втягивая воздух через сомкнутые зубы.
Я так хотела разозлиться на Ника… Что угодно, лишь бы эта всепоглощающая боль отошла на второй план! Но пока я находила причины злиться лишь на себя.
Мне нужно, чтобы кто-то меня обнял, погладил по голове и сказал: «Все будет хорошо».
Ну вот и где Арриан, с его чуйкой, когда мне это так нужно?
Я даже не пыталась как-то подавить в себе очередной поток рыданий. Пачка салфеток, лежащих в сумке, давно кончилась, и я вытирала слезы рукавом пиджака, выглядывающего из-под лёгкой удлиненной куртки.
Словно услышав мои мысли…
Арриана я ощутила нутром. Он появился… словно услышав мои мысли. Знакомая магия приласкала мою щёку и сдула с лица несколько прядей волос. Он подошёл к лавочке, раздетый, в домашней одежде — черных штанах и белой толстовке.
— Что случилось? — спросил он.
Я подняла на него затравленный взгляд. И Арриан заметно помрачнел. На его лице промелькнула боль.
— Пойдём домой, ты все расскажешь.
Я так живо представила, как в красках излагаю события сегодняшнего вечера наедине с Николасом в его кабинете…
Нет, ему не стоит знать!
Мои испуганные глаза и то, как я вздрогнула, заставило его напрячься сильнее. Он сел на корточки и взял мои озябшие руки в свои.
— Что мне сделать? — тихо прошептал он, пытаясь переключить мое внимание на себя. Он хотел, чтобы я посмотрела на него, а я прятала свои бесстыжие зелёные глаза, не решаясь на это.
Ощутив тепло его ладоней, я опустила голову, пряча поток слёз. Волосы укрыли меня подобно вуали, отрезая от Арриана. Сил не было выдавить ничего из себя.
— Милая моя девочка, — успокаивающе прошептал он и коснулся моих волос, пригладив их.
Нет, это уже слишком.
Я не выдержала и потянулась к нему, обнимая и зарываясь носом в основание шеи. Комкая в руках его футболку на спине, цепляясь так крепко, будто он мог исчезнуть и оставить меня одну.
— Я такая дура! — всхлипнула я.
Это всё, на что меня хватило.
Арриан обнял меня в ответ и тут же встал, поднимая на ноги нас обоих.
Казалось, не было смысла даже произносить имя моего обидчика — всё было ясно без слов. Не хватало только деталей.
Арриан гладил меня одной рукой по спине, а другой по голове. Я ощутила знакомую успокаивающую волну, проникающую в тело. Дышать стало легче, через пару всхлипов я сделала полноценный вдох и спокойный выдох. Озоновый запах начинающейся грозы, аромат луга и свежескошенной травы. Казалось, я даже смогу услышать шелест луговых трав, если хорошо напрягусь. Такой родной. Мой.
Я чуть снова не разрыдалась от одной мысли, что это не навсегда.
Но истерика утихомирилась, отступила, и мне полегчало. Я оторвалась от Арриана и посмотрела на него. За целый день мои глаза точно опухли.
— Пойдём домой? — предложил он, вытирая дорожки слёз с моих щёк.
Я кивнула.
Он, не спрашивая, поднял меня на руки и понес домой. Я не возражала. Просто закрыла глаза и считала шаги.
Пока мы ехали в лифте, Арриан произнёс:
— Должен предупредить, что там в одиночестве сидит Шанар.
Мы вышли в коридор, ведущий к квартирам.
От этой новости я как-то растерялась. Не хотелось, чтобы меня на его глазах вносили в квартиру.
— Могу сама.
У порога меня послушно опустили на ноги. Я сразу попыталась привести себя в порядок, вытирая мокрые ресницы. Хотя тут ничего не поможет!
Пока я осознавала, что сейчас — в ночи! — в квартире есть гости, мы вошли. Шанар оторвался от окна, метнувшись к нам.
Они явно собрались тут для обсуждения важных вопросов касательно аукциона и артефакта.
Так нашлась ещё одна причина для беспокойства. Мое проживание здесь. Раньше оно меня не тяготило. Но вот сейчас мне показалось, что в студии слишком тесно. Арриан привык к своей квартире. Его, по очевидным причинам, всё устраивало. Думаю, он вряд ли предполагал, что здесь будет жить… Девушка.
Такие встречи и обсуждение тайных дел не предполагали наличие в квартире свидетеля в лице меня. Они ведь не могут уйти! Это его дом. А я тут… загостилась… по очевидным причинам.
Что мне сделать, чтобы скрыться? Надеть наушники и сесть в кресло в дальнем углу? Уйти в ванную и сидеть в пене пару часиков? Воду желательно не выключать, чтобы сохранить таинство их беседы. Хотя в чем проблема — магия им в помощь, поставят полог, я ничего не услышу! Или… Уйти самой? Единственный удачный вариант. Оставить их пить пиво и виски. Такая чисто мужская встреча, когда двое магов планируют спасти мир или другие тёмные делишки. Но так ведь не может продолжаться вечно!
Моя квартира… за которую хозяйка уже требовала оплату… Отказаться от съёма и остаться тут? Потому что уходить совершенно не хотелось. Вообще. Или продолжать платить за квартиру на случай, если придется вернуться. Вопрос с моим проживанием как-то неудобно повис в воздухе.
Я была третьим лишним звеном, появившимся в жизни Арриана.
— Осмотри её, — велел Хранитель Шанару.
— Н-не надо! — выставив руки вперёд, запаниковала я. Что, если целитель узнает, что со мной сотворил Ник?
Они оба так на меня посмотрели, что я сразу стала меньше и вжала голову в плечи. Мне помогли избавиться от верхней одежды, затем Арриан заботливо расстегнул пуговицы пиджака и дал понять, что его тоже надо с меня снять. Я чувствовала себя слишком слабой, чтобы сопротивляться. Хранитель молча подтолкнул меня в нужном направлении — прямо к целителю, который ждал, с тревогой глядя на нас.
— Я не кусаюсь! — развел руками Шанар.
Меня усадили в кресло. Тепло целительной магии пронеслось по телу.
— У тебя истощение, — Шанар положил свою горяченную ладонь на мой лоб. — На фоне эмоциональных переживаний. — Он взял мое лицо за подбородок и повертел. — Ладно, это можно поправить. — Наверное, имелись в виду мои красные опухшие глаза. — Ты ела сегодня хоть что-нибудь?
— Нет, — ответила я. — Аппетита не было.
— Салдарина, ты на пределе. Так нельзя.
Я устало выдохнула. Арриан смотрел с укоризной. Мне стало ещё гаже. Шанар поднялся на ноги и пошёл к холодильнику.
— Что произошло? — спокойно спросил Арриан, приблизившись ко мне, но я расслышала нотки тревоги в его голосе.
Я провела руками по лицу и, собравшись с силами, произнесла:
— Николас всё знает! Обо мне и моей магии. — А чтобы предотвратить вопросы, откуда такая ценная информация пришла к Рейнсейру, я добавила: — Ему всё рассказали.
— Кто ему поведал? — Арриан с особой интонацией выделил «кто», выказывая повышенную заинтересованность в моих дальнейших
