прямо на меня… И почти сразу вновь устремились на Даная. Слава богам, не заметил.
Пыхтя, как кузнечные мехи, он проковылял вперёд и проверил оковы на руках узника. Замки находились в целости. Удовлетворённо хрюкнув, страж опустился на корточки, осматривая ноги прикованного.
Это был единственный шанс. Сделав два быстрых шага, я широко размахнулась и опустила подсвечник на макушку мужчины. Тяжёлый металл безропотно сделал своё дело. Оглушённое тело свалилось на пол.
Данай напряжённо выдохнул.
- Слава всем богам, — прошептал он. – Ты смогла…
Я фыркнула.
- Ключи у него, — продолжал лессир. – В левом кармане.
Поборов страх и отвращение, вытащила позвякивающую связку, из плотной одежды стражника.
На освобождение ушло не более полминуты. Данай, лишённый поддержки оков, пошатнулся, но быстро взял себя в руки.
- Спасибо, Тала.
Я устало улыбнулась и передала ему меч.
- Тебе он ещё понадобится. Там наверху Нил.
***
Чем выше мы поднимались по лестнице, тем отчётливее слышались звуки сражения. Не только в самом замке, но и на улице происходила кровавая бойня.
Всё подворье, насколько хватало взора, представляло собой оглушительную бурлящую массу из людей, огня и разящей стали. Впрочем и Тени не собирались быть пассивными зрителями. Когда я выглянула в окно, то с изумлением увидела, что вовсе не севшее солнце стало причиной густого сумрака, царящего вокруг: небосклон кишел эфирным воинством, что сошлось с недругом в последней, отчаянной схватке.
Сложно было не заметить гигантского дракона и ширококрылую птицу-Рух среди них. Они легко рвали на части вражеских призраков, создавая невообразимое преимущество для нашей армии. На миг я остановилась и плотнее прильнула к маленькому окошечку на лестнице. Мне показалось, что на огромной драконьей шее сидел маленький пушистый хомяк и рассекал воздух штопальной иглой. Но возможно мне это только показалось…
