Бриенной?
«Вот нахал!» — возмущенно пронеслось в голове у Трины.
На щеках Персиваля заходили желваки. Рыцари вокруг, затаив дыхание, молчали. Король хмурился, но тоже не произносил ни слова. Мерлин закатил глаза.
— Что такое, Перси? — поддразнил Гавейн. — Ты же уверен в победе.
Персиваль бросил взгляд на кусок дерева, зажатый в руках соперника.
— Абсолютно, — подтвердил, рыча. — Поэтому я согласен.
— Потом не плачь от стыда перед своим королем, Перси.
Желудок Трины сжался. Ох, зря, Гавейн его дразнил. Как бы он ни владел мечом, злить соперника перед битвой казалось не лучшей идеей.
— Леди Трина, — скучающий голос Мерлина прозвучал совсем близко, — пройдемте в замок, пока эти двое идиотов не начали. Нас ждет урок магии.
— Но я хочу остаться! — выпалила настойчиво и услышала, как Гавейн рядом усмехнулся. Опять.
— Нужно ли мне спрашивать, кто ваш фаворит? — с намеком, глядя на нее.
Вот черт.
— Мое мнение со вчерашнего дня не изменилось, — холодно произнесла. — Но вам желаю удачи.
— О, она мне не понадобится, — самоуверенно отрезал, в то время как Трина подошла к Персивалю.
— А вам — победы, сэр Персиваль.
И еще одна усмешка за спиной.
Персиваль сверкнул улыбкой, пробасив:
— Благодарю, леди Трина.
Смотря на двух рыцарей, Трина почувствовал укол совести: зачем она так с Гавейном? Ему явно придется труднее, да и последний час он был довольно добр к ней.
— Что ж, если нам этого не избежать, — устало произнес Артур, прерывая ее мысли, — прошу всех отойти на безопасное расстояние и занять места.
Рыцари, как один, по приказу короля, выстроились в ровный круг около Гавейна и Персиваля. Мерлин тонкими пальцами потянул Трину за рукав туники и буквально поставил рядом с собой, занимая место в общем ряду.
— Уверен, что ты осталась не для того, чтобы поболеть за Персиваля, — прошипел ей на ухо голосом опытного придворного сплетника. — Не слишком ли много Гавейна стало в твоей жизни всего за ночь?
— На что ты… — зашипела в ответ, но тут Персиваль взмахнул мечом, нападая. Сердце Трины замерло: если Гавейн был необузданной силой, то Персиваль разрушающей, мощной, дикой. Клинок рассек воздух, целясь в голову Гавейна. Тот быстро, Трина даже не успела заметить как, увернулся.
«Словно телепортировался», — пронеслось в ее голове.
Еще один взмах — и снова мимо. И снова. И снова.
— Ты будешь прятаться или драться? — прорычал Персиваль.
— Ну же, не будь таким скучным, Перси, — весело ответил Гавейн, даже не запыхавшись. — Дай поиграть. И удиви меня как-нибудь уже.
И снова эта фраза. Она была чем-то, вроде понятной только друзьям шутки у рыцарей Артура?
Клинок просвистел совсем рядом с плечом Гавейна, и Трина резко втянула воздух. На что он надеется?
Каждый следующий промах, казалось, еще больше злил Персиваля.
— Ты будешь драться или нет?! — кинулся он в бой снова, пока Гавейн продолжал танцевать, избегая меча.
Так продолжалось минуты две. Персиваль все больше кипел, а Гавейн от души веселился. «Он старается вывести его из себя, и воспользоваться этим», — дошло до Трины.
Но веселье подвело ее наставника.
Один из особенно мощных ударов, который грозил рассечь плечо, Гавейну пришлось-таки отбить клинком. И все же дерево было слабым противником стали. Да и сила Персиваля играла свою роль. Надавив и приложив усилия, ему удалось повалить Гавейна на землю. Теперь тот лежал на спине, у самого своего горла держа дерево, которое отделяло его от острого лезвия меча. Трина слышала, как древесина трещала, видела ее срезанные куски и опилки, которые слетали на траву. У Гавейна не было способа выиграть этот бой.
Персиваль нажал сильнее, и Трина невольно ахнула, заставив Мерлина взглянуть на нее с намеком: «А я говорил!»
Боялась ли она за Гавейна? Почему она должна была бояться за того, кого знала от силы несколько часов?
Но да, она боялась. Каким бы раздражительным он ни был, это не повод желать ему смерти. Ну, или такого унизительного поражения. Конечно, Персиваль, будучи соратником и другом, не убьет его. Она оглянулась: рыцари пристально следили за боем. На лице ни одного из них не было страха.
И, возможно, пробудь она дольше в Камелоте, поняла бы почему. Сэр Гавейн не был из тех, кого легко победить.
Молниеносно он двинул коленом в пах Персивалю, заставляя ослабить давление и хватку. В следующее мгновение выдернул из его рук меч и вскочил, возвышаясь над упавшим телом. Кончик острого клинка был направлен в горло соперника.
— А я говорил, что тебе будет стыдно перед своим королем, Перси, — тяжело дыша, произнес.
На лице Трины вдруг появилась глупая улыбка, которую она тут же поспешила спрятать. Но от зоркого глаза Мерлина ничего нельзя было утаить. Он наклонился к ней, шепча:
— Полагаю, ты радуешься, что выбрала верного наставника? — в голосе слышалась капля яда.
Трина обернулась к магу, прямо встречая его взгляд.
— Должна признать, ты слишком хорошо изучил меня за сутки, — в том же духе ответила.
Мерлин хмыкнул.
Трина снова обратила взгляд в сторону рыцарей и едва не подскочила от испуга. Гавейн стоял прямо перед ней, широко улыбаясь и все еще тяжело дыша. За его спиной Персиваль бросал на друга гневные взгляды.
— Мне очень жаль было разочаровывать вас, миледи, — нарочито вежливо произнес Гавейн, легко кланяясь ей.
Нет. Конечно, ему было совсем не жаль.
Бесы в глазах выдавали его с головой.
***
— Ты думаешь, Персиваль разрешит Гавейну провести вечер с сестрой? — полюбопытствовала Трина, пока Мерлин вел ее в один из залов замка, где им предстояло оттачивать магические навыки.
Она успела помыться и переодеться после тренировки, и теперь на ней красовалось шелковое платье насыщенного сиреневого цвета, вышитое небольшими изящными алыми цветами на рукавах и по краю декольте. Прическа снова состояла из оплетающих голову кос и нескольких длинных, падающих волнами на спину прядей.
Мерлин, одетый в черный бархатный костюм с отделанными
