США и Франция вынуждены были смириться со сложившимся положением и признали британский суверенитет над Новой Зеландией. В конце 1840 г. королевским указом последняя была превращена в коронную колонию Англии, независимую от Нового Южного Уэльса, там учреждалась собственная колониальная администрация. Ее столицей до 1865 г. был Окленд.
Уже в 1847 г. произошла первая попытка реорганизации управления Новой Зеландией, территория которой была разделена на две провинции – Новый Ольстер и Новый Манчестер – возглавляемые губернаторами и имевшие собственные двухпалатные законодательные органы. Все земли, кроме закрепленных за маори Уаитангским договором, провозглашались собственностью британской короны.
Во второй половине 40-х – начале 50-х гг. XIX в. британские поселенцы начали проявлять растущее стремление создать в колонии органы самоуправления. Парламентским актом 1852 г. в Новой Зеландии вводилось уже шесть провинций. Главным законодательным органом колонии стала двухпалатная генеральная ассамблея. Главой колониальной администрации продолжал оставаться губернатор, а на местах власть находилась в руках суперинтендантов, председательствовавших в местных советах. В 1856 г. было сформировано и первое новозеландское правительство во главе с Генри Севеллом, подотчетное генеральной ассамблее.
Начиная с 40-х гг. поток колонистов в Новую Зеландию неуклонно возрастает. В период 1842–1852 гг. численность британского населения Новой Зеландии увеличилась с 10,9 тыс. до 18,2 тыс. человек, большинство из которых была посланы Новозеландской земельной компанией. К концу 50-х гг. XIX в. европейское население колонии уже значительно превышало коренное. Росту численности колонистов способствовало открытие в 1852 г. месторождений золота в провинции Отаго на Южном острове.
Основным занятием белых переселенцев являлись торговля и ремесло, а также административная деятельность. Земледелием по-прежнему занимались преимущественно местные жители, перенявшие у европейцев некоторые методы ведения сельского хозяйства. В 40-е гг. XIX в. в Новой Зеландии начинает развиваться скотоводство, достаточно быстро превратившее ее в аграрный придаток метрополии. Наряду с зерном и шерстью из Новой Зеландии в Англию и Австралию, бывших ее основными торговыми партнерами, экспортировались также лен, древесина, смола сосен каури, китовый жир. А в начале 60-х гг. ведущей статьей новозеландского экспорта стал вывоз золота.
Однако вплоть до Первой мировой войны Новая Зеландия развивалась преимущественно как аграрная страна. Главное ее богатство – земля, ради которой европейские поселенцы бросали насиженные места и отправлялись за моря – очень быстро превратилась в объект массовых спекуляций. Это вызывало справедливое возмущение маорийских вождей, которые в конце концов решили оказать открытое сопротивление заморским экспроприаторам. Особенно активны в этой борьбе были аборигены севера. В череде англо-маорийских войн (1843–1872 гг.) коренные жители Новой Зеландии проявили твердость и воинское мастерство, благодаря которому вначале противостояния британцы потерпели поражение, несмотря на то, что часть туземных вождей перешла на их сторону. Ядром тактики маори была оборона так называемых «па» – временных крепостей, очень быстро возводившихся из фактически подручного материала, которые англичане вынуждены были постоянно осаждать. В ходе военных действий численность британских войск, собранных правительством для оказания сопротивления, постоянно увеличивалась, в то время, как силы маори постепенно иссякали. Однако это не могло сломить решимость коренных жителей в их борьбе за право быть хозяевами собственной земли. Даже вынужденные отступать, оставляя свои па, они уходили непокоренными. Обозленные англичане провозгласили своим девизом физическое уничтожение маори. В результате англо-маорийских войн численность маори значительно сократилась, и к 1896 г. их оставалось немногим более 40 тыс. человек.
Численное и технологическое превосходство колонизаторов, за которыми стояла вся мощь Британской империи, заведомо обеспечило им победу в этой длительной борьбе. Тем не менее маори удалось еще в период военных действий добиться определенных уступок. Значительная часть земли, принадлежавшая местным племенам, была за ними оставлена, маори получили право представительства в новозеландском парламенте.
В 80-е гг. XIX в. среди коренных жителей распространилась идея создания автономии, которая привела к образованию в 1892 г. так называемого «маорийского парламента». Деятельность этого представительного органа, состоявшего из двух палат, продолжалась вплоть до 1902 г. и была нацелена на решение вопросов, связанных с проблемами коренных жителей Новой Зеландии, включая их политические права и свободы. Однако британские власти долгое время игнорировали законопроекты, исходившие от маорийских лидеров, и отказывались удовлетворить все их требования. Только в 1900 г. после событий в Уреуэре, когда местное племя тухоэ добилось от правительства права распоряжения собственными землями, новозеландский парламент вынужден был принять два закона: о земле маори и о маорийских советах. Начавшееся в конце XIX в. «маорийское возрождение» позволило коренному населению не только отстоять свои гражданские и политические права, но и сохранить свой язык и культуру, включившись при этом в общую экономическую жизнь колоний. К началу XX столетия численность маори начинает постепенно увеличиваться.
Новозеландская промышленность развивалась крайне медленно. Среди ее ведущих отраслей на первом месте стояла золотодобыча и добыча других металлических руд и угля, а также лесопильная, мукомольная и пивоваренная промышленность. На территории Новой Зеландии строились также судостроительные, машиностроительные и металлообрабатывающие заводы, кондитерские фабрики и т. п. Лидирующее положение по числу промышленных предприятий занимали провинции Окленд, Отаго, Кентербери, а также Нельсон и Веллингтон. В 70-е гг. XIX в. началось активное железнодорожное строительство, развивалось телеграфное сообщение, банковская система. В результате в 80-е гг. новозеландский внешнеторговый баланс перестал быть пассивным, и доля экспорта постоянно росла.
В промышленном секторе экономики было занято исключительно европейское население, численность которого быстро прогрессировала за счет иммигрантов из Англии и Австралии. Росла и естественная рождаемость. Новозеландское правительство всячески стимулировало европейскую иммиграцию. До начала 90-х гг. XIX в. на это была направлена особая политика субсидий. В результате численность белых жителей Новой Зеландии увеличилась на 58 %, более 97 % из которых была британского происхождения. Причем, мужское население значительно превалировало над женским в процентном соотношении. Совершенно иная политика проводилась в отношении иммигрантов из Азии и прежде всего – из Китая. В 1881 г. новозеландский парламент, подобно австралийскому, принял закон о введении ограничений на въезд китайцев в страну. Это послужило толчком к развертыванию политики так называемой «белой Новой Зеландии», апогеем которой явилось ограничение въезда туда всех выходцев из Азии (1889).
На выборах 1890 г. к власти в Новой Зеландии пришла Либеральная партия. Важнейшей задачей нового правительственного курса стало ограничение политического влияния земельной олигархии и решение аграрного вопроса, т. е. расширение слоя мелких и средних собственников-фермеров. В рамках этой программы было принято решение о выкупе части территорий у маори и крупных частных белых владельцев. Правительство пошло даже на такие радикальные меры, как принятие закона о принудительном выкупе крупных земельных владений, если в этом возникнет государственная необходимость, а в 1892 г. – на законодательное ограничение продажи земли в руки частных лиц. Фермерам выдавались государственные кредиты, с помощью которых они получили возможность развивать такую важную для экономики Новой Зеландии отрасль, как мясо-молочное животноводство. В результате к концу XIX в. регион фактически превратился в сельскохозяйственную ферму Англии.
Под влиянием активизировавшегося профсоюзного движения, значительная часть представителей которого входила в парламентское большинство, правительство сделало большой шаг вперед и в решении рабочего вопроса. В 1891 г. было принято более 40 законов о труде, самых знаменитым среди которых стал так называемый «Фабричный акт», помимо обязательной государственной регистрации предприятия регламентировавший трудовую деятельность мужчин (48-часовая рабочая неделя), женщин (45 часов в неделю) и подростков, труд которых разрешалось использовать в исключительных случаях и с разрешения специального инспектора. Важной частью правительственной программы стали также «Акт о работе магазинов», ряд актов, посвященных санитарным условиям труда, компенсациям за несчастные случаи на производстве, а также урегулированию трудовых конфликтов. Устанавливался минимум заработной платы и пенсия по старости. Еще в 1877 г. в Новой Зеландии была введена единая система начального образования, мероприятия в этом направлении проводились и либеральным правительством. В конце XIX в. был принят важнейший закон об охране материнства и детства, который внес значительный вклад в формирование здоровья нации. В 1893 г. женщины Новой Зеландии впервые в истории получили избирательные права.
