— Давайте пойдем туда, где нет башен, — предложил Андрей. — Наверняка в них было что–то вроде лифтов, и не факт, что к ним прилагались еще лестницы. Поищем среди небольших домов.
— Мы так и будем ходить толпой, держась друг за друга? — спросила Ира. — Может быть, разобьемся на пары? У вас что–нибудь предусмотрено, чтобы не затеряться? Я вас, конечно, разыщу, но я с вами в первый и, наверное, в последний раз. Нет у меня желания здесь гулять.
— У всех есть радиостанции, но у них небольшой радиус действия, особенно в городских условиях, — ответил Виктор. — Есть и ручные ракеты. В районах с малоэтажной застройкой их будет легко увидеть. А компасы здесь не работают.
— Нужно сильно постараться, чтобы здесь заблудиться, — сказал Виктор. — Вы поставили врата на площади возле очень приметной башни. В первом поиске далеко расходиться не будем. Найдем перспективный район, а там просто разберем для осмотра дома. Заметили, что мы здесь заметно легче?
— Заметили, — отозвалась Елена. — Слава богу, что здесь хоть этот вой ветра не так слышен.
Она сильно нервничала и инстинктивно жалась к Ире, которая демонстрировала завидное хладнокровие.
— Ты кем работаешь? — спросила она девушку, стараясь разговором задавить растущее чувство тревоги.
— Королевой, — ответила Ира.
Ей тоже надоела тишина, нарушаемая едва слышным звуком шагов и побрякиванием снаряжения «космонавтов», и захотелось поговорить. И плевать она хотела на инструкции Воронцова и недовольные взгляды Халеева. Пусть смотрит, от нее не убудет.
— Первый раз иду рядом с королевой! — рассмеялась Елена. — И большое у тебя королевство?
— А я первый раз иду рядом с биологом, — улыбнулась Ира, — да еще на мертвой планете, где ему не место. А королевство будет раза в три больше Англии. Много это или мало?
— И где же находится ваше королевство? — спросил Аркадий.
— Это в другом мире, — рассмеялась Ира. — Здесь я только помогаю вам в обмен на ответную помощь. Смотрите, ребята, это, случайно, не транспорт?
Все повернулись в направлении, куда она показала рукой. Возле двухэтажного здания вплотную к стене, почти сливаясь с ней, стоял плоский обтекаемый аппарат размером с «Волгу».
— Из–за болтовни чуть не пропустили! — посмотрев на смутившуюся Елену, сказал Владимир.
— Вы бы ее и без болтовни пропустили, — поддела его Ира. — Идете, уставившись вперед, и не смотрите по сторонам. Давайте для начала посмотрим этот транспорт и дом.
Осмотр транспорта ничего не дал. Колеса у него отсутствовали, дверцы, контуры которых были едва видны на гладкой поверхности корпуса, открыть не удалось, а сам корпус, хоть и был похож на стекло, только отражал свет.
— Забрать бы ее к себе! — высказался Виктор.
— Ладно, помогу, — сказала ему Ира, открывая врата в помещение отбытия, где их дожидался Воронцов.
Лишив машину веса, она толчком ноги отправила ее в круг врат.
— Подождите минутку, — сказала она оторопевшим «космонавтам». — Я сообщу Воронцову, что все в порядке.
Ира зашла во врата и увидела парящую машину и прижавшегося к стене Павла Игнатьевича, который с опаской за ней наблюдал.
— Это мой подарок, — объяснила она куратору. — Извините, что не предупредила: хотела сделать ребятам сюрприз. Примерно через полчаса к ней вернется вес. Если сможете, притяните ее к полу.
Обернувшись, девушка увидела, что все «космонавты» зашли во врата вслед за ней.
— Вы сегодня уже закончили? — спросила она у Андрея. — А если нет, то пошли. Немного отдохнули и хватит. У меня на эту прогулку не так много времени. А эти врата пусть тоже стоят, они для вас лишними не будут.
Они уже больше часа осматривали здание, возле которого Ира нашла машину. Это был жилой дом, на что указывало наличие спальной мебели и двух комнат с небольшими бассейнами. Во всех комнатах было множество самых разных предметов. Кое–что было знакомо, назначение остального еще предстояло выяснить. Большинство находок прекрасно сохранилось, но иногда попадались и такие, которые рассыпались в руках. К сожалению, не нашли ничего похожего на книги. Обыскивали комнаты, разбившись на пары. «Космонавты» отбирали чем–то приглянувшиеся вещи в большие сумки, а Ира просто ходила по комнатам, надеясь найти хоть что–то, что подскажет внешний вид хозяев, и уже перед самым уходом нашла.
«Не может быть, — думала она, рассматривая статуэтку. — Хотя почему не может? Если люди могут развивать и магическую, и техническую цивилизации, почему этого не могут делать хорты?»
Статуэтка высотой в полметра была отлита из какого–то светлого и тяжелого металла. Она с изумительным искусством изображала женщину, подбрасывающую в воздух своего ребенка. На ее лице было выражение бесконечной любви и счастья, а висевший в нескольких сантиметрах над материнскими ладонями малыш был в восторге от этой игры. Ира провела рукой под попой малыша и натолкнулась на невидимое глазом соединение. Это она возьмет с собой. Неважно, что у ребенка и матери немного кошачьи лица. Нечего этому кусочку некогда счастливой жизни делать в этом могильнике. Позже нужно будет поискать здесь скульптуры. Раз есть маленькие, найдутся и большие. Вот пусть кайны и посмотрят на чужие, если не умеют делать своих. Может быть, кто и вдохновится. Да и во дворце будет на что посмотреть.
— Что ты здесь нашла? — подошла к ней Елена. — Ой, какая прелесть! Они немного похожи на кошек, а в остальном почти как люди.
— Это хорты, — объяснила Ира. — Есть такая сильная цивилизация. Только они развивают магию, а эти развивались, как и мы, технически.
— Какую магию? Разве она бывает?
— Ты через врата ходила? Вот это магия и есть.
— Обалдеть! Слушай, а насчет королевы это была не шутка?
— Какая там шутка. Только если начнешь выкать или назовешь величеством, обижусь. Вы не много набрали барахла? А то мне уже пора домой. Давай собирать парней, да пойдем на выход. Врата у дома остаются, так что всегда сможете вернуться. А вообще, не советую надолго задерживаться в этом мире: очень уж сильно он действует на нервы.
— Меня отсюда, наверное, заберут, — сказала Елена. — Для биолога здесь работы нет. Пробы грунта я взяла, попробуем что–нибудь прорастить. Странно, что нигде не видно останков.
— Мы и остатков растительности не видели, хотя попадалось место вроде сквера. Наверняка там раньше росли деревья. Воздух здесь очень сухой, поэтому хоть что–то должно было остаться, а на улице нет ничего, кроме песка.
— Странный какой–то песок, — поморщилась Елена. — Он у меня почему–то вызывает гадливость. Образец я взяла, посмотрим в лаборатории, что это такое.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
