Из-за коронации он оставил без внимания восстание, начавшееся в Толедо, и в мае 1520 г. отплыл из Ла-Коруньи в сопровождении множества испанских и фламандских вельмож. Протест против абсолютизма Карла и его нидерландских советников во имя национальных учреждений получил название восстания коммунерос, принявшего антифеодальный характер и напугавшего испанское дворянство, заставив его сплотиться вокруг короны. С победой дворянского ополчения при Вильяларе 21 апреля 1521 г. и казнью вождей восстание было усмирено. Карл V объявил полную амнистию, но воспользовался страхом, который движение нагнало на дворянство, для того, чтобы сузить старые льготы и вольности. Кортесы оказались неспособными к противодействию правительству, дворянство стало смотреть на лояльность как на главную свою обязанность, а народ терпеливо подчинился королевской власти и ее завоевательным планам. Кортесы беспрекословно стали снабжать Карла V деньгами для войны с Францией, предприятий против мавров в Африке, и имперской политики, целиком завладевшей всеми его мыслями.
Имперские интересы превалировали и в отношении Карла V к Реформации, имевшей к тому времени много сторонников в Германии. Хотя идейный вождь германской реформации Лютер смело отстаивал именно те права, за которые боролись с римскими папами многие германские императоры, Карл перед угрозой войны с Францией вынужден был прежде всего заботиться о защите Италии, где союз с папой был жизненно важен для его интересов. Франциск I был его соперником при избрании на императорский престол, но более богатый Карл заручился поддержкой крупных капиталистов (особенно аугсбургского банкира Фуггера) и с их помощью подкупил курфюрстов, чем и обеспечил себе избрание на престол. Став германским императором, он решил выбить Франциска из Северной Италии, отделявшей его южно-итальянские владения от немецких земель. В 1520 г. началась упорная борьба между германским императором и Францией, продолжавшаяся с перерывами 25 лет. В ней приняли участие римский папа, Англия, Венеция, Швейцария, многие немецкие князья. Отчасти они имели при этом в виду свои непосредственные выгоды, отчасти заботились о том, чтобы не дать какой-либо стороне совершенно раздавить другую, усилиться за ее счет и затем подчинить себе другие государства.
Такого рода политика получила название «системы политического равновесия». Борьба велась с крайним упорством и неслыханной жестокостью, стоила многих финансовых жертв обеим сторонам, но не имела непосредственных результатов: хотя в начале войны императору и удалось вытеснить французов из Италии, а после победы при Павии (1525 г.) он даже пленил Франциска I, но по окончательному миру в Крепи (1544 г.) обе стороны отказались от сделанных завоеваний. Соображения о торговле и промышленных выгодах играли значительную роль во всех этих войнах. Для капиталистов того времени было в высшей степени важно, в чьем владении окажется Италия – ключ к Средиземному морю, и будет ли чья-нибудь враждебная страна разделять владения германского императора. Поэтому они усиленно поддерживали своими деньгами ту сторону, преобладание которой для них почему-либо было выгодно. Не только крупные банкиры, но часто мало состоятельные люди вкладывали свои капиталы в займы, заключаемые правительствами.
Во время войны правительства особенно чувствовали свою экономическую зависимость от капитала, потому что прежнее ополчение, которое содержалось на счет самих феодалов, обязанных лично отбывать воинскую повинность, и почти ничего не стоило королю, теперь сменилось войском, состоявшим из наемников, получавших жалованье из королевской казны и вооруженных на казенный счет. Казна пополнялась главным образом путем займов у крупных капиталистов, потому что податей, которые регулярно поступали бы в определенные сроки, тогда не было. Нужда в деньгах иногда бывала настолько сильна, что государи обращались к банкирам с унизительными просьбами о финансовой помощи. Так, в конце 40-х гг. Карл V умолял в собственноручном письме банкира Фуггера приехать к нему «ради самого неба».
После окончания войны с Францией для императора Карла V на первый план выдвинулись разногласия между протестантскими и католическими князьями в самой Германии. Протестанты еще в 1530 г., собравшись в г. Шмалькальдене, заключили оборонительный союз, обещав защищать друг друга от всякого нападения. Члены Шмалькальденского союза отказались признать выборы брата Карла V Фердинанда, которому он передал все австрийские владения Габсбургов, немецким королем. Тогда Карл V вынужден был примириться с ними ввиду надвигавшейся на Австрию турецкой угрозы. После заключения мира в Нюрнберге в 1532 г. рейхстаг предоставил императору деньги для борьбы с Турцией. Вторгшаяся в Венгрию огромная армия султана Сулеймана получила решительный отпор и Германия оказалась спасена от нашествия. В последующие годы император вынужден был отвлекать большие силы на борьбу против тунисских и алжирских пиратов, которые подрывали торговлю в Средиземном море. Победоносный поход против Туниса (1535) и неудачный – против Алжира (1541) принесли ему громкую славу искусного полководца и ревностного защитника христиан. В 1540 г. Карл V вынужден был подавлять мятеж в Нидерландах, своем родном городе Генте. Фламандцы сильно страдали от войны с Францией, их возмущали постоянные поборы и равнодушие императора к нидерландским интересам. Восстание в Генте оказалось первым предвестником великого национального восстания, охватившего Нидерланды четверть века спустя, но на этот раз Карл V одним своим появлением усмирил город.
В 1545 г. император, пересилив упрямство папы, опасавшегося за свою власть, созвал в Триденте церковный собор, который должен был урегулировать религиозные споры. Но время оказалось упущенным, протестанты, набравшие в Германии за последние годы огромную силу (из четырех светских курфюрстов трое были протестантами), уже не желали подчиняться его решениям. Карл V не остановился перед тем, чтобы навязать свое мнение силой оружия. В 1546 г. началась так называемых Шмалькальденская война, очень удачная для императора, который уже к началу 1547 г. покорил всю Южную и Западную Германию, а в апреле разбил и пленил самого могущественного своего врага – курфюрста Саксонского. Летом сдался другой вождь протестантов – пфальцграф Гессенский. Города Северной Германии после этого изъявили свою покорность. Всюду в протестантских владениях Карл V приказывал срывать замки, выдать ему артиллерию и налагал большие контрибуции. Следующие 5 лет были периодом его наибольшего могущества, но затем враги стали наносить ему один за другим все более чувствительные удары. В 1552 г. французский король Генрих II возобновил войну, вслед за этим Мориц Саксонский, бывший союзником императора, примирился со своими единоверцами и повел протестантскую армию в Тироль. Все успехи Шмалькальденской войны оказались сведены на нет. Постаревший и терзаемый подагрой, император вынужден был согласиться на условия мира, выработанного протестантами и католиками, равно уставшими от войны, в Пассау. Было решено, что каждый князь волен устанавливать в своих владениях то вероисповедание, которого придерживается сам, по принципу «чья власть, того и религия».
Снедаемый физическими недугами, Карл V принял решение добровольно отказаться от власти и посвятить последние дни спасению души. В 1555 г. он вызвал в Брюссель сына Филиппа и торжественно передал ему под управление Нидерланды. В январе следующего года он отдал ему Испанию и Италию, а в августе передал брату Фердинанду Германию. В сентябре он навсегда покинул Нидерланды и отплыл в Испанию, где специально для него был построен монастырь святого Юста. Карл прожил там два года в полном уединении, проводя время в молитвах и занятиях ремеслами, и умер в сентябре 1558 г.
Филипп II и складывание абсолютной монархии в Испании. Филипп II Испанский (1527–1598), как и его отец, император Карл V, принадлежит к крупнейшим правителям в истории. С 1543 г. как регент, а с 1556 г. как король он 55 лет нес ответственность за судьбу Испании и пытался определять развитие огромной части Европы и всего мира. За время его правления произошли события, имеющие важные последствия для будущего. В большей части Германии и Северной Европы, несмотря на энергичное противодействие Испании, победила Реформация. Католическая реформа и Контрреформация быстро обновили католическую церковь в странах старой веры. Экономика, финансы и международная товарная кооперация развивались, было положено начало формированию мирового рынка. На антагонизме между Испанией, Италией, Священной Римской империей и Нидерландами Габсбургов, с одной стороны, и окруженной ими Францией, с другой, сложилась европейская система международных отношений Нового времени. Чрезвычайно опасной для Европы стала Османская империя, проводившая активную экспансию в Юго-Восточной Европе и Малой Азии. Средиземноморье, и прежде всего его западная часть, куда в XV–XVI вв. переместился центр европейской истории, оказались незащищенными от османской угрозы. В Америке, Азии и Африке европейцы осваивали новые области. Создавались и расширялись торговые фактории и вводились новые системы управления и администрации. Посредством христианского миссионерства новые земли приобщались к великим державам и европейской цивилизации, главным образом к Испании и Португалии. Новые географические открытия, а также дискуссия с Николаем Коперником по поводу доказанной им гелиоцентрической системы Вселенной вместе с новым, гуманистическим отношением к индивидуальному образованию и науке изменили представление о человеке и мире.
