— Что случилось? — шёпотом поинтересовалась она.
Татьяна изобразила жестами, что внизу кто-то есть.
— Кто? Видела? — одними губами спросила Зина.
Таня помотала головой. Внезапно та же тёмная фигура перепрыгнула через невысокую перегородку и растворилась в темноте соседнего номера. Послышался мягкий звук закрывшейся двери.
Подруги вернулись в комнату.
— Ты видела? — спросила Татьяна.
— Конечно! — кивнула Зина. — Кто это был, разглядела?
— Нет! Не поняла! В штанах. Но парень или девушка? В темноте не разобрать. Вот что делал этот неизвестный в нашем номере? Очень интересно! — задумалась Таня. — Как же туда попасть? Ключ как назло вернули!
— И не думай! Я не позволю тебе спускаться по простыням вниз! Только через мой труп! — воскликнула Зина.
Танюшка удивилась:
— Как ты прочитала мои мысли?
— Слишком хорошо тебя знаю! Я думаю: удачно, что мы переехали сюда. Внизу что-то творится странное.
— Ещё бы! Наверное, не букет положили у кровати. Знаешь, я думаю, дохлую мышь нам тоже подкинули с соседнего балкона. Номер-то пустой! Но сейчас кто-то воспользовался им. Как же он попал туда? Где взял ключ? Когда нам показывали этот люкс, дверь в нём была закрыта.
— Можно ключ подобрать или открыть отмычкой. Таня! А представляешь, что бы было, если бы мы выбрали сегодня этот номер?!
— То же, что и в случае, если бы остались на старом месте! — ответила подруга. — Но какая же гадость предназначена нам сегодня? Нет! Я так не могу! Опять тайна, и если её не разгадаю, то сегодня не усну! По простыням спускаться ты мне не разрешаешь! Значит, надо найти способ попасть в номер через дверь.
Зина с тревогой следила, как подруга наворачивает круги по комнате, усиленно морща лоб и бормоча что-то. Вдруг её лицо просияло, и она воскликнула:
— Да всё просто, как апельсин! Пойдём!
— Куда? Уже почти ночь, и я не одета.
— Мы в холл! — она потянула Зину за руку с кровати, не дав ей переодеть халат.
Внизу, за стойкой, дежурная Женя смотрела фильм по маленькому телевизору и с трудом оторвалась от экрана.
— Что опять у вас случилось? — с неприязнью спросила она.
— Пожалуйста, откройте двадцать шестой номер, я там свои часы оставила. Золотые! — сделав жалобное лицо, попросила Таня.
— А вы не могли дождаться утра? — уже перебирая ключи в ящике стола, спросила Женя.
— Нет! Я уснуть не могу. Мне надо проверить, там ли я оставила часы или потеряла на пляже! — продолжала врать Татьяна.
Дежурная, тяжко вздохнув, встала и в сопровождении надоедливых постоялиц нехотя поплелась на второй этаж. Вставив ключ с круглой биркой в скважину замка, она предупредила:
— Я не могу пустить вас в пустой номер одних. Будете искать часы при мне!
Женщина шагнула в тёмную прихожую и, как подкошенная, с диким криком полетела вперёд. Девушки многозначительно переглянулись, и Таня осторожно вступила в помещение, нащупывая ногами путь.
— Есть! — сказала она, опускаясь вниз и освещая сотовым телефоном то, что обнаружила. — Это леска!
Таня потянулась к выключателю. Вспыхнул яркий свет и на миг ослепил людей. Дежурная, охая и потирая колени, двинулась вперёд и снова рухнула, разразившись площадной бранью. Зина увидела прозрачную струну, потом ещё одну, перебралась к бедной охающей Жене и помогла ей подняться. На ногах женщины выше щиколоток проступили кровавые полосы.
Татьяна обследовала весь пол дальше и не обнаружила больше натянутой лески. Зина нашла в кармане своего халата маникюрные ножницы и отрезала прозрачную крепкую нить от винтов, вкрученных в деревянную обшивку прихожей.
Для вида Таня под бдительным взглядом дежурной поискала в комнатах часы. Конечно, не найдя ничего, она посокрушалась о пропаже и поблагодарила за помощь дежурную. На прощанье Женя спросила, подозрительно прищурив глаза:
— Зачем вы это сделали?
— Что сделали? — не поняли подруги.
— Отомстить мне хотели?
— Да не мы это! — прикладывая руку к сердцу, заверила Зина.
— Ну и ну! — не поверила женщина и захромала по лестнице вниз, что-то рассерженно бурча.
— Теперь твоя душа довольна? — спросила подругу Зина.
— Да! Теперь я могу спать спокойно. Тайна разгадана без потерь.
— Как же? — не согласилась Зина. — А бедная Женя?
— Это необходимая жертва. Когда идёт война, всегда страдает мирное население. И ничего здесь не поделаешь — таков закон военного времени!
Глава 10
Наступило раннее утро нового дня. Зина открыла глаза и увидела Таню, одетую и подкрашенную.
— Я долго спала? Сколько сейчас? — села она в кровати.
— Рано ещё, только половина седьмого! Это мне не спится! Я, знаешь, всё думаю, что нам предпринять в ответ. Ведь сейчас наш ход! Может, ты что-нибудь надумаешь?
— Танюш! Мы отдыхаем! И никакого умственного труда, — зевнула Зина.
— Вот что надо предпринять, чтобы обскакать эту пакостницу? — как будто не слыша подруги, продолжала Татьяна.
— Сесть на коня! — буркнула Зинаида и снова улеглась в постель.
— Так нет Коня! — серьёзно возразила Таня. — Конь пропал куда-то! И даже позвонить ему не могу — список воры забрали.
— Говорила тебе: внеси номера в мобильник. Так не послушалась, — опуская ноги с кровати, пробурчала девушка. — Всё! Сон перебила! Придётся вставать!
— Очень хорошо, что ты встала! Чем мы сегодня будем с тобой заниматься?
— Отдыхать и только отдыхать! — уверенно ответила Зина, отправляясь умываться.
На море слегка штормило: пенные гребни волн с шумом накатывали на прибрежную гальку и, пробегая по песку, старались добраться до коряги, на которой в этот ранний час сидели две девушки: высокая длинноволосая эффектная блондинка и симпатичная миниатюрная брюнетка с короткой стрижкой. Обе, ойкая, поджимали ноги, боясь холодной воды. В небе над неспокойным морем с запада на восток медленно плыли кучевые облака, иногда закрывая собой восходящее солнце.
— Неужели будет дождь? Как некстати! — глядя вдаль, вздохнула Таня. — Смотри! Вон закручивается смерч!
И действительно, вдалеке между морем и небом проявлялась тонкая вертикальная линия, быстро становясь темнее и толще; рядом с ней начинал образовываться второй смерч в то время, как первый терял свою силу и исчезал.
— Очень рад видеть вас, красивых и здоровых, на прежнем месте, — услышали девушки знакомый голос, и обе оглянулись.
— Константин?! А мы думали, вы уехали, не попрощавшись.
— Нет! Я вчера ездил на экскурсию в Долину очарования. И скажу я вам, действительно, очаровательное место!
— Почему нас не пригласили? — капризно протянула Таня.
— Да я сам случайно попал на экскурсию. Шёл на пляж утром, слышу: желающих приглашают посетить эту долину. Сразу и решился. А как у вас прошёл вчерашний день? Надеюсь, спокойно?
— На удивление спокойно, не считая покушения на нас, возвращения нам украденных денег и многого другого по мелочам! — сказала Танечка.
— Да ну? — удивился Конь. — А как на вас покушались?
Таня вкратце рассказала, почему они вынуждены были вчера перебраться в другой люкс, поведала и о натянутой леске в их старом номере.
— Да! Дела! А вы хорошо рассмотрели человека, который перелазил на балкон? — поинтересовался Константин.
— Мы даже не поняли, мужская фигура была или женская, — пожала плечами Таня.
Костик пошёл в воду навстречу пенящимся валам, прыгнул в одну из волн и поплыл, энергично гребя руками.
— Красиво плывёт, — сказала Танечка. — Да, Зинуль, будь сегодня начеку! Как увидишь эту экстремистку, а она, думаю, явится сегодня вслед за Костиком, сразу скажи мне. Я попытаюсь её сфотографировать.
— Хорошо, будем сегодня бдительны! А ты на всякий случай подбери волосы под шляпу и надень очки, а то не ровен час, оседлают тебя, как лошадку.
Но как ни смотрели подруги по сторонам, как ни вглядывались во все тонкие фигуры на пляже, так и не увидели своего врага.
Днём в номере после обильного обеда в кафе, ополоснувшись под душем, Зина легла на кровать с детективом Дарьи Донцовой, но читать не смогла — глаза закрывались сами собой. Напротив, на подушке, уже посапывала Таня.
Разбудил девушек грохот и шум на улице. В комнате было темно, как вечером. В открытое окно хлестали косые потоки дождя, сразу образовав на полу лужу. Зина вскочила и закрыла рамы. Таня бросилась в другую комнату прикрыть балконную дверь. Неожиданно в номер осторожно постучали. Татьяна, озадаченная, поправив халат, пошла открывать. На пороге, к её изумлению, стоял муж полной дамы, Томиськи. Переминаясь с ноги на ногу, он робко сообщил, продемонстрировав половинку портрета, что имеет важную информацию об этой девушке. Таня пригласила гостя войти. Прикрыв дверь, она кивнула:
