– Конечно. И он вас познакомил?
– Да. Дед, то есть Игорь Николаевич, просил меня переговорить по одному делу с Губаревым. Вы ведь в курсе, когда возникают определенные ситуации, мы.., консультируемся, чтобы процесс не вышел из-под контроля, иногда это приводит к обоюдному удовлетворению.
– Не сомневаюсь, – буркнула я.
– И Игорь Николаевич очень дорожит такими связями. Я так подробно объясняю, чтобы вы все правильно поняли.
– Я поняла, – пришлось сказать мне, чтобы он наконец-то перешел к делу.
– Так вот, нам нужно было поговорить, и я пригласил его в “Пирамиду”. Все прошло успешно, и мы решили немного выпить, расслабиться. Вот тут к нам подошла Алла. Лева нас познакомил, мы выпили, поболтали, а когда вышли из клуба, опять встретили Аллу. Выступление ее закончилось, и она собралась домой. Я ее отвез.
– Просто отвезли?
– Просто отвез.
– Хорошо. А когда начались ваши.., отношения?
– Месяцев через пять после этого. Губарев устроил что-то вроде приема на свое тридцатилетие, и там была Алла. Она подошла ко мне, мы разговорились и.., поехали ко мне.
– Губарев знал о ваших отношениях?
– Наверное. Впрочем, он меня не спрашивал. Возможно, ему сказала сама Алла.
– Она была разговорчивой девушкой?
– Нет. Вы ведь спрашиваете в том смысле.., нет. Я ее расспрашивал, но она только смеялась и…
Я поспешно отвела глаза, чтобы ненароком не выказать своих чувств. Интересное заявление, но сейчас говорить об этом, пожалуй, неразумно, как бы Черник не испугался, что сболтнул лишнего, тогда с ним намучаешься.
– Вы снимали ей квартиру. Где она жила до этого?
– Тоже снимала квартиру, но место ей совершенно не подходило. И очень далеко от моей, а я занятой человек, вы же знаете.
– Артур Петрович, вы ее любили? – спросила я, сама себе удивляясь.
– Она была очень красивой, – поспешно ответил он.
– Наверное. Только я не об этом спросила.
– Не знаю, – нахмурился он. – Понимаете, такой тип отношений, как у нас, не предполагает.., я хотел сказать, здесь же все понятно, разве нет?
– То есть вы относились к ней как к женщине, продающей свою любовь за деньги? – сформулировала я.
– Но ведь.., она действительно.., у нее и раньше были мужчины, которые оплачивали квартиру, покупали ей вещи…
– Значит, между вами было полное взаимопонимание?
– Абсолютно.
– Даже когда вы узнали, что кроме вас еще несколько мужчин пользуются ее расположением?
– Да, – испуганно выпалил он.
– За квартиру платили вы, а пользовались ей многие. Вас это не раздражало?
– Мне это было неприятно, – заявил он. – Я ведь прекрасно понимаю, куда вы клоните. Убийство на почве ревности. Так вот, вынужден вас разочаровать: я ее не ревновал. Совершенно. И продолжал с ней отношения просто потому, что ничего не хотел менять, у меня нет на это времени и желания.
– Об убийстве на почве ревности и речи нет, – улыбнулась я, надеясь, что выгляжу искренне. – Меня другое тревожит: кто-то решил использовать ситуацию, чтоб подложить нам свинью перед выборами.
– Свинью? – переспросил Черник.
– Труп, – поправилась я. – С визитной карточкой Деда, то есть Игоря Николаевича.
– Там нашли визитку? Его визитку? – Он опять начал трясти подбородком, а я продолжала спрашивать:
– Когда вы узнали, что Алла встречается с вашим шефом?
– С самого начала. Ведь это я их познакомил. Все в той же “Пирамиде”. И сразу понял, что он…
– И вас это нисколько не задело?
– Меня? – Он вдруг хихикнул. – Вы видели, как он со мной обращается? Не только он, все они? Вы видели? И что я мог, по-вашему? Да он бы только засмеялся…
– Вы могли послать Аллу к черту. Разве нет?
– Я вам объяснил: я ничего не хотел менять.
– Как она отнеслась к новому знакомому?
– Как они все относятся, то есть.., извините, я имел в виду.., она вцепилась в него, как клещ. Хвалилась его подарками. Она ни о чем другом говорить не могла, ей нравилось меня мучить.
– Мучить? Вам же было все равно?
– А мое самолюбие? Я же мужчина. Она могла бы молчать. Разве я не прав? Ведь должно быть чувство приличия. Но я ее не ревновал. Мне просто было противно.
Я смотрела во все глаза, теряясь в догадках. Будь моя фамилия Фрейд, может, я и поняла бы, что здесь к чему, а так – темный лес.
– Значит, вам ситуация не нравилась, но вы не желали ее менять?
– Да, именно так.
– Даже когда узнали, что у Аллы есть малолетний поклонник?
– Малолетний? – Он выглядел озадаченным.
– Я имею в виду сына Нефедова, – пояснила я.
– Игоря? О господи, неужели она с ним.., ведь отец.., я хотел сказать…
– Да, я поняла. Папа Нефедов тоже гостил в Аллиной квартире, но платили за нее вы.
– Игорь Николаевич знал об этом? А Нефедов? Они знали друг о друге?
– Кажется, такое положение дел никого не шокировало. Значит, о Нефедове вы знали?
– Знал. Алла рассказывала.
– А Губарев случайно не навещал ее уже после переезда? – Не успела я закончить фразу, как поняла, что попала в точку. Черника буквально перекосило.
– Мы.., мы встретились однажды, – пробормотал он.
– Как это объяснила Алла?
– Никак. Все отрицала. Сказала, что я выдумываю, что он к ней не заходил. Это было тем более глупо, что встретились мы возле квартиры. Он пробормотал какую-то чушь, а она все отрицала.
– Немного странно, если учесть, что она не очень-то скрывала от вас свои увлечения.
– Да. Я тогда тоже подумал. И решил.., проверить. Он приходил к ней за последний месяц четыре раза. И каждый раз она это отрицала. Я думаю, она боялась, что об этом узнает Дед…
– Момент. Она боялась, что Дед узнает о ее связи с Губаревым? Но ведь он знал о ее связи с вами, с Нефедовым, отчего вдруг такая нелюбовь к Губареву?
– Он.., из другой команды. Ведь это очевидно. Вы так не думаете?
– Нет, – честно сказала я. – Десять минут назад вы утверждали, что Дед приветствовал вашу дружбу с Губаревым, тогда с какой стати ему ревновать, я имею в виду ревновать исключительно к нему?
– Но ведь.., но ведь в противном случае этого бы не произошло, – выпалил он и даже зажмурился от ужаса, а я попыталась собрать мысли, которые начали покидать меня.
– Слушайте, Артур Петрович, вы вчера здорово нервничали, уж не потому ли, что решили, будто Аллу убил Дед?
– Я этого не говорил, – взвился он.
– Вы его видели? В ту ночь? Верно?
– Откуда вы знаете? Откуда вы знаете, что он был у нее?
– От него самого, естественно.
– Он сам вам об этом сказал?
– Конечно. Он хочет, чтобы мы разобрались с этим убийством. А так как без чистосердечных признаний это невозможно, он и рассказал все как на духу.
– Так он ее не убивал? Но тогда кто?
– Артур Петрович, давайте не увлекаться. Если б я могла ответить на этот вопрос, не тратила бы время на разговор с вами. Значит, вы видели Деда в ту ночь возле дома Аллы, выходит, вы и сами там находились?
– Я сейчас все объясню. Это было так. Я ей позвонил и сказал, что приеду.
– В котором часу?
– Где-то около десяти. Да. В 9.50 или чуть позднее. Она ответила, что приезжать не надо. У нее гость. Я спросил кто, и она сказала:
Игорь Николаевич. Разумеется, я никуда не поехал. Но где-то через полчаса Дед, то есть Игорь Николаевич, позвонил мне по срочному делу, и тут выяснилось, что он на банкете. Странно, что я об этом раньше не вспомнил, ведь он говорил мне… В общем, я был заинтригован. Зачем ей понадобилось лгать? Я вновь позвонил, а она нагло заявила, что ждет его с минуты на минуту, но я понял: это не правда. И она очень нервничала. Тогда я решил взглянуть, просто из любопытства… – Он отвел глаза, а я мысленно усмехнулась: “Конечно, ты хотел знать, кто присоединился к клубу друзей Аллы”.
– И поехали к ней?
– Не сразу. Я колебался, потом взял такси, потому что выпил и не рискнул сесть за руль. Остановил машину в двух кварталах от ее дома. У нее горел свет…
– В котором часу это было?
– После одиннадцати, может, десять минут двенадцатого. Я прошелся возле дома и увидел машину Нефедова. А потом он сам вышел из дома.
– Он вас видел?
– Нет, конечно. Я стоял напротив подъезда, в тени, а вот его машину видел прекрасно. Он сел и уехал, а я опять позвонил ей.
– Нефедов сам сел за руль или его ждал шофер?
– Сам. Странно, да? – вдруг нахмурился он. – Не помню, чтобы он сам садился за руль. Может, не хотел, чтобы знали о его связи с Аллой?
– Хорошее объяснение. Он уехал, и что?
– Я позвонил. Мне хотелось знать, с какой стати она соврала? Ведь это глупо, правда? Должна быть причина, и я хотел ее знать. Я позвонил, и мне ответил мужчина. Я, признаться, растерялся и спросил, могу ли я поговорить с Аллой? А он в свою очередь поинтересовался, кто ее спрашивает? Я прекратил разговор.
– Голос не показался вам знакомым?
– Нет.
– Это не мог быть Губарев?
– Нет.., я бы узнал…
– Что было дальше?
