— Нет! — вскричал Лорго. В голове словно в гигантский колокол ударили. — Не знаю... — простонал он, кое-как перетерпев боль. — Возможно... Он трижды спасал мне жизнь. С одной стороны, я, конечно, неблагодарная скотина. Но Дагратдер ведь никогда не упускает случая унизить, поиздеваться, показать своё превосходство...
— Однако относится он к тебе хорошо. Иначе бы вовсе не помогал.
— Да в гробу я видал такое хорошее отношение! — прорычал Лорго, стискивая кулаки.
— Кажется, я знаю, почему он обращается с тобой именно так, — произнесла Мирэл.
— И почему же? — ядовито осведомился мужчина. — Презирает?! Нравится возвышаться за счёт других?!
— Нет. Ты не умеешь держать удар. Сразу бесишься. А его жизнь этому научила. Когда его короновали, никто не верил, что он справится с возложенной на него ответственностью. Молод был, опыта никакого. В короли его вовсе не готовили. Возможно, Рият – совет кланов – вообще полагал, что им легко будет управлять. Однако они обломались! — Мирэл жёстко усмехнулась. — Дагратдер справился. Вертеть собой он никогда никому не позволял – с самого начала. Думаешь, его самолюбие не пытались топтать? В первое время, конечно, пытались. Только он не давал слабины. Держал любой удар, и с каждым лишь становился сильнее. В итоге всех заставил себя уважать, даже Кридирнора.
— Хочешь сказать, Дагратдер просто закаляет мой характер? — запрокинув голову, Лорго посмотрел на неё.
— Да.
— Ну не знаю... — протянул он всё же с сомнением.
Бестии Тени, опять они скатились к теме Дагратдера! Ну вот как оно так постоянно происходит?! А ведь о них так и не поговорили.
— Почему ты вернулась? — решил мужчина наконец возвратить разговор в нужное русло.
— Наверное, я ненормальная, но когда ты начал падать, мне стало до жути любопытно – что же могло сразить такую большую зверушку? Ну и ещё словно бы что-то внутри меня заставило это сделать – назад как магнитом тянуло. Наверное, подсознательно чувствовала, кто та зверушка.
— Ты больше не улетишь? — спросил Лорго с замиранием сердца.
На секунду Мирэл задержалась с ответом.
— Нет.
— А простишь?
Ещё пара секунд мучительного молчания.
— Постараюсь. Но учти, Лорго, это действительно в последний раз.
Мужчина нашёл её руку, с благодарностью сжал и поднёс к губам. А она вдруг вернулась к предыдущей теме:
— Знаешь, когда я спустилась сюда, с рыжими волосами даже не сразу признала тебя.
Лорго поспешно схватил прядь своих волос, взглянул:
— Проклятье! При обращении магия с них слетела к бестиям Тени! А цвет глаз тоже изменился?
Мирэл заворожённо смотрела ему в глаза:
— Да...
— Ну и каким я нравлюсь тебе больше? — спросил мужчина, опасаясь, что перемены в его внешности её разочаровали.
— Что касается волос, тебе хорошо и с чёрными, и с рыжими. Но изумрудные глаза это, конечно, нечто! — в голосе возлюбленной прозвучало явственное восхищение. — Впрочем, и цвет волос у тебя тоже весьма необычный.
Успокоившись, Лорго решил вернуться к теме своей второй ипостаси:
— Зверушка действительно была большой? — Сам он осознать своих истинных габаритов не успел.
— О, да! Просто огромной! Видишь, поваленные деревья вокруг? Это ты их поломал при падении.
Оглядевшись, Лорго застонал в ужасе:
— И я ещё называл чудовищем тебя. Вот я – реально чудовище!
— Брось, — улыбнулась Мирэл и ласково погладила его по волосам. — Просто зверь, в которого ты обращаешься, ну очень большой. А так ты ничем не страшнее вирга.
— Тебя как будто забавляет эта моя жуткая ипостась... — с удивлением отметил Лорго.
— Во всяком случае, я уверена, что, обладая собственными, столь нехилыми крыльями, ты вряд ли станешь с отвращением смотреть на мои. Хотя напугал ты меня, конечно, изрядно. Когда я узрела, кто за мной гонится...
— Прости. Я... не хотел.
— Но, кстати, почему ты не сказал мне об этой своей особенности? Мне кажется, как будущая жена, я имела право знать.
— Да я понятия не имел, даже представить себе не мог ничего такого ещё полчаса назад, или сколько я тут провалялся без сознания.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— По счастью, недолго. Так что же, ты перекинулся сегодня впервые?
— Ну да. И не спрашивай, как мне это удалось – сам не знаю. Я просто ужасно хотел обрести крылья, чтобы догнать тебя. А потом всё тело вдруг скрутила дикая боль. И на её пике я понял, что у меня за спиной реально выросли крылья. Я не оглядывал себя и не предполагал, что изменился весь. Иначе, наверное, сто раз подумал бы, прежде чем полететь за тобой. Во всяком случае, появился бы как-нибудь аккуратней. Мирэл, я правда не думал, что напугаю тебя до смерти.
— Ничего. Страх остался позади. Зато мы с тобой всё-таки помирились.
— Да уж, ради это стоило и боль перетерпеть, и сверзиться с высоты, — согласился мужчина.
Мирэл склонилась, нежно коснувшись его губ.
Лорго впитал в себя поцелуй, словно живительный нектар.
Внутри всё пело. Она дала ему шанс! И его он уж точно не упустит! Больше никаких Дагратдеров!
— Как ты себя чувствуешь? Уже получше? — спросила девушка.
— Да. Думаю, подняться смогу.
— Тогда перекидывайся, и полетели назад, пока не рассвело. Не то твоё явление в небесах такого ужаса наведёт на Лимерану!
— Я неуверен, что получится. Но попытаюсь.
Собравшись с силами, Лорго поднялся на ноги.
Однако сколько ни пыжился, превратиться в крылатого зверя снова ему так и не удалось.
— Ну, значит, пойдём пешком, — пожала плечами Мирэл. — Глядишь, к обеду доползём. Хорошо, что сегодня выходной – хоть за прогулянные занятия не оштрафуют.
— Тебе-то зачем нарываться?! — запротестовал Лорго. — Ты лети, а я и один дойду.
— Нет, радость моя, вместе улетели, вместе и вернёмся, — твёрдо заявила девушка. — К тому же без меня ты не попадёшь в замок, минуя ворота.
— Тогда, как прилетишь, скинь мне верёвку. Привяжи к зубцу – я сумею по ней подняться.
— Не выйдет. На стенах сигнальная защита – наши враз тебя поймают. Идём, Лорго. И хватит уже спорить.
До Блонвура они действительно добрались лишь к самому началу обеда. Но грозившее опоздание к трапезе оказалось не такой уж проблемой в сравнении с тем, что случилось на подходе. Едва они вышли из леса, как со стены им навстречу метнулся вампир.
— Ты что вытворяешь?! — накинулся он на Мирэл. — Совсем сдурела?!
— Здесь больше никого нет? — деловито спросила та, нисколько не спасовав перед охранником.
— Нет. Я обходил периметр, когда почуял тебя.
— Отлично. Тогда помоги моему другу подняться.
— Вниз ты его, как я погляжу, спустила. Вот и назад сама тащи! — пробурчал вампир.
— Ну, Иллнвор. Вниз-то оно проще, — Мирэл просяще посмотрела на него.
— Тень с тобой, — ещё больше нахмурился он.
Однако Лорго подхватил, и они втроём взлетели на стену.
— Спасибо, — Мирэл чмокнула вампира в щёку.
В Лорго потихоньку вскипала ревность. «Он что, её любовник?! Надеюсь, что хотя бы бывший».
— Гляди, допрыгаешься ты у меня. Вот как запру где-нибудь, чтобы больше не удирала за стены, — пригрозил охранник.
— Не запрёшь. Потому что ты вампир, а я студентка-человечка. Верховер меня в обиду не даст, — Мирэл весело показала ему язык и побежала к башне.
Лорго двинулся за ней, а вампир – в противоположном направлении, видимо, обходить периметр дальше.
— Чего надулся, ревнивец? — спустившись с лестницы, Мирэл повернулась к шедшему позади Лорго. — Это мой брат.
— Вот как, — новость успокоила, но он всё ещё сохранял обиженный вид. — Специально заставляешь ревновать?!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ну... так получилось, — Мирэл чмокнула его в губы. — Да, надо ж было вас познакомить, — запоздало опомнилась она. — Ладно, в следующий раз. А сейчас побежали есть. Я голодна как зверь!
— Ты даже не представляешь, насколько голоден я – двое ж суток ничего не жрал!
