– Я был уверен, что ее смерть не имеет ко мне отношения, и не хотел… Это что, так трудно понять?
– Ну ладно. Допустим. Теперь ты знаешь, что ее смерть имеет к тебе отношение или кто-то очень хочет, чтобы имела… Кстати, о том, что вчера в клубе зарезали девчонку, тебе кто сообщил?
– Лялин. Это важно?
– Нет, конечно. А ему кто?
– Слушай, Детка, я не вижу смысла в твоих вопросах. В конце концов, Лялин обязан знать, что вокруг происходит, за это ему деньги платят.
– Бог с ним, с Лялиным, – согласилась я. – Значит, Алла тебя не шантажировала и все у вас было просто отлично, так?
– Так.
– О встречах договаривались заранее?
– Нет. Ты же знаешь мой график. Когда мог выкроить пару часов…
– Ты звонил ей?
– Когда как. Чаще посылал шофера с запиской. Дома ее застать было нелегко, а сотового у нее не было.
– Мог бы подарить.
– Я тебя сейчас вышвырну отсюда, – заявил Дед, пересаживаясь в свое кресло.
– Я к тому, что записки – это все-таки вешдок… Что за романтизм в твои-то годы?
– Спасибо, – поклонился он, после чего заговорил серьезно:
– Что такого в этих записках? Только идиот может решить…
– Их можно неплохо использовать, – вздохнула я. – Ладно. Вы встречались время от времени, и о своем визите ты оповещал ее записочкой. В ту ночь было так же?
– В какую ночь? – Я покачала головой и начала подниматься с кресла. – Ну, хорошо, хорошо, – махнул он рукой. – Кто-то меня видел?
– Не тебя, твою тачку. К несчастью, она очень приметная.
– Да уж. И этот человек, свидетель, я имею в виду, он готов…
– Расскажи мне, что случилось в ту ночь. Подробно.
– Я позвонил ей где-то около десяти. Алла была дома, в клубе в тот вечер она не работала. Я сказал, что заеду после часа. У нас был банкет, я надеялся к этому времени освободиться. Приехал…
– Ты звонил еще раз?
– Нет. Мы же договорились, она сказала, что будет ждать меня. Я поднялся на этаж, позвонил в квартиру, но мне никто не открыл. Тогда я позвонил пороговому, слышал, как в квартире надрывается телефон, но трубку она так и не сняла. Мне это не понравилось. Я толкнул дверь, и она открылась.
– Только не говори, что ты вошел в квартиру, – простонала я.
– Конечно, нет. Я понял, что-то произошло и.., ушел, оставив дверь приоткрытой. Я хотел позвонить в милицию, но пришлось бы что-то объяснять. В общем, я уехал домой, а утром.., впрочем, сама знаешь. Я видел фотографии. Скажи, кому могло прийти в голову такое?
– Разгневанному любовнику, – легко ответила я. – Он узнал, что девчонка ему изменяет, и разум его помутился.
– Разгневанный любовник мог ударить ее ножом, но то, что он сделал, уму непостижимо.
– Ну, люди по-разному реагируют на измену. Допустим, он спятил. Речь сейчас не об этом. Почему твои записки оказались у Аллиной подруги, если Алла тебя не шантажировала? Логичнее держать их у себя, если она испытывала к этим бумажкам сентиментальные чувства, или их уничтожить. А она не просто их коллекционирует, она прячет их у подруги, которая, кстати, через несколько часов после ее гибели тоже скоропостижно скончалась.
– Вот ты и узнай почему, – разозлился Дед. – Девчонка меня не шантажировала. Если хочешь знать, она была влюблена, я такие вещи чувствую. Может, боялась, что кто-то случайно наткнется на эти записки, и спрятала их у подруги? Не знаю. Но тот, кто ее убил, форменный психопат, и я хочу, чтобы он оказался за решеткой. Ясно?
– Предельно, – кивнула я. – Ответь еще на пару вопросов, и я удалюсь отрабатывать твои деньги. Ты знал, кто снимает для нее квартиру?
– Конечно. Собственно, благодаря Чернику мы и познакомились.
– Этот олух хотел похвастать своей зазнобой? – выкатила я глаза. – По-моему, это называется “пустить козла в огород”.
– Меня тошнит от твоей манеры вести беседу.
– Извини. Значит, ты в курсе и он наверняка тоже?
– Уж не хочешь ли ты сказать, что он?.. Это глупость. Слышишь, глупость. Он не способен…
– Давай не будем гадать, способен или нет, сейчас меня интересуют факты. Черник знал, что ты посещаешь его подружку в снятой им квартире?
– Наверное, знал, то есть догадывался. Разумеется, прямо об этом не говорилось.
– Ему могла сказать Алла.
– Вряд ли. Она умела считать деньги.
– Это почти наверняка. Младший Нефедов даже утверждает, что Алла не прочь была удавиться из-за них.
– Младший Нефедов? – нахмурился Дед.
– Вижу, что это для тебя новость. Младший Нефедов и папочка, кстати, тоже – все охотно снабжали убиенную деньгами.
– Вот черт…
– Если это окажется в какой-нибудь газетенке…
– Не каркай.
– Я не каркаю, я прикидываю: может ли это быть поводом для убийства? Дед вновь взглянул на часы.
– У меня действительно мало времени.
– Я просто хотела уточнить: мы по-прежнему ищем убийцу?
– Да.
– И по-прежнему хотим его найти?
– Ты меня с ума сведешь, – проворчал он.
– Так хотим или нет?
– Да, – резко ответил он.
– Хорошо. – Я поднялась с намерением покинуть кабинет, но Дед остановил меня.
– Волков.., он в курсе?
– Как мы будем искать убийцу, если парень начнет плутать впотьмах? – удивилась я.
– Конечно. Ты ему доверяешь? Я задумалась, решив ответственно подойти к вопросу.
– Смотря что ты имеешь в виду. Он с уважением относится к деньгам. Знает правила игры.
– Я не об этом спросил…
– А-а… Я в принципе ментам не верю, особенно продажным. Мент он и есть мент и совершенно некстати может вспомнить об этом.
– Что-то я не пойму, куда ты клонишь?
– Чего же не понять, – пожала я плечами. – Время от времени он смотрит на свое удостоверение и даже вспоминает о присяге. И если не совсем конченый, то стыдится. А Волков не конченый, он жизнью битый.
– Ты хочешь сказать, что он может весьма некстати вспомнить о законе?
– Почему нет? Особенно если его регулярно потчевать освежеванными трупами юных прелестниц-любовниц борцов за идею.
– Надеюсь, ты преувеличиваешь и он далеко не так глуп.
Я кивнула, тем самым выразив встречную надежду, и потопала из кабинета.
* * *
Я отъехала от офиса на пару кварталов, пытаясь дозвониться до Марка, который упорно прятался в зоне недосягаемости, когда раздался телефонный звонок. Звонил Дед, и голос его звучал, мягко говоря, необычно, готова поклясться, в нем слышалась растерянность.
– Детка.., случилось.., даже не знаю.., в общем, поезжай к Нефедову, ты помнишь адрес?
– Разумеется, я помню адрес, если речь идет о его городском доме. А в чем дело?
– Кажется, ограбление. У него погиб сын. Поезжай немедленно, ему нужна помощь, разберись на месте, я приеду, как только смогу освободиться.
– Хорошо, – ответила я, сворачивая на ближайшем светофоре.
* * *
Внешне дом выглядел точно так же, как вчера, только перед крыльцом теперь стояли две машины: та, на которой вчера укатил младший Нефедов, и “Лексус” папаши. Возле машин нервно вышагивал охранник с сигаретой в зубах. При виде моей машины он вроде бы оживился и даже кинулся наперерез, но потом узнал тачку и сбавил обороты, я открыла окно и спросила:
– Что там?
– Кажется, ограбление. Пацана убили. Хозяин не в себе. Он ведь у него один…
Я приткнула машину возле кустов жасмина и поднялась в дом. В холле бродил еще один охранник, моему появлению он вроде бы даже обрадовался.
– Вот сюда, налево…
Здоровенный детина, которого мне раньше встречать не приходилось, томился возле распахнутых настежь дверей в гостиную. В кресле сидел Нефедов, обхватив голову руками и слегка раскачиваясь, взгляд отсутствующий, в трех шагах от него топтался здоровяк с тупым лицом, он у Нефедова служил шофером, звали его, кажется, Сергей, был еще Валера, того я знала лучше, но сегодня, видно, не его смена.
Я сделала еще шаг и увидела парнишку. Он лежал на ковре, запрокинув голову. Лицо, та его часть, что была обращена ко мне, залито кровью, лежал он как-то странно, слишком аккуратно, что ли. Я попыталась представить, как он стоял до того, как упасть, и не смогла.
– Кто-нибудь в состоянии говорить со мной? – спросила я, не очень рассчитывая, что Нефедов откликнется. Так и вышло, он продолжал раскачиваться и вряд ли обратил внимание на мое появление. Зато дар речи обрел шофер.
– Мы приехали двадцать минут назад. Хозяин ночевал на даче. Сначала заехали в офис. У хозяина был час времени, и мы поехали сюда, хозяин хотел сменить костюм, сегодня жарко. Входная дверь была открыта. Я остался в холле, слышал, как он звал сына, наверное, собирался отругать за открытую дверь. Парень был рассеянным, ему часто за это доставалось. Хозяин вскрикнул, я бросился к нему.., вызвал ребят.
– Зачем?
– А если убийцы все еще в доме?
– Парень лежал так же, как сейчас? – спросила я, пристраиваясь на корточках рядом с трупом. Ничего не скажешь, везет мне: за сутки третий раз получаю удовольствие…
