году. Майские обряды, как и карнавальные, были чреваты клеветническими измышлениями, которые должны были пресекаться судами. Другие местные обычаи заканчивались попойками с последующими королевскими битвами. В 1869 г. были окончательно запрещены монлугонские "шевау-фуг". Костры, зажженные в канун дня Святого Иоанна (23 июня) или Святого Петра (29 июня), несли в себе опасность пожара, а также часто становились причиной беспорядков. Кроме того, они отражали политические разногласия: одна партия принимала их, другая выступала против.
Арль-сюр-Тех (Пиренеи-Ориенталь) в 1878 году на празднике Святого Иоанна танцевали одни только легитимисты. Республиканцы держались в стороне. Деревенский костер просуществовал недолго.
Причин упадка было много, сам упадок был очевиден. Угасала вера в благотворное действие народных обрядов. Контроль над окружающей средой с помощью технических средств постепенно улучшался. Убеждения в обратном уступали место конкурирующей конформности, которую несли учебники для начальной школы и грошовая пресса. 14 июля стало символом прогресса и новой надежды. Дело было не столько в том, что технический прогресс решил многие проблемы прошлого или что в результате не возникло новых проблем. Скорее, люди, приученные искать мистические причины и магические решения своих проблем, теперь научились решать их другими способами или, что не менее важно, доверились прогрессу и обещаниям грядущей лучшей жизни. Наука и техника, сделавшие магию ненужной
Кроме того, стираются воспоминания о том, почему те или иные обряды имеют смысл. Морские сональные обряды сохранились, но без ощутимой пользы, а значит, и без смысла. Они превратились в детские игры, и к ним относились терпимо - когда они не слишком беспокоили взрослых, - в основном как к развлечению.
В 1860 г. армейский офицер, увидев в Изере майских королев, собирающих деньги, заметил: "В прошлые времена взрослые таким образом выставляли себя на всеобщее обозрение. ... Сегодня эту традицию продолжают только маленькие девочки". Когда-то майские королевы были девчонками, собирающими подарки и деньги на приданое. Но теперь это стало абсурдным и перешло к детям. Пятнадцатью годами ранее в этом же отделе другой сотрудник отмечал, что многие горные приходы избирали короля и королеву мая, которые, сидя на троне, руководили ритуалами дня. Затем, с течением времени, короли, или аббаты юности, исчезли. К 1860 году их почти не осталось. Дети, которых теперь выбирали на роль Майской королевы и ее приближенных, продолжали расточительный обряд, собирая деньги на "покупку лакомств".
Вскоре она опустится еще ниже и достанется детям бедняков. То же самое можно сказать и о многочисленных случаях, когда на Новый год или Крещение, или во время карнавала, в зависимости от местности, по всей Франции молодые люди обходили деревни, часто переодетые, пели традиционные частушки и собирали подарки - копчености, сухофрукты, яйца, деньги, чтобы в конце концов устроить пир в местном трактире. Сначала маскировка становилась все проще. Затем подарки становились все более символичными. Андре Вараньяк предполагает, что с улучшением рациона питания, когда мясо стало считаться основным продуктом питания, такие подарки уже не сулили исключительного пира, и от них отказались как от предмета народного суждения и гордости получателей. Во всяком случае, к началу века мы слышим, что такие обходы по домам оставались за детьми. В Верхнем Виваре, где маски и маскарады были обычным делом для взрослых и "молодежи", после 1870 г. от этого обычая все больше отказывались, пока в 1914 г. "он не был полностью дискредитирован и рассматривался как развлечение для детей". Во Франш-Конте, "за редким исключением, только дети, особенно бедные, ходят сегодня за подарками". Точно так же в Клебуре (Нижняя Рейнская область) только дети бедняков собирали то, что в 1930-е годы стало рассматриваться как милостыня.
Деревья, ветви, столбы, которые устанавливались на деревенской площади, перед домом недавно поженившейся пары или перед домами всех деревенских девушек, утратили свое древнее значение как символы фертильности или авторитета деревни, а со временем - и значение знака общественного одобрения или неодобрения. К концу века мы слышим, что во Франш-Конте деревенская молодежь, вместо того чтобы ставить ветку перед домом каждой девушки, теперь "находит коллективный знак более простым и менее затратным" и устанавливает на деревенской площади один майский столб с пустой бутылкой на вершине. Правда, добавляет обозреватель, администрация лесничества категорически протестовала против огромного ущерба, наносимого лесам в результате старой практики. Но нельзя не думать о том, что такая оппозиция существовала и раньше. Теперь же оно послужило рационализацией отказа от практики, который отражает исчерпанность убеждений. Осталась лишь освященная память о веселье и, возможно, выгоде, так что во многих местах молодежь даже не предлагала жетоны девицам. Они выбирали, но отдавали их "вульгарно муниципальным властям или офицерам пожарной компании... с расчетом на последующие гастрономические радости".
Таким образом, первомайская символика сохранилась, но память о ее значении потускнела. Различные упоминания о них свидетельствуют об упадке. В Мёзе в 1890 г. они "еще существуют в нескольких местах"; в Вогезах они "исчезают к концу века"; в Ниверне они были "общими до 1914 г., затем встречались спорадически"; во Франш-Конте они были "дискриминационными до 1914 г., после стали обычными".
Так происходило со многими обычаями. Пастушеский праздник Маконне, который когда-то отмечали "подростки от пятнадцати до двадцати лет", превратился в детскую забаву, а терпимость к детским шалостям сама по себе отступала. В 1880 г. в Аббевиле дети все еще ходили по улицам во время Пасхи, стуча маленькими молоточками, которыми они пользовались в церкви в Великий четверг, и распевая старинный припев в честь святого Стефана. К 1885 году этот обычай был упразднен "в соответствии с муниципальным постановлением". Летние костры, великие обряды плодородия, их достоинства помнят в первоначальном смысле английского слова "костер", питались дровами, собранными деревенской молодежью со всех жителей. Затем обязанность по сбору была переложена на детей. Домовладельцы стали отказываться вносить свой вклад. Необходимые дрова иногда добывались путем поджога. Ритуальное воровство, хорошо принятое в первой половине века, стало восприниматься как нарушение границ и растрата. Возникали жалобы и драки. В Креси-ан-Бри (Сена-и-Марна) в 1860-70 гг. кража детьми дров для костра стала причиной "многочисленных судебных разбирательств". Вмешались муниципальные власти, запретив сбор дров.
В 1880-х гг. остался лишь обычай, согласно которому дети в этот день преподносили цветы своим родителям. На рубеже веков в Верхней Луаре продолжали зажигать летние костры, но теперь вокруг пламени танцевали только дети. В Морване, где около 18го-1900 г. дети разводили костер для "огня и танца факелов" в первое воскресенье Великого поста, старушка лет семидесяти, пришедшая за огненной палочкой для защиты от бури, объяснила, что в ее время этим занимались не
