локоть противника. Раздался хруст и жуткий вопль. Один из компании выпал из игры. Но осталось четверо. Стоявшие за спиной схватили Андрея за руки, навалились, прижимая к скамейке, лишая возможности двигаться. В руке главаря появился нож. Оксана закричала.
Что произошло дальше, Андрей потом восстановить в деталях не мог: слишком быстро все произошло. Непонятно как оказавшийся рядом «болельщик» выбил нож из руки главаря и отправил того ударом в челюсть в глубокий нокаут. Андрей, почувствовав, что его никто больше не держит, вскочил, обернулся. Второй «болельщик» улыбался, демонстрируя прекрасные зубы и подмигивая доктору. Державшие Андрея парни валялись на полу и громко стонали. Стоявший у Оксаны за спиной долговязый попытался бежать. В проходе ему навстречу поднялся «учитель».
– Зашибу-у! – заревел хулиган.
В воздухе мелькнули руки, ноги. Беглец с грохотом врезался в пол, проехал пару метров и так и остался лежать, не подавая признаков жизни. «Учитель» ловко подхватил на лету шляпу, аккуратно пристроил себе на голову, поправил съехавшие на переносицу очки и посмотрел на оторопевшего Андрея.
– Вы в порядке? Не ранены?
– Вроде нет, – очнулся наконец Андрей.
– Ну и славно. – Мужчина повернулся к «болельщикам»: – Пакуйте этих.
– Есть паковать, товарищ капитан!
Те же сутки, второй час дня
Старший лейтенант Воронов пил чай с пирожками, заботливо упакованными Антониной Ивановной и доставленными в город в целости и сохранности, вопреки всем ночным напастям.
– А как вы думали? – промычал Воронов с набитым ртом. – Я же говорил, что будем вас страховать.
– Ну извини. – Андрей развел руками. – Никак не думал, что эти болельщики-матершинники и школьный учитель и есть наша страховка.
– Ха, – подмигнул Воронов, – а ты думал, за вами будут агенты в серых плащах и черных очках ходить? Первым делом нужна маскировка. – Старший лейтенант поднял указательный палец, подчеркивая важность мысли. – Кстати, за мат им полковник уже вставил. Все-таки при девушке. – Воронов посмотрел на Оксану.
– Да ладно, – тряхнула та головой, – я на «Скорой» и не такое слышала.
Вспомнив, что именно она слышала, Оксана смутилась и покраснела. Андрей и старший лейтенант дружно рассмеялись.
– Но на самом деле, – Воронов стал серьезным, – тактику нужно менять. Это была обычная шпана, никакого отношения к шпиону не имеющая.
– Да я и сам понял, – согласился Андрей. – Слишком уж они «по-нашему» действовали. Так что ты предлагаешь?
– Нужно придумать регулярное событие. Например, ты будешь ездить в одно и то же место в одно и то же время. Не обязательно за город. Даже лучше, если не за город, но достаточно далеко и с пересадкой. Чтобы выманить крота из норы, мало одной приманки, нужно, чтобы эту приманку было легко взять. Понимаешь?
– Ясно, – сказал Андрей задумчиво. – Приманка – это я.
– Ты, – подтвердил Воронов. – Мы с тобой это уже обсуждали. Шпион уверен, что ты знаешь, где находится сделанное инженером устройство, и хочет тебя похитить, чтобы допросить. Мы должны подтолкнуть шпиона к активным действиям. Чем проще будет тебя похитить, тем быстрее в нашем поле зрения появятся шпион или «крот». В идеале – сразу оба.
– Значит, ты предлагаешь мне регулярно куда-нибудь ездить? А как мы это обоснуем?
– Можно слепить легенду. Ну, например, будешь навещать заболевшего родственника. Или что-нибудь в этом роде…
– Не надо ничего лепить, – подумав, возразил Андрей. – Есть у меня одна идея.
– Только имейте в виду, – с вызовом заявила Оксана, – я никуда Андрея одного не отпущу.
– Телохранитель ты мой зеленоглазый, – сказал Андрей, целуя девушку в румяную щеку.
Глава 21
23 мая 1980 года, город С.
Школьник Вовка был занят увлекательным делом: сбивал камешками расставленные на скамейке консервные банки.
– Дай-ка мне попробовать, – попросил Николай и одним камнем снес две оставшиеся банки.
Вовка одобрительно хрюкнул.
– Школу прогуливаешь? – поинтересовался Неодинокий, присаживаясь рядом.
– А че там делать?
Не найдя убедительных доводов в пользу регулярного посещения школы, Коля спросил:
– Заработать хочешь?
– А то, – Вовка пожал плечами, – кто ж не хочет. Как в прошлый раз?
– Серьезнее.
Прошлой осенью Вовка помог избежать западни, проявив при этом смекалку и не испугавшись бандитов5.
Участие Сергеева в рискованной операции Николай не одобрил, но отговаривать друга не стал.
Выросший в суровой старообрядческой деревне, Неодинокий отца своего никогда не видел, а мать умерла, когда Коле не было и пяти. Воспитывали мальчика дед и бабка. Дед учил внука стрелять из двустволки, крутить кистень и не робеть в драках. Бабка брала мальчика с собой в лес на неделю-другую собирать травы, грибы, ягоды, учила разжигать костер без спичек, спать под открытым небом и есть то, что найдет. Проблемы деревня предпочитала решать собственными силами, сельсовет и участкового обходили стороной. Почти врожденное недоверие Николая к официальным органам заставило его принять собственные меры для обеспечения безопасности Андрея. В этих мерах школьнику Вовке отводилась важная роль.
– Только воровать не пойду, – предупредил Вовка.
– А кто тебя воровать просит? Ты Андрея помнишь?
– Это твой друган в очках?
– Да.
– Помню, конечно. Три рубля мне дал. Мы с сестренкой в столовке от пуза наелись, в кино сходили на «Фантомаса», по два эскимо съели, еще я в тире пострелял…
Вовка даже зажмурился от нахлынувших приятных воспоминаний.
– Надо будет за ним последить, – прервал Коля перечисление выпавших на долю Вовки удовольствий. – Если что случится – сразу мне сообщить.
– Сделаем, – деловито согласился Вовка. – А что случится?
– Ну, например, его похитят.
– Ух ты, – восхитился Вовка, – как в кино! У меня «поджиг»19 есть, на тридцать шагов бьет…
– Давай без «поджига», – строго сказал Коля. – И без самодеятельности. Твое дело проследить и мне доложить. Понял?
– По-нял, – с разочарованием протянул Вовка. – Я ж как лучше…
– Начнешь завтра с утра, адрес я тебе дам. Куда бы он ни пошел или поехал, ты должен стать его тенью.
– Я велик возьму, – подумав, сказал Вовка. – Если поедет на автобусе или трамвае.
– Велик это хорошо, только один ты не справишься. У тебя надежный приятель есть?
– Есть, – не задумываясь, ответил Вовка. – Толик Утюгов.
– Хорошо, Толика привлеки. Что хочешь за работу?
– А сколько дней следить? – деловито поинтересовался Вовка.
– Пока не отменю.
Вовка почесал вихрастый затылок, сплюнул и, хитро глядя на Николая, сказал:
– Велик у меня фиговый. Мамка квартиру барыг убирает, так они ей отдали старый «Школьник»20. Там вот такие, – он показал какие, – восьмеры на колесах и цепь все время слетает…
– И что?
– Так я же могу за автобусом не угнаться. Вот если бы, – Вовка мечтательно закатил глаза, – у меня «Спутник»21 был…
– Ну ты жук! – возмутился Николай. – Ты хоть знаешь, сколько «Спутник» стоит?
