всё пространство было усеяно трупами бестий прямо до подножия огромного зева сияющего Портала. По привычке я всё ещё прислушивался к ощущениям, выискивая любые осколки льда, чтобы немедленно взорвать их. Нет, льда здесь уже практически не было — лишь ледяная пыль, которая тонкой коркой застывала на бездвижных телах армии вторжения. Но где-то вдалеке бой всё ещё шёл, видимо, основная часть удара пришлась именно туда.
Устало дыша, я сел прямо на холодный фундамент — мой небольшой резерв льда. Мама сейчас могла бы отругать меня, ссылаясь на различные простудные заболевания, но мне было уже плевать. Я устал как собака, и, кажется, больше морально, чем физически.
Действие эликсиров Расширения и Усиления прекратилось — Шкала стала на порядок меньше, хотя скрипт-камень всё ещё действовал. И будет действовать ещё минут пять, или пока я не использую эликсир Восстановления.
Силы ещё были, но тратить их на разбегающихся в панике остатки армии вторжения было неразумно. Они даже в таком состоянии пытались цапнуть за ноги или дотянуться острыми частями тела, чтобы пронзить моё. Когда всё было кончено, и признаков жизни в непосредственной близости не подавал никто, я позволил себе полностью расслабиться.
Я развернулся к таким же вспотевшим и измотанным преподавателям. Раскинул руки, словно предлагая рассмотреть поле сражения и воздать мне должные почести, но на их лицах я не увидел даже намёка на торжество победы. Только крайнюю степень испуга. Ужаса.
Я резко развернулся. Из сияющей мембраны Портала выходило нечто. Медленно, словно неохотно. Выплывало.
Я потряс головой, пытаясь прогнать наваждение. Не помогло. Тварь уже прилично выползла из Портала и сейчас более-менее удалось идентифицировать её. Или скорее НЕ идентифицировать. Таких монстров я не встречал даже на каждодневных лекциях преподавателя по бестиарию.
Я оглянулся, выискивая взглядом упомянутого преподавателя, но его здесь не было.
«Или слишком слабый, или вообще не одарённый», — мысленно заключил я.
В голове один образ стремительно сменялся другим. Я специально выбирал самых сильных, огромных и отвратительных из знакомых мне монстров, но ни единого сходства с тем, что сейчас выползало в наш мир. Именно что выползало. Это была даже не химера. Они бывают огромными, но даже и не близко с этим.
Личинка? Червь? Гигантский червь? Очень гигантский червь?
С огромной пастью на всю переднюю часть туловища и рядами зубов по всей окружности — тремя или четырьмя рядами, каждый размером со взрослого человека.
Червь продолжал волнообразными движениями своего необъятного туловища выбираться из Портала, и всё бы ничего…
Но тварь всё выползала и выползала, и конца её туловищу видно не было, а её морда смотрела прямо в сторону Академии, словно заглядывала в душу маленькому, но очень гордому отряду её защитников, взывая к самым неприятным чувствам. Трепет, отчаяние, страх, обречённость. Именно в таком порядке.
Первое слово, которое пришло мне в голову — Эвакуация!
Срочная и немедленная. Наша война уже закончилась. Пусть с ним разбираются взрослые. Зовите Архимагистра, всех магистров, танки, самолёты, ракеты и всё, что есть. Да хоть атомную бомбу сбросьте.
Я кинул последний взгляд в сторону монстра и обомлел. Вся его поверхность кишмя-кишела чем-то подвижным. И вся эта масса, подобно воде, начала стекать на землю.
Червь не оружие, он всего лишь транспорт. Возможно — инкубатор.
Раунд третий и последний. Сложно представить, что из этого Портала полезет ещё что-то. Хуже просто некуда.
Я взглянул на Шкалу сил — половина от всего имеющегося числа.
«Ну вот, не мог ты в другую сторону выползти, а? Почему именно в нашу?».
Глава 11
Такая махина легко не развернётся. Если червь в длину хотя бы сотню-другую шагов, то ему прямая дорога — прямо на нас. А те твари, что с него спрыгнули, точно заметят или почувствуют присутствие свежего мяса — людей. Нас!
Червь продолжал выползать, и каждая вибрация его огромного тела сокращала расстояние до учебного корпуса сразу на десяток метров.
Незваного гостя начали атаковать откуда-то сбоку. Видимо, подключились одарённые из воинских подразделений или Службы Пресечения. Надеюсь, магистры. Их же додумались вызвать к Порталу? Было бы неплохо увидеть здесь легендарного Шторма. А ещё лучше Архимагистра Щусева. Вот уж он бы точно наподдал этому червяку и его деткам. Но не судьба. Щука, по слухам, приболел после битвы с Пламенным Стражем, а Авакумов с Астрахани так быстро не прибудет. Если только, конечно, не умеет летать. А что? Аэромант же в конце концов, и не какой-то там середнячок, а целый магистр.
Несколько вспышек огня и даже массивная молния ударили в огромное неповоротливое тело червя, но для него это было что слону дробина. Никакого эффекта, даже не дернулся, хотя применение дара не осталось для него совсем уж бесследно. Небольшие участки обгоревшей и дымящейся плоти, видимо, совсем не доставляли твари никакого дискомфорта. С такими размерами и не удивительно. Люди от царапины тоже не начинают дергаться в конвульсиях.
А вот огромный белый луч света, который особенно был заметен в темноте, даже на фоне сияющей арки Портала, доставил червю некоторые неудобства. Он впервые дернул массивным телом и издал противное клацанье-скрежет огромной пастью.
«Хоть бы развернулся», — думал я. — «Ползи вбок, сука! Иди на обидчика».
Невидимый таймер тикал. Я не мог с точностью до секунды сказать, когда действие Второго Дыхания закончится, но чувствовал, что времени осталось совсем немного — минуты две от силы. Может, чуть больше.
Шкала сил под действием скрипт-камня не восстанавливалась естественным образом. Ещё одно важное замечание.
Стал понятен принцип работы Второго Дыхания. Если резервуар сил полон, то ты получишь невероятную прибавку. Если Шкала пуста, то она просто восполнится до максимальной отметки. Сила не проседала, как говорил Золотов, это постоянный эффект. Но любое применение Эликсира Восстановления мгновенно отменяет все прибавки. Подозреваю, не только Восстановления, но и любого другого эликсира, влияющего на показатели Шкалы сил. Обязательно будем это проверять.
Вывод предварительный, только из опыта применения Второго Дыхания уже третий раз. Возможно, скрипт выкинет ещё какие-нибудь сюрпризы. Тем и хороши древние скрипты.
Ждать, пока сюда прибегут твари, что прибыли верхом на гигантском черве, смысла не видел. Да и не хватит времени, действие скрипт-камня уже подходило к концу, и силу требовалось использовать немедленно.
Единственное, что пришло на ум, и что я успевал сделать, это только заминировать подступы к учебному корпусу. На большее просто не хватило фантазии. Ледяные взрывы показали себя весьма результативным оружием, особенно в плотном скоплении крагов.
Остатки фундамента по частям
