я разозлилась:
— Действительно! Какая туповатая иномирянка попалась! Вы же каждую минуту моего пребывания здесь рассказывали про магию, не забывали объяснять всё происходящее…
Я сердито плюхнулась на каменную ступеньку, о чем мгновенно пожалела. Мало мне ободранной щиколотки, теперь еще и синяк на попе будет. Ненавижу этот мир! Домой хочу!
— Ладно, не дуйся, — девушка придвинулась ко мне, примирительно тронув за плечо. — Смотри!
Аделия вновь вырастила в ладонях светящийся шарик и отправила его медленно кружить по залу.
— Это базовая магия. Самые азы для магов и предел возможностей для всех остальных. Даларцы чаще называют ее бытовой, в той или иной степени она доступна почти всем. Конечно, встречаются бедолаги совсем без магических способностей, но редко, — девушка искоса взглянула на меня и тут же продолжила, — Так вот, базовая магия используется в быту: подогреть что-то или осветить, сохранить свежесть продуктов, разгладить одежду, волосы уложить…
— Так вот почему у тебя вечно идеальная прическа, — проворчала я, в очередной раз с завистью окинув взором безукоризненные карамельные локоны. Моему торчащему во все стороны каре разве что огородное пугало позавидовало бы.
— У меня от природы послушные волосы! — возразила красотка и по-детски показала мне язык. — Будешь перебивать, ничего не расскажу.
Я жестом изобразила, как закрыла рот на замок.
— Всё, что выше базового уровня, уже делится по направлениям на стихийную магию, пространственную, боевую, целительную и ментальную. Магистры владеют всеми видами магии, но и у них есть более ярко-выраженная склонность к одному-двум направлениям. Эту предрасположенность выявляют в Академии Далара и активно развивают, превращая посредственного адепта в сильного пространственника, или стихийника, или целителя. Вот, к примеру, портал — это уже продвинутая пространственная магия. А мне выше базового уровня не прыгнуть, как ни старайся.
— А почему не пойдешь в эту Академию учиться?
— Смеешься? Там только мужчины обучаются, — Аделия невесело усмехнулась.
Вот же шовинистический мирок!
— Погоди-ка! А как же цветочница — она же крутой маг, раз нас сюда порталом перенесла!
— Да какой она маг! — отмахнулась красотка. — Локасферу использовала и все дела.
— А по-русски?
— А по-эльфийски тебе не надо⁈ — длинноволосая вредина терпением не отличалась. — Для бездарностей вроде нас маги Ордена придумали артефакты, чтобы благами магии могли пользоваться все жители Далара. Кто может позволить себе их купить, конечно. Локасфера одна из самых дорогих — в случае угрозы может переместить тебя в безопасное место, на которое заранее была настроена. Покупать их стоит только в проверенных местах и у надежных артефактников, иначе вместо спасения тебя ждет верная гибель. Крис рассказывал тебе про опасности перемещения порталами — с локасферами те же риски. Но есть куча артефактов попроще: защитные амулеты, магические компасы, талисманы сокрытия, арома-кристаллы… В магической лавке ты могла бы многое увидеть, если бы не сбежала…
— Ты мне до конца жизни будешь теперь это вспоминать! — я обняла колени и грустно уткнулась в них подбородком. — Извини! Я не хотела, чтобы вам попало из-за меня.
— Мне-то ничего не было, а вот Крис выслушал о своих умственных способностях много нового. Это было ужасно несправедливо!
Вот черт! Подставила парня, а ведь он лучше остальных ко мне относился до сих пор. И самое обидное, что совершенно бессмысленно! Ну, есть у меня кинжал — и где мы с ним сейчас? Была бы умнее, какой-нибудь полезный магический артефакт в той самой лавке на сережки выменяла бы.
— А ты не знаешь, кто мне серьги вернул? — вспомнила и решила уточнить, вдруг Аделия в курсе.
Но она лишь недоуменно хлопнула ресницами и продолжила меня распекать:
— Если за доброту и заботу платить такой черной неблагодарностью, то потом в случае чего можешь рассчитывать только на себя!
— Я уже давно привыкла рассчитывать только на себя, — неохотно призналась я, остро ощутив свое одиночество и неприкаянность. На душе стало горько. — Вряд ли ты понимаешь, каково это! Ты живешь в собственном замке, с любящими родителями, еще и заботливый Крис всегда под рукой. Обо мне некому заботиться, поэтому да — свои проблемы я решаю сама. Так что тут не напугала!
— А где же твоя семья? Все умерли? — голубые глаза девушка зажглись любопытством.
— Ну не все конечно… у мамы новая семья, и они живут отдельно. А отца я вообще не помню, он нас давно бросил.
— Как это бросил⁈ Разве может мужчина оставить своего ребенка без заботы и обеспечения? — с недоверием переспросила Аделия.
— Да легко! Скажи еще, что в вашем мире такого не бывает!
— Это недостойное мужчины поведение. Недостойные люди встречаются везде, — не стала отрицать красотка. — И ты живешь совсем одна?
— Да, мне квартира осталась от бабушки, это мой личный замок. Но я там одна, и, если я заболею или, не дай бог, ногу сломаю, мне некому будет даже стакан воды принести.
Впервые за этот год, вот так честно перед самой собой, я озвучивала свои самые потаенные страхи. Меня пугала беспомощность и страшило одиночество. Мне так хотелось чувствовать себя нужной и защищенной!
— Тогда тебе надо выйти замуж! За мужчину, способного позаботиться о своей женщине, — категорично заявила Аделия.
— Хранитель Юстиниан вполне мог позаботиться о своей женщине, но что-то ты не рвалась за него замуж! — ехидно напомнила я.
— Хранитель и о себе не смог позаботиться, если уж говорить начистоту, — парировала красотка, — к тому же мне замуж ради заботы выходить не надо.
— А почему тебя вообще хотели замуж выдать за него? — я решила сменить тему. Обсуждать перспективы моего замужества сейчас совершенно не хотелось. — Вроде родители тебя любят, а тут свадьба против твоей воли…
— Отец, конечно, меня любит, но некоторые свои идеи он любит больше, — печально вздохнула Аделия. — Он жаждал породниться с Хранителем, обеспечив роду Россини привилегированное положение и защиту. Дети Юстиниана Корте с большой долей вероятности родились бы с сильным магическим даром. И унаследовали бы титул от деда. Сам магистр Юстиниан был из городского сословия, вовсе не благородных кровей. Но сочетание титула и магии открывает заманчивые перспективы в нашем мире…
— Всё ради власти? Довольно банально…
— Понимаешь, Влада, истинная власть в Даларе сейчас в руках Хранителей. Формально она конечно у Совета Девяти, в состав которого входят и
