— И не было мысли воспользоваться нашим техническим превосходством и свести все народы вашего мира в один? Впервые построить по–настоящему справедливое общество в планетарном масштабе?
— А перед этим залить всю планету кровью? Ни один народ вас не примет добровольно, всех придется стаскивать в кучу силой, при этом прополов. Это вам не Средняя Азия, это целый мир, причем совершенно для вас чужой и обладающий силой, которая вам неподвластна. И он, между прочим, больше Земли.
— А разве вы сами не занялись объединением народов?
— Я объединяю не народы, а один некогда разделенный народ, а это очень существенное уточнение. А если в мое королевство будут включаться другие народы, то делаться это будет только тогда, когда для такого объединения будут условия, и растянется это надолго. А вашего подхода я просто боюсь, да и не такое уж справедливое общество вы построили, вам его еще долго достраивать. Мы пришли?
— Да, пришли. Учтите, Ирина, что наши люди ничего о вас не знают и заняты только этим проектом. Вам не запрещают с ними разговаривать, просто постарайтесь в разговоре не говорить о себе лишнего. Заходите, — Воронцов предупредительно открыл перед Ирой дверь и обратился к сидевшим в комнате мужчинам и одной женщине: — Здравствуйте, товарищи! Представляю вам вашего проводника. Это наш сотрудник Ирина Волкова. А это группа отважных космонавтов. Возглавляет ее Андрей Сеник, он у нас по специальности физик. Это его заместитель Владимир Халеев, он работник нашего Комитета. Этих симпатичных парней зовут Аркадием Саниным и Виктором Кобец. Они у нас взяты из группы летчиков–космонавтов в качестве…
— Грузчиков? — вмешалась Ира, вызвав у всех улыбки. — Парни накачанные, а таскать вам там много придется.
— Пусть будут грузчики, — согласился Воронцов, — хотя они у нас числятся специалистами по транспортным системам и по технике вообще. А наш пятый член группы — это биолог Елена Волина. Она у нас умница, красавица и душа коллектива. Жаль только, что на меня совсем не обращает внимания.
«Душой коллектива» была красивая молодая женщина спортивного вида.
— Павел Игнатьевич, вы умеете шутить? — удивилась Ира. — Надо же! Столько с вами знакома, а до сих пор не слышала от вас ни одной шутки. Во что это вы своих космонавтов одели?
Все члены группы были одеты в мешковатые комбинезоны грязно зеленой расцветки с большим количеством чем–то набитых карманов.
— После того как все наденут перчатки, респираторы и головные уборы, будет минимальный контакт тела с внешней средой, — объяснил Воронцов. — Мир пригоден для жизни, поэтому решили не использовать скафандры. Много мы в них не наработаем. А жизни, как вы сказали, там нет уже сотни лет, так что вероятность прихватить что–нибудь болезнетворное небольшая.
— Я в такую возможность не верю, — сказала Ира, — но респираторы — это хорошо, я бы от него не отказалась. Пыли там много, и если поднимется ветер… Найдете?
— Найдем, — заверил ее Андрей. — У нас их много в запасе.
— Ну что, товарищи, — сказал Воронцов, обращаясь ко всем. — Все в сборе, познакомились, пора браться за работу!
Выйдя из комнаты, несколько минут шли по длинному коридору, после чего прошли два поста охраны, предъявив свои документы. Первый пост был обычной комнатой, охраняемой тремя парнями в гражданском. Из оружия у них были только пистолеты. А вот второй пост Иру поразил. Их на этом посту почти не проверяли, только мельком глянули на удостоверения. Назначение поста было в другом. Пять бойцов, с ног до головы увешанные оружием, должны были наблюдать за перекрывавшей коридор массивной круглой крышкой. При взгляде на нее Ире сразу же вспомнились кинофильмы о войне, в которых показывали изнутри подводные лодки. Метрах в пятнадцати от этого люка стояла боевая установка из счетверенных крупнокалиберных пулеметов, стволы которых угрожающе уставились на матово поблескивающую стальную поверхность входа. Воронцов подошел к люку, повернул какие–то рычаги и начал вращать ручку кремальеры. Закончив, он с усилием повернул люк, при этом бойцы подобрались и привели свое железо в боевое положение. Идти к люку, чувствуя, что на тебя столько глаз смотрит в прорези прицелов, было неуютно, причем не одной Ире. Все поспешили побыстрее оказаться на той стороне, после чего Воронцов запер люк.
— Обслуживаю вас в первый и в последний раз, — предупредил он Андрея. — Дальше уже сами. Одевайтесь полностью и найдите Ирине респиратор, а мы займемся вратами. Их запланировано поставить здесь.
Ира осмотрелась. Они находились в большом, хорошо освещенном помещении без окон и с высоким потолком. Возле одной из стен имелись шкафчики, у которых сейчас возились «космонавты», и две двери, причем одна из них больше смахивали на ворота.
— Там будет склад всего, что удастся сюда доставить, — заметив ее взгляд, пояснил Воронцов, — а вторая дверь ведет в душевые.
Ира подошла к указанному месту, где имелось небольшое возвышение, на котором стояла транспортная тележка, и открыла врата диаметром метра четыре, сделав их сразу же автономными.
— Здорово! — сказала Елена, заворожено глядя на игру красок. — Возьми респиратор. А это очки: с ними в глаза ничего не попадет. Это и есть врата? А как ими пользоваться?
— Как пользуются дверью? — улыбнулась Ира. — Берешь и заходишь.
Оглянувшись, она увидела, что все уже оделись и даже вооружились пистолетами. Надев очки и респиратор, девушка приглашающе махнула рукой и шагнула во врата.
Глава 38
Этот мир рисовали используя только одну краску — серую. Серое, словно набитое пылью небо, потрескавшееся серое покрытие тротуаров и дорог и почти нетронутые временем серые здания, начиная от небольших построек, напоминающих павильоны, и заканчивая огромными башнями, на многие десятки этажей уходящими в небо. Серым был и лежавший повсюду песок. А может, это был не песок, а что–то другое. Слабый ветер сдувал его, перенося с места на место, не поднимая при этом в воздух. Небольшие струйки песка, словно живые, струились по гладкому покрытию улиц и наметали возле домов небольшие барханы. В таких местах ноги сразу же проваливались до тротуара, а следы заплывали моментально, стоило лишь выдернуть ногу. Выше ветер набирал силу, но там ничего не болталось и не раскачивалось, лишь был слышен заунывный вой воздуха в выступающих ребрами пилонах высотных башен. Кроме этого воя и шелеста шагов, не было слышно никаких других звуков. Поначалу все шли, сбившись вместе. Даже Ире, которая не была связана поставленными вратами и могла в любой момент уйти, было как–то не по себе, а остальные чувствовали себя еще хуже. Одно дело, когда тебе говорят, что попадешь в мертвый мир, и совсем другое — в нем оказаться. Наверное, если бы они попали в место за городом, было бы легче. В городе же все окружение давило на сознание, которое никак не хотело воспринимать того, что все вокруг давно и безнадежно мертво, и что это навсегда.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
