– И зачем были эти модификации? – поинтересовался Хёгель.
– К сожалению, нам этого не узнать, – вздохнул Айден. – Как вы должны знать, штаб квартира «Арматеха» подверглась нападению чужих и была полностью уничтожена. Данных по Хрусту не осталась.
– Да, конечно, я это знаю, – кивнул Хёгель, – как раз из‑за этого мы и получили возможность купить Хруст. Если нет точных сведений, я бы удовлетворился вашими предположениями.
– На мой взгляд, – начал Айден, – подобные модификации были необходимы для того, чтобы уничтожить или же существенно сократить популяцию одного местного вида.
– Этот вид был так опасен для колонизации?
– Для всего: посевов, домашних животных, человека. Зверек небольшой, размером с домашнего пса, но неимоверно проворный и в разы более опасный. Даже человек с огнестрельным оружием с большей вероятностью проиграет ему в схватке.
– Это что же за тварь такая?
– Нечто вроде нашего медоеда.
– Хм…и что, волки смогли удержать этих медоедов?
– Да. Насколько нам известно, волки смогли уничтожить большую часть этих зверей. Сейчас небольшая их популяция осталась на маленьком участке – это так называемые Красные горы. Там волкам попросту не достать этих тварей. Однако и еды там не много. Медоеды животные‑одиночки, в поисках еды они выходят из своей «резервации», и тогда попадают в лапы волков.
– Говорите, одиночки? Еще и размером с собаку? – хмыкнул Хёгель. – Зачем же было делать волков столь агрессивными и большими?
– Не знаю, сэр. Возможно это побочный эффект модификации. Возможно, так и планировалось. Но поверьте, эти «медоеды» в схватке один на один способны уничтожить волка. Возможно, даже двоих‑троих.
– Но, как я понимаю, решив одну проблему, получили другую – волки расплодились, и сами стали угрозой?
– Именно так.
– Причем угрозой такого уровня, что с ней не смогли справиться две волны колонистов?
– Да, сэр.
– Хм… – Хёгель посмотрел куда‑то в сторону, а затем сказал: – Интересный момент, Айден…
– Да, сэр?
– Ваш Хруст не уникален в этом вопросе. Вот, смотрите. Наша корпорация смогла колонизировать планету Ватан – третью в системе Легуш. Слышали о такой?
– Никак нет, сэр.
– Я вам расскажу о ней. Там наши ученые тоже решили использовать модифицированных хищников для борьбы с местными видами. Ватан‑3 являлась уникальной планетой, она не требовала проведения терраформирования и даже более того – практически по всем параметрам являлась идентичной Земле. Но проблемой являлись местные крупные животные. Они не были опасными для людей, зато стали настоящей напастью для фермеров – поля и сады уничтожали, словно саранча. При этом охота на них была затруднительной – слишком крупные животные, слишком крепкая шкура. Ручное оружие оказалось неэффективным. Знаете, каким было решение?
– Запустить на планету модифицированное животное?
– Да, Айден, вы правы, – кивнул Хёгель, – в качестве базы для модификации мы использовали медведя. Но, как вы правильно заметили, ученые что‑то не рассчитали. А быть может, животное так адаптировалось к местным условиям. В общем, суть в том, что сделанные нами медведи оказались неимоверно плодовитыми. А в силу того, что мы специально ускорили период их взросления, то очень быстро столкнулись с проблемой огромного их количества. Медведи решили вопрос с травоядными, однако сами стали проблемой. И в отличие от местного вида, предпочитали пожирать не урожай фермеров, а самих фермеров.
– И как же решился вопрос?
– Комендант планеты начал выдавать колонистам наземную технику, вооруженную крупнокалиберным оружием. К тому же гарнизоны всех трех городов, имеющихся на планете, начали вести патрулирование с воздуха. Достаточно быстро им удалось оттеснить хищников от городов и деревень, а затем и вообще перебить всех медведей. Сейчас Ватан‑3 стал одной из самых перспективных наших планет. Уверен, лет 30–40, и его можно будет назвать одним из Золотых миров – уж очень там красиво…
– А вы не подскажете, сэр, как много там лесов? Какая их площадь?
– Лесов там немного, – пожал плечами Хёгель, – я бы назвал Ватан‑3 планетой‑степью.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Тогда понятно, почему колонистам так легко удалось справиться с хищниками.
– Я бы не сказал, что легко, – хмыкнул Хёгель, – но вернемся к Хрусту. Вы пробовали применить аналогичную тактику?
– К сожалению, здесь она не будет эффективной.
– Почему?
– Густые леса, труднопроходимая местность…
– Вы хотите сказать, что с воздуха невозможно найти волков?
– Это очень сложно…
– И что, тепловизоры, детекторы массы, не знаю…что там еще есть? все бесполезно?
– Даже если удастся обнаружить волка, как подстрелить его сквозь листву, деревья?
– Я не знаю, это вы мне скажите, – хмыкнул Хёгель. – Короче говоря, вы подводите меня к мысли, что намного проще бороться с волками самыми обычными средствами, коими являются колонисты, вооруженные винтовкой или автоматом?
– Да.
– Хм…а скажите, Айден, есть какая‑то специфика охоты на волков? К примеру, их шкуру пробивает только винтовочная пуля, или же бить нужно в некое слабое место?
– М‑м‑м…насколько мне известно, никаких ограничений нет. Волка можно убить даже из «Щелчка». Это сложно, но возможно.
– Что такое «Щелчок»?
– Револьвер. Очень простая конструкция. В свое время это оружие было популярно среди колонистов.
– А сейчас?
– Сейчас есть более современные образцы.
– И они эффективнее? – вкрадчиво поинтересовался Хёгель, а Айден напрягся. Ему показалось, что сейчас и наступает тот самый момент, ради которого Хёгель с ним связался, и ради которого и был начат весь этот разговор.
– Да, конечно эффективнее.
– Тогда скажите, Айден, а почему ваши колонисты из третьей волны все поголовно получили ОСЗ в качестве основного оружия?
Айден опешил. Подобная информация нигде не отражалась, и отражаться не могла. Хёгель об этом знать просто не мог. Или мог? Но каким образом?
– Колонисты часто приобретают ОСЗ, – осторожно начал Айден, – однако не в качестве основного, а в качестве запасного оружия. Видите ли, это оружие очень дешевое, но на близкой дистанции более чем эффективно.
– Хм… – хмыкнул Хёгель. – А вот количество проданных боеприпасов говорит об обратном. Единоразовая выдача большого количества патронов различных калибров, в том числе для ОСЗ, и затем постоянный, не падающий спрос именно на патроны для ОСЗ. В то время как остальные боеприпасы покупали редко. Как так?
Вот ведь, мать его! Айден старался сохранить непроницаемое выражение на лице, однако внутри его распирала ярость. Эту информацию мог сбросить только интендант колонии. Только он, и больше никто.
– А еще у меня созрел такой вопрос, – буравя взглядом коменданта, продолжил Хёгель, – отчего в последнее время возрос спрос на медицинские препараты, использующиеся при получении огнестрельных ранений. Ваши волки стали применять огнестрел?
Айден молчал.
– Следующий вопрос, – Хёгель словно бы очередной гвоздь вбивал, – почему в последнее время ваш клон‑центр работает практически круглосуточно? За последний месяц количество активированных клонов возросло в несколько раз по сравнению с прошлыми месяцами. Что же вы молчите, Айден?
Айден не знал, что сказать. Если изначально он подумал, что данные слил кладовщик, то теперь он был не уверен в этом – Хёгель владел данными по больнице и по клон‑центру. Откуда? Как? Все трое – и кладовщик, и главврач, и начальник клон‑центра сговорились и написали рапорт, прикрепили свои реальные отчеты, вместо (как было договорено) фиктивных? Вряд ли. Айден платил им более чем достаточно, чтобы эти данные никогда не вышли на поверхность. Но тогда как? Как вся эта информация попала к Хёгелю?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Айден понимал, что если бы не прикрытие в штабе, его давно бы уже сняли с должности. Однако заказчик, предложивший Айдену просто огромную, неприлично огромную сумму за провал колонизации Хруста, подкупил и куратора, контролирующего работу Айдена, и менеджеров, проверяющих отчетность, и даже службу безопасности корпорации, которая всегда совала свой длинный нос куда нужно и куда не нужно. Так где же произошел сбой? Кто слил данные прямо в директорат «Гардена»?
