острием прямо в глазницу, а утолщающееся основание просто разорвало голову на части.
— Еще есть желающие? — я посмотрел в небо, выискивая возможных «добровольцев».
Бой с летающими ящерами опустошил Шкалу сил на треть. Я теперь уделял ей внимание при каждом использовании дара, готовый в любой момент принять дозу эликсира или тыкнуть на пиктограмму Второго Дыхания. Использовать этот козырь прямо сейчас смысла не имело, но кто знает, как оно будет дальше.
Нет, желающих атаковать с воздуха больше не было, но таковые нашлись на земле. В стену что-то ударило. Спустя пару секунд ударило снова. Стена выдержала, но лед начал расходиться трещинами. Я поспешил уделить внимание поврежденному участку. Мысленная команда, и трещины стягиваются, а стена принимает первозданный облик.
— Эдак вы год стучаться будете, — вслух произнес я, казалось бы, держа ситуацию под полным контролем.
Удары уже раздались с разных сторон. Я поспешил снова «залечить» поврежденный участок. Надежная ледяная стена отчего-то уже не казалась таковой. Кто-то очень массивный пытался разрушить ее с той стороны, правда, пока безуспешно.
Очень хотелось выглянуть за стену и посмотреть на незваных гостей, и я даже придумал, как сделать это, но тратить силы на такой трюк в данной ситуации было бы неразумным расточительством.
Из парадного входа учебного корпуса выходили преподаватели — один за другим. Еще бы, такие удары в стену, конечно же, не должны были остаться для них незамеченными.
Мне хотелось отпустить шуточку про незапланированное учительское собрание, но в этот момент началось самое настоящее вторжение.
Нет, стену пока не сломали, но вот перепрыгнуть смогли. С два десятка крупных жаб, в один прыжок оказались во внутреннем периметре. Они только пытались открыть свои глотки, чтобы издать парализующий звук, как их немедленно уничтожили.
Четверых монстров рассекло на лоскуты льда — это отличился наш директор. Значит, Аэромант.
Еще несколько убило непонятно чем, словно им на голову опустили наковальню. Монстров просто сплющило. Троих жаб метнуло в ледяную стену с такой силой, что они медленно стекали по ней кровавой кашей. Но больше всех отличился тот самый Марк Ефросиевич. С вытянутой им руки сорвался ослепительный разряд молнии, который, ударив ближайшую к нему тварь, перескочил на следующую, потом на следующую и так далее. С десяток тварей медленно завалились обугленной грудой плоти.
Я даже очухаться не успел, как все было кончено.
«Вот вам и преподаватели», — мысленно восхитился я. «С такими мы точно не пропадем».
А в нашу стену кто-то продолжал настойчиво ломиться, и с каждым разом удары становились все чаще и настойчивее.
* * *
Вехнев Семен Ярославович — магистр с редчайшим даром, был сильно недоволен вызовом в столь поздний час. Он уже собирался ложиться спать.
«Что, я Порталов не видел, что ли⁈» — раздраженно думал он, но после звонка очень уважаемого человека отказать не посмел.
Но когда он узнал, что ожидаемому Вывороту был присвоен ранг Бетты-минус, наверное, даже обрадовался. Ему давно хотелось размяться. Однообразные кабинеты похожих друг на друга чиновников, долгие и бессмысленные разговоры ни о чем, одни и те же рожи, мелькающие изо дня в день. Все это ему опостылело до зубовного скрежета. Хотелось действий, драки, риска, но где их взять в этом мире аж целому магистру?
Вехнев, конечно, понимал, что создать таковые условия для магистра сможет разве что другой магистр (например, ненавистный ему Шторм), но портал класса Бетта тоже вполне мог сгодиться, правда, знак минус немного подвел.
«Уж лучше бы была Бетта-плюс-плюс», — думал магистр. — «Вот была бы потеха».
Но приехав и сходу вступив в бой, Семен Ярославович начал думать уже совсем по-другому.
«Чертова Бетта-минус. Уж лучше бы была просто какая-нибудь Гамма. Где Юрцевы и Смолины? Когда они прибудут? Мы же здесь все сдохнем скоро».
Эликсир улетал за эликсиром. Козыри еще были, но с таким расходом сил даже их может оказаться недостаточно. Да и тратить скрипт-камни и три кристалла-Векс одарённому его ранга ой как не хотелось. Врагов тьма, которые только и ждут этого момента.
«Вон, Озерова чуть не прибили пару месяцев назад, прямо в собственном доме. Долго потом из дворца императора ни шагу не делал, пока скрипты не зарядил. Как бы и мне не пришлось просить защиты у государя, пока я буду в полнейшей разрядке. Годунов за такую услугу дешево не возьмет».
Невиданное дело, но всесильный магистр уже допустил в мыслях скорое бегство, в случае, если запахнет жаренным. А так ни-ни! Свои не поймут. Хотя свои — магистры, как раз поймут. Но не поймут все прочие — слабыши и никчемыши.
«Жизнь одна, а тварей вон сколько. И ведь это пока только авангард. Самые сильные пойдут в конце».
Глава 9
За нас взялись серьёзно. Ледяная стена сотрясалась уже почти вся. Я судорожно латал трещины, понимая, что просто не успеваю среагировать везде. Эликсир, зажатый в руке, пошёл в дело. Я сразу вытащил из органайзера следующий тюбик. Осталось всего пять. В любой другой ситуации этого количества хватало с лихвой, но, кажется, не сейчас.
Стену начали уже не просто долбить, но даже сверлить. Я отчётливо чувствовал, как в десятке мест в лёд вгрызается что-то некрупное — с обычную собаку размером. Но упорство и навыки позволяли этим тварям довольно бодро буравить стену с разных сторон, и без того рассекая моё внимание. Я вмуровывал этих монстров прямо в стену, в которую они углублялись, попутно наслаивая поверх неё, окружающий снег, превращая его в фирновый лёд. Силы улетали слишком быстро. Ещё один тюбик эликсира Восстановления был выдавлен в рот. Сразу вытащил следующий. Четыре.
Некоторые монстры — из мелких, шустрых и прыгучих — всё чаще оказывались во внутреннем периметре нашей импровизированной крепости. Жабны уже не удивляли; следующими тварями, с которыми мы познакомились, стали кузнечики-переростки. Они в один прыжок-перелет без проблем оказывались практически рядом, пытаясь проткнуть наши тела длинными суставчатыми лапами, заканчивающимися огромными когтями-клинками. Кроме как для ближнего боя, другими навыками эти существа не обладали и пока не являлись проблемой для нашего разношёрстного отряда одарённых. Их жгли, давили и разрывали на части ещё в полёте.
Но угроза нарастала с каждой минутой. Небо уже буквально кишело тварями разных размеров и форм. Мы отступили от стены к крыльцу учебного корпуса, но о бегстве пока не помышляли. Да и куда бежать? Позади нас больше шестиста детей и Велька.
Внимание от стены пришлось отвести. Даже моего сильномогучего восприятия, как и сил,
