примешь.
- Умничка какая, - ехидно протянул Ригар, смерив масляным взглядом с ног до головы. -
Догадливая...
Вот никогда не думала, что голые коленки - повод краснеть. Угу. Это я просто с такими
озабоченными не встречалась. Вроде выражение лица спокойное, сальных улыбочек нет, а всё ж таки
от одного блеска синих глаз в дрожь бросает и прикрыться хочется. Ага. Замотаться в ватное одеяло с
головы до ног и залезть под шкаф...
Девчонки слаженно пискнули и две из трёх метнулись ко мне.
- Спокойно, - Улыбнулась им нервно. - Вы ничем не поможете.
Мелкие судорожно вцепились в меня, ясно не собираясь отпускать до последнего. Ладони Кудряшки
покрылись мерцающими искрами, а зубки Роши заметно удлинились. Боже, как этих малолеток с их
самоубийственным порывом уберечь?!
- Отойдите немедленно, - холодно процедил сквозь зубы повелитель.
- Нет, - дрожащий голосок принадлежал, к моему удивлению Милене.
- Девочки, - я осторожно высвободилась, - давайте так. Вы отходите на полшажочка назад и все
останутся довольны. Хорошо?
Нажима, сделанного на последнее слово оказалось достаточно. Не вняв приказу Ригара, в ответ на
мою просьбу малышки неуверенно, но всё же отступили назад.
- Замечательно, - улыбнулась задумчиво осматривающему моих защитниц мужчине, - просто из
любопытства спрашиваю. Тебя моё согласие хоть немного нужно? Или совсем без разницы.
По идее, если б совсем-совсем моё 'да' роли не играло, мы бы тут не стояли. Меня бы уже давно за
шкирку оттащили куда угодно и сделали всё, что угодно. И никакие навыки по самозащите не помогли
бы. Не те противники. Так в чём подвох?
- Хм... - дроу торжествующе ухмыльнулся. Шагнул ко мне и медленно провёл пальцами по шее
сверху вниз. - Разве только для тебя. - Ухмыльнулся, - Согласись, куда приятнее добровольно
отдаваться, чем против воли. И, кстати, если будешь хорошей девочкой, помогу подготовиться к
следующему испытанию. Поверь, так у тебя будет куда больше шансов выжить, чем в этой компании.
Сглотнув, я покосилась на невозмутимо застывших у двери охранников. Да уж... Надеяться не на
кого. И тут неожиданно вмешалась Лайза:
- А он лжёт, - уверенно и в то же время испугано. - Твоё согласие ему нужно и важно. Вот с
подготовкой действительно готов помочь и...
- Заткнись, а? - Ригар недобро прищурился и устало спросил: - Жить надоело?
Даже так?!
- Давай не будем до угроз опускаться, - попросила и демонстративно задумалась. - Раз такое дело,
предлагаю компромисс. Пусть всё решит судьба. Можно конфет каких-нибудь принести?
- Дарья? - Едва вернув невозмутимое выражение, дроу снова выпал в осадок.
- Тебе жалко что ли? Ну если конфет жалко, тогда пусть кто-нибудь из твоих подчинённых, - кивнула
на мужиков, окаменевших окончательно. - принесёт мне длинную палку.
- Зачем?! - Мужик подозрительно прищурился.
Думает, я свихнулась? Не мудрено, кстати. С этими испытаниями рассудок сохранить - уже
достижение.
- Ну пожалуйста, - просительно заглянула в тёмные блестящие глаза. - Это ведь не сложно, правда?
Несколько секунд меня молча рассматривали, словно загадку решали. Ничего, будет тебе загадка,
ушастик! Главное - раньше времени не спалиться.
В конце концов любопытство пересилило вредность и Ригар молча кивнул охране. Один из
телохранителей бесшумно растворился. Ну, по факту, за дверь вышел, но так быстро и текуче...
'Растворился' просто напрашивалось. Вот как они это делают? Дроу, чтоб им...
- Ты что-то задумала? - Свысока спросил Ригар, приподняв ровную бровь. - Даша?
- Дарья, - поправила. - Вот когда загонишь в свою постель, будешь фамильярничать, а пока, будь
любезен, веди себя прилично.
- Я вот думаю, - блондин присел на край округлого столика, - показать тебе, что такое 'неприлично'
или подождать? Забываешься, девочка. Не будь это так любопытно, давно бы поняла, как можно и
нужно говорить с повелителем.
Я просто пожала плечами. С одной стороны, он прав, а с другой... Если позволяет панибратствовать,
значит ему как раз это и нужно. Лекарство от скуки? Клоунессу в моём лице нашёл? Может быть,
только поздно сдавать назад. И ему и мне придётся играть по уже существующим правилам.
- Да я понимаю, - вздохнула, присаживаясь рядом и мрачно рассматривая окончательно сползший
лак с ногтей на ногах. - Правда понимаю, но и ты пойми. Вы нас в такие условия поставили, что терять
уже нечего, кроме разве что себя. Жизнь... Толку от неё, если в любой момент вы можете сунуть в
новое испытание, которое, в свою очередь, может стать последним? Вот и выходит, что жизнь тут
далеко не самое главное.
Мы помолчали какое-то время. Девочки, осознав, что прямо сейчас ни меня, ни их никто никуда не
собирается тащить, немного расслабились. Совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы губы Милены
перестали дрожать, а Рошины зубки слегка укоротились.
Лайзу я не видела, да и не решалась смотреть, чтоб неосторожным движением не разрушить
хрупкую доверительную атмосферу. Растерянность и задумчивость повелителя ощущала буквально
кожей. Казалось, Ригар искоса посматривает на меня, но точно не знаю - головы поднимать не
решилась.
Да, я была на него зла. Да, очень хотела послать куда подальше и в самых последних выражениях.
Да, но... Даже я не могла не понимать: это последнее, что сделаю. Не из страха за себя, хотя он и
присутствовал в полной мере.
Сама я не рисковала ничем кроме того, что повелитель мог взять в любом случае, а вот мелкие...
Так уж вышло, мы оказались в одной связке. Значит, я за них в ответе и деморализовывать девчонок
сейчас, или подставлять под гнев повелителя не имею никакого права.
Наступив на горло собственной гордости, вздохнула и осторожно глянула из-под опущенных ресниц
на оставшегося у дверей охранника. Он как раз был напротив меня и его могла видеть, не двигаясь.
Угу... Толку подсматривать за статуей? Ей Богу, как неживой. Могли этот дроу быть тем самым
спасителем? Легко. Как и любой другой.
Лица почти не запомнила. Кроме гибкой фигуры в чёрном и длинных светлых волос вообще почти
ничего не видела, а они все тут сильные, высокие и светловолосые. У Ригара, пожалуй, черты лица
мягче, чем у прочих. Или мне так кажется? Всё же к нему больше всех присматривалась, а
остальные...
- Ты меня ненавидишь? - Вдруг тихо спросил повелитель. - Или боишься?
- Наверное, и то и другое понемногу. - Не стала лукавить. - Согласись, причин у меня для этого
достаточно.
Он промолчал, я тоже. Почему-то сейчас это казалось самым верным решением. Всё и так ясно,
чего турусы разводить? К счастью, пауза не успела затянуться - дверь бесшумно открылась и
вернувшийся дроу вручил мне большую корзину пирожных. Не конфеты, но сойдёт.
- Палка всё ещё нужна? - Насмешливо, но при этом несколько нервно съязвил Ригар.
- Можно и без неё, - улыбнулась и высыпала на стол горку круглых, напоминающих пончики
пирожных. - С кремом?
- С джемом, - холодно ответил охранник.
- Жаль, - откусывая кусочек от одного, прокомментировала я. - Мне больше с кремом нравятся. Или
со сливками.
- Буду иметь в виду,- - хмыкнул повелитель. - Так что ты собираешься делать? Какое отношение к
судьбе имеют сладости?
- Никакого, - пожала плечами. - Они просто вкусные.
- А палка? Деревянная?
- Угу...
Теперь главное - непринуждённо оставить на столе ровно столько шариков, сколько мне нужно.
Вручив по несколько штук девчонкам, поняла: нужно убрать ещё четыре пироженки. Если бы была
поумней, может и так решила бы головоломку, но чего-нет того нет. Невозмутимо взяв из кучки лишнее
подошла к паре ушастых в чёрном и всучила обалдевшим дроу сладости.
- Чтоб и вам сладко было, - прокомментировала и вернулась к столу.
- А меня здесь угостишь? - Ригар уже откровенно насмехался. - Или ко мне отправимся? Во втором
случае обещаю любую начинку и в любом количестве.
- Я давай так. Берём по очереди вкусняшки из кучки. За раз от одного до трёх. Кто съест последнее,
тот и решает где и как есть остальные.
- То есть, если я получу последнее пирожное, вместе с ним забираю и тебя? На всю неделю? -
повелитель недоверчиво прищурился.
- Ага. Причём я пойду добровольно. Только у меня будет просьба.
- Уже?! - Дроу криво усмехнулся. - Не слишком ли рано ты из моего расположения пытаешься
выгоду извлечь? Впрочем, не ты первая, не ты последняя. Привык. Чего хочешь? Кроме свободы,
естественно. Этого не могу даже я.
- В таком случае, прими мои соболезнования, - вполне искренне отозвалась, - Если удача окажется
на твоей стороне, не тронь моих девочек и помоги им подготовиться к следующему испытанию.
Смуглое лицо дроу окаменело ещё в тот момент, когда по соболезнования сказала, а уж когда
высказала просьбу и вовсе:
