Но наш ректор – человек, и он не желает уступать кресло дракону. Его глаза горят безумием, и он вливает бешеное количество сил в ментальный щит, выставленный против дракона Грана Моррейса, что прислан королем ему на замену.
Все знали, что король Ромуальд уже давно не правит сам, а пляшет под дудку своего советника-дракона, тоже подосланного в Канору императором Саерсином. Захват королевства был делом времени.
Кровавая пена выступает на губах ректора.
– Ты не войдешь сюда, чешуйчатый гад! Это наша страна! А Квиллерен* принадлежит мне!
(*Квиллерен – так называлась академия, в которой училась Сэль до переворота. После захвата человеческого королевства драконьей империей заведение переименовали в Академию Драконов. Учились в ней лишь драконы и полукровки, остальных отправили получать образование в межрасовую академию Бриглот. В случае волнений император Саерсин планировал использовать адептов Академии Драконов как боевую силу для подавления возможного восстания).
– Прекрати это, человек, все уже решено. Я не хочу тебя убивать, – глухо рокочет дракон, я вижу, как на его виске от напряжения пульсирует жилка. Странно, почему он еще не одолел ректора? Ведь человеческий резерв меньше драконьего. У эстиона Ривейро, должно быть, где-то под одеждой скрыт амулет-накопитель?
– Ни за что! Победишь меня – академия твоя. Если нет, я останусь здесь, а твоему императору пришлю тебя – перевязанного подарочной ленточкой и с промытыми мозгами! По закону чести повелевать должен сильнейший.
И тут я вижу, как загораются еще три такие же нити, как моя. Они пульсируют, сияют алым и уходят в разные концы академии.
Вот оно что. Какой же наш ректор мерзавец!
Два дня назад эстион Ривейро устроил званый ужин для четырех лучших выпускников этого года. Я тоже была приглашена.
Он расспрашивал нас о планах, обещал помочь после выпуска, дать рекомендации, чтобы устроиться при дворе короля Ромуальда.
Должно быть, он подмешал в еду нечто, помогающее создать эти связи, и теперь мы вчетвером вместе с проклятым ректором держим его ментальный щит! А дракону, похоже, надоело играть, и он...
– Нет! Остановитесь! Вы же убьете и нас тоже! – кричу я, когда Гран Моррейс наносит последний удар по ректорской защите, но меня никто не слышит.
– Эс-каррата-дун-фиар! – хрипит ректор перед тем, как потерять сознание, и я вижу, как по исчезающим, гаснущим связям идет импульс заклинания. Он все ближе и ближе к нашим телам, как огонь, бегущий по промасленному шнуру к бочке пороха.
Ректор хочет уничтожить тела, чтобы замести следы своего злодеяния. Как же он смешон! Воистину безумец. Что бы он ни делал, после сегодняшнего его все равно ждут застенки Дауэра!
Мир разрывается на тысячи частиц, осыпается... Нет, это я. Мое тело и тело моего кота рассыпаются в две горстки пыли, что смешиваются в одну.
Теперь мы навеки вместе. Жаль, что мурлыка не послушался, не ушел и погиб из-за меня. Мой верный Дуфф, он остался со мной и в посмертии... вот она – истинная любовь фамильяра!
А потом... Чтобы спасти репутацию драконов, общественности выдали другую версию.
Привидением я видела вырезку из газеты: " ...четверо учеников Квиллерена погибли во время проведения запрещенного ритуала. Ректор академии сошел с ума от горя и чувства вины перед родителями вверенных ему юных дарований". А потом видела, как эту газету изымали у всех учеников. Думаю, в городе тоже собрали все экземпляры, желая уничтожить весь тираж, стереть малейшие следы невольного злодеяния нового ректора.
Дракон не знал, что своей атакой на не желающего уступить ректорское кресло человека убивает адептов. Он понял это, лишь когда обнаружилась пропажа четырех лучших учеников. Поисковое заклинание привело его к трем горсткам праха. Того, что осталось от меня, Гран Моррейс не обнаружил.
Должно быть, заклинание поиска отзеркалило от защиты, стоящей на моей тайной лаборатории. Возможно, оно указало одно из окон и все решили, что я выпала из башни, обратившись в прах уже в полете.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Угрозами, титулами и золотом заткнули рты родне погибших учеников. Интересно, что предложили моему опекуну? Этого я никогда не узнаю.
ГЛАВА 7
Подумать только... Тот, кто подставил меня под удар, был отправлен в Дауэр. Официально – за сопротивление королевскому указу, а на деле – за убийство.
А Гран Моррейс – дракон, который невольно убил меня и еще четырех адептов, – последние сто лет управлял академией. Я не раз видела его, но не испытала ни малейшего желания отомстить. Моя душа считала виновной только Латауса Ривейро и, по сути, была права, ведь дракон не мог знать, что ректор прикрылся щитом, который держался на силе адептов.
И вот я стою в зале перед постаментом и понимаю, что глаза застилает алая пелена ярости. Этот мерзавец прикрылся мной в поединке разумов! Из-за него умерла я, из-за него погиб Дуфф! Пусть удар нанес дракон, но это ректор, эстион Ривейро подставил нас под него! Он мой настоящий убийца! А что делает призрак, когда видит своего убийцу? Правильно, пытается убить его в ответ.
Я чувствовала, как рука с ножом дрожит. Я порезала бы на кусочки своего губителя, но мерзавец уже мертв.
Хотелось кричать от досады, что я не могу вонзить нож в сердце, повернуть его несколько раз и услышать булькающие звуки, вылетающие из глотки. Не смогу увидеть ужаса в стекленеющих глазах. Но ведь дух его сейчас тут, а значит, он все же заплатит за то, что сотворил со мной, с нами!
Пока я боролась с гневом, мой убийца уже восстал из мертвых и сел на постаменте. Магу его уровня легко перехватить контроль, стоит только заклинателю зазеваться.
Пронзительный взгляд мутных глаз остановился на мне, узловатый, сухой палец указал на меня, и скрипучий голос прокаркал:
– Я помню тебя, ты была лучшей... Да... Что-то поздновато ты пришла мне отомстить, заучка-Сэ... к-х-х-х... – захрипел дух, поскольку я незаметно передавила ректорское горло магией.
– Что он сказал? – раздалось у одной из стен, и я, мысленно помянув Бездну, очень кстати вспомнила о присутствии магистра Донована. Немедленно заставила себя отпустить магическую удавку и взяла зомби под контроль, запретив говорить без моей команды.
– Не знаю, магистр.
– Этот мертвец говорит так, будто вы знакомы.
– А как его зовут? Я впервые вижу этого человека.
– Это Латаус Ривейро. Около сотни лет назад он был ректором этой академии. Он не желал расставаться с местом и передавать дела новому ректору. Его отправили в Дауэр за сопротивление воле короля.
– Надо же. После ваших слов, магистр Донован, мне даже стыдно, что подняла этого человека. Ректор все-таки, пусть и бывший.
– Но почему вы не дали ему договорить? Я хотел бы услышать полностью то имя, которым вас хотели назвать.
– Я испугалась, что потеряла контроль над зомби, и подумала, вы снизите мне балл, – произнесла я, потупив взгляд, и сделала то, что должна была сделать сразу, но промедлила из-за нахлынувших воспоминаний. Я послала своей мышке мысленный импульс выполнять команду номер два.
В тот же миг магистр ожидаемо забыл про все вопросы и птичкой вылетел из зала. Еще бы, ведь сработала сигнализация на его сейфе с редчайшими артефактами, в замок которого серая плутовка сунула свой тонкий хвостик!
Получив нужный эффект, я выдала зверьку третью команду. Теперь она уйдет из кабинета магистра через вентиляцию. Пробежит по ней в другую часть здания и спрячет концы моего грязного дельца, утопившись в сточных водах академии.
Пока моя маленькая помощница петляла по темному пыльному ходу, я, не теряя времени, посмотрела в глаза своему убийце. Превозмогая чувство гадливости, подключилась к его мертвому разуму и произнесла то самое заклинание, которым ректор убил меня, заменив лишь последнее слово:
– Эс-каррата-дун-айен!
Я улыбнулась с кровожадным удовлетворением, когда тело дернулось и упало на постамент. Даже если магистр Донован возьмется вызвать дух эстиона Ривейро в круг, чтобы допросить, никто не придет на зов, сколько бы сил он ни затратил. Теперь даже сам повелитель Бездны не возродит его.
