вставляй, — проворчал Раин, присев рядом с Калеем.
Павол в это время чуть не обнюхивал каждый камешек, среди которых потерялась тропа.
— Ну не могла она исчезнуть, — мрачно бурчал он. — Не могла и все тут.
Савон немного посидел, отдыхая, потом, видимо, решил помочь Паволу. Тот уже залез повыше, осматривался там.
— Есть что?
— Нету, — мрачно ответил Павол. — Сплошные камни, куда идти — непонятно.
Савон присоединился к нему, они начали озираться вместе.
Повезло в итоге Савону — правда, повезло довольно криво. Он влез на камень повыше и шлепнулся с него — как раз на тропу, которая хитро утекала вверх.
— Вот это да! — проворчал Павол, — я ведь в этом месте раз пять проходил! Обман зрения какой-то…
Обмана на самом деле не было — просто сверху тропку было не увидеть. Савон приложился ухом и случайно оказался в нужном ракурсе.
— Теперь будем в каждом спорном месте Савоном об землю стучать, — хихикнул Калей.
— Иди ты, — отмахнулся тот. — До сих пор в ухе звенит.
Прошли чуть выше — тут тропинка была видна хорошо. Заодно обогнули еще один поток, вырывающийся из скалы. Над ним было свежо и до того хорошо, что присев передохнуть — почти никто не хотел вставать.
— Так бы и просидел здесь до вечера, — буркнул Павол, выражая общую точку зрения.
Часть долины, по верхней границе которой они шли, была почти овальной — как стадион, нашел точное определение Раин. Озеро было почти точно в ее середине.
— Так все же не бывает, — заявил Калей после того, как составил схему этой части долины. — Видимо, эти древние эльфы что-то сделали. В плане эта часть — действительно как стадион, будто из кирпичей построена.
— А впечатления такого нет, — заметил Савон.
— Верно, они намеренно внесли диссонансы — тут уступ торчит, там еще что-то. Так красивее. Но если все убрать…
— Жалко, что Феликса с нами нет, он бы, может, что нашел. Археолог, как-никак.
— Здесь, скорее, геолог нужен, — протянул Павол.
Прошли несколько сот метров, обогнули сверху исток очередного водопада. После него тропинка вышла на ровную площадку.
— Остатки еще одной башни? — спросил Калей. Раин пожал плечами.
— Похоже. Хотя без гномов не скажешь. Они у нас умеют определять, давила башня на скалу или нет.
— Маловато будет для башни, — усомнился Павол. — Площадка-то маленькая. Да и что тут сторожить — долину? Она же не выходит наружу.
Выход с площадки нашелся сразу — тропика деловито вилась дальше по склону, понемногу опускаясь. Павол хотел сразу идти дальше, но Калей воспротивился — захотел что-то подрисовать, и для того нашелся подходящий камень.
Савон воспользовался паузой, чтобы отойти в сторону — нужда пристала. И надо же такому случиться, что естественное желание позволило ему обнаружить нечто особенное.
Надо сказать, что он сначала закончил все дела, и только потом позвал товарищей.
— У тебя и впрямь нюх, — сказал Павол. Перед ними зиял вход в пещеру, хитро скрытый двумя камнями. Заметить его можно было, только встав прямо перед ним.
— Ну что, полезли? — нетерпеливо сказал Калей.
— Подожди, — остановил его Павол. — Полезем пока я и Савон. Как первооткрыватель. Ежели все будет нормально — позовем вас. Но по любому кто-то должен быть снаружи всегда. Мало ли…
— Что мало-то? — насмешливо спросил его Калей. — Боишься, что эльфы откуда-нибудь вылезут?
— Боюсь, что те, кто все это создал были достаточно хитры, чтобы устроить внутри пару ловушек, — спокойно ответил Павол. — Вот прикинь — сдвигаем мы какой-нибудь камешек, и пещера закрывается. И что дальше делать?
Калей не нашелся с ответом. Павол кивнул Савону и первым, наклонившись, полез внутрь. Савон чуть погодя последовал за ним.
— Интересно, что там? — мечтательно проговорил Калей. — Вдруг — карты? Или…
— Скорее всего, ничего там нет, — остудил его Раин. — С чего бы это карты или что-то ценное хранить так далеко от дома, на каком-то карнизе? Скорее всего, тут просто что-то вроде сторожевого поста было. По этим тропам ходили дозорные, а здесь — отдыхали.
— Вот для них как раз карты и нужны! — заспорил с ним Калей. — Вот сам подумай…
Закончить он не успел — из низкого отверстия, кряхтя, выполз Савон.
— Ну, чего там? — подскочил к нему Калей.
— Ничего, — коротко ответил тот. — Сам сползай и узнаешь.
— Там темно, наверное, — догадался картограф. — Ты…
— Нет, не темно, — прервал его Савон. — Говорю же, сползай сам и посмотри.
Калей наклонился и протиснулся в пещеру, Раин полез за ним.
Пещера изнутри напоминала обычный дом — небольшая прихожая, за ней большая комната, из нее — проходы в пару комнат поменьше. Пол тщательно выровнен. В потолке были прорезаны отверстия, они давали мягкий рассеянный свет, как в сумерках.
Павол возился в одной из комнаток. Калей прошелся вдоль стен, пытаясь что-то на них разглядеть. На уровне глаз по ним шел прихотливый орнамент, больше — ничего.
— Пусто, — заявил Павол, выбираясь в «зал». — Я уж и в стенки стукал, думал, может какие-нибудь тайники есть…
— Савона надо позвать, — завил Калей. — Если что есть — он точно найдет.
— Я все слышу, — отозвался Савон снаружи.
— А он как раз сразу же сказал, что тут пусто, так что ежели его экспертом считать, то заключение он уже дал.
— А ведь хорошее место для тайника-то, — сказал Раин. — Если б в игре на такое наткнулись — наверняка склад артефактов и свитков отыскался бы.
— Угум, — кивнул Павол задумчиво. — Но только в одном случае. Если никто его до нас не опустошил.
— Верно, — сказал Калей. — И как вы думаете, колдун тут до нас побывал?
— Давайте-ка выйдем и обмозгуем это все, — предложил Павол.
Савон сидел на камне и глазел вниз. Остальные присоединились к нему, Калей вынул свиток и начал что-то на нем чиркать.
— Тут можно смотреть с двух сторон, — начал осторожно Раин. — Если считать по логике игры, то любая вот такая замаскированная дыра будет тайником, ведь так? Сами подумайте — сама тропа тайная, и переход по ней тайный, и пещера эта замаскирована — дай боже. В игре такое городить просто так никто не будет.
Остальные согласились.
— А теперь с другой стороны — если это реальный сторожевой пост реальных эльфов или кого там, кто черт знает когда обустроил Эфу. Тогда — почему нет? Когда-то тут что-то было, но немного, и когда тутошние отсюда уходили — все, скажем, ценное утащили с собой, а не ценное просто выбросили. И осталась пустая дырка в скале.
— То есть, вопрос в том, в какой логике мы тут болтаемся? — прищурившись, спросил Павол. — Мне бы тоже хотелось это
