риск для кораблей, которые должны быть сохранены любой ценой?! - скривился Далин, успевший справиться с полыхнувшей яростью.
- Любой?! – провоцируя, обманчиво мягко уточнил Джориш. Отошел к креслу, но не сел, лишь облокотился на его спинку. – В секторе Люцении осталось пять населенных систем. При сохранении темпов вторжения, мы потеряем их через три-четыре недели.
Он сделал паузу… короткую, вроде как, только вздохнуть, но звенящая тишина вновь возвращала к уже возникавшей у Соболева мысли. Жрец полного посвящения. Бывший лиската, уступивший не потому, что был слабее, потому что следовал своему Пути…
О том, как это было во время той войны, адмирал не забыл. Заходившие на их пограничные планеты крейсера самаринян… Не знавшие пощады фанатики…
Их взгляды встретились и… разошлись. Они оба помнили… кто именно кодировал к бою тех ублюдков.
- Подготовка к активации Альдоров займет не меньше, - голос Джориша звучал все так же ровно. Словно и не было этой… короткой схватки. - Затем – минимум две на настройку. Не придержим домонов сейчас, потери по гражданскому населению скайлов составят до шестидесяти процентов от нынешней численности. Сомневаюсь, что кангор Аршан готов заплатить такую цену. Да и не только он, - добавил эрари, посмотрев не на скайла – на старха.
Два возможных направления…
- У меня по плану возражений нет, если только по размещению эскадр, - первым разорвал тишину Шмальков.
- Согласен, - коротко поддержал его Фариш.
- Против! – столь же немногословен оказался и Далин.
- Я бы предпочел…
- Одну минуту, - остановил Берсенева Соболев, откликаясь на вызов координатора. Опустил голову… чтобы не видеть припорошенногогорчинкой интереса, с которым за ним наблюдали остальные, потом резко поднял… взгляд напоролся на Джориша…
- Господин адмирал…? - тут же отреагировал эрари, взяв на себя вопрос, который терзал в этот момент не только его.
- Лидер-капитан Орлова передала о захвате модифицированного арха домонов, - медленно выдохнув, произнес тот. В душе бурлило… и не только гордостью за девчонку, в очередной раз сотворившей невозможное. – Началась перекачка информации с блоков ИР корабля.
Удача?!
В Удачу Соболев верил, точно зная, что скрывается за ней.
Приправленная точным расчетом дерзость, понимание, что только ты и никто другой и… надежда…
Надежда на тех, кто в самый последний момент прикроет спину, не дав попасть в руки костлявой…
***
- Этот арх я обещала Лайхи! – резко обернувшись, я ткнула пальцем в грудь Таласки, который пытался оспорить мое решение. – Если Соболеву нужен такой же…
- Капитан… - старх, остановившийся, как и все остальные, качнул головой, предлагая не связываться.
Игорь нахмурился.…
- Наташа, для технарей это…
- Молчать! – грубо бросила я, посмотрев на готового влезть в наш спор Дарила. Вновь перевела взгляд на майора: - Повторяю еще раз. Последний. Этот арх я обещала Лайхи!
- Мне так и передать адмиралу? – Игорь смотрел на меня задумчиво.
- Так и передать! – скривившись, прошипела я, не собираясь отступать. – А можешь еще и добавить, что он мне теперь должен. За четверку!
Удар был запрещенным – Джекаро выполнял приказ, но…
У этого «но» было так много нюансов, что не стоило даже и пытаться препарировать.
- Принято! – Таласки щеголевато щелкнул каблуками. И неважно, что в полевке, все равно получилось весьма элегантно.
- Крута, - осторожно выдал Дарил, когда Игорь отошел достаточно, чтобы не услышать его реплики.
Разговаривали мы на стапельной площадке. Той самой, откуда «уходили» на задание.
По возвращении один из посадочных столов остался пуст. «Райбери» Джекаро… Экипаж мы подобрали, но сам корабль…
Наш обратный отсчет.
Все понимали, что это только начало.
- Он не выглядел расстроенным.
- Таласки называет этот прием проверкой на прочность, - заставляя себя дышать ровно, прокомментировала я слова Ягомо.
Захват арха изменил соотношение сил, но не настолько, чтобы можно было говорить о безоговорочной победе. Оставшаяся без маршевых четверка. Три аварийных вымпела на транспортах, еще один – красный, на крейсере сопровождения, который держал первую группу.
Если бы не вышедший из прыжка щитоносец…
Я подняла голову. Где-то там должно было расстилаться черное небо, украшенное звездами, но свет прожекторов забивал картинку, оставляя лишь здесь и сейчас.
И только память… Ни время, ни расстояние…
«Варех Дир Икс» под командованием аркона Джара. Тот самый скайловский супертяж, пытавшийся перехватить «Дальнир» во время эвакуации тарсов.
Жизнь не любила незаконченных историй, посчитав, что этот момент ничуть не лучше и не хуже, чтобы вновь свести нас вместе.
Мою благодарность скайл не принял, сказав, что его долг защищать вдову адмирала Искандера. И добавил, прежде чем отключиться… учителя и друга.
Вот и думай после этого, что хочешь.
- Капитан, - Торрек, догнав нас, пристроился рядом. Слева от меня. - мы с Дальниром перекодировали ИР СиЭс. Без твоего допуска…
- Демоны тебя! - не дослушав, вновь резко затормозила я.
Парни маневр поняли не сразу, но направление взгляда засекли.
- Капитан, мы… там… - первым отреагировал Дарил и, перехватив замешкавшегося Лайхи за рукав куртки, свалил направо, к складам.
Торрек проделал то же самое с Ягомо, только уходили налево, к техническим службам. Джекаро отвалил последним, предпочтя компанию демона и старха.
- Салаги, - выдала я на командный и направилась навстречу судьбе.
Пятьдесят шагов. Тридцать. Двадцать.
Верные расступились, пропуская меня в образованный ими круг, Рокос – улыбнулся и пожал плечом, отвечая на вопросительный взгляд.
- Император Индарс. - Между нами
