генератора силового поля. Рукоять катаны деревянная прямая длинная для хвата двумя руками. Ножны были покрыты тёмным лаком.
Ничего удивительного, что Ийдана тут же перевела взгляд на необычный костюм убийцы, словно бы выполненный из одного куска ткани без единого шва. Его как будто так и отлили прямо на живом человеке, который теперь навечно заключён внутри.
Ийдана не успела задать вопрос. Убийца сама повернулась, опустилась рядом на колено и прошептала ей на ухо:
— Что случилось, девочка?
— Одежда удобная? Ты видишь что? Слышно что?
— Очень удобная, — отозвалась убийца. — Это и не одежда вовсе, — сложное устройство.
— Ух-ты! Хотеть!
Убийца хмыкнула и сказала:
— Но есть и недостатки. На работу приходится ходить натощак.
— О-о-о! Нет, не хочу. Я кушать люблю. — Ийдана потёрла живот.
Стоило ей только направиться к космическому десантнику, как тот глухо прорычал, проскрипел зубами и сжал ладони в кулаки. Ийдана нахмурилась и сказала:
— Сам такой!
Она ещё некоторое время побродила среди техносавантов, а потом с недовольной физиономией вернулась обратно и забралась к Мурцатто на колени.
Я же снова прислушался к разговору между сильными мира сего. Ийдана — молодец, позволила избежать описания скучных деталей.
Георг побледнел, откинулся на спинку кресла и воскликнул:
— Это ограбление!
— А вы наглый, — отозвалась Туонела. — Я, конечно, читала доклады коллег, но одно делать читать, а другое — видеть и слышать самой. Вы на самом деле считаете, что эти деньги вам принадлежат?
— Они уже вложены и отобьются нескоро, — сказал Георг. — Я могу предложить… разве что долю.
— Вы отдадите всё.
— Ну и как с вами торговаться-то тогда?! Проклятье! Даже Жоанна не была настолько скупой!
— Ну… — Туонела развела руками, — надо было беречь нанимателя. Теперь вы работаете со мной. На моих условиях.
Георг побагровел, часто дышал. Туонела усмехнулась и произнесла:
— Неужели вы хотя бы на мгновение задумались о неподчинении? Или что?!
— Работу можно выполнять по-разному, — отозвался Георг, не выдержав свинцового взгляда инквизитора. — Работать на ваших условиях я буду безо всякого интереса.
Туонела вздохнула и произнесла:
— Хорошо. В конце концов, мне сказали, что вы неплохо справляетесь. Думаю, менять директоров в этой ситуации было бы глупо. Вы сохраните должности, но теперь будете действовать в интересах Империума.
— Тогда мне и плата полагается, — сказал Георг, и Туонела закатила глаза. — Руководить крупным холдингом непросто.
— Боже-Император! — только и сказала Туонела. — Что-то мне подсказывает, что ваши услуги окажутся неподъемными, и вы разорите Империум уже к концу года! Всё! Хватит! Да, вы остаётесь у руля! И да, вам не придётся работать бесплатно.
— Это я и хотел услышать, госпожа, — проговорил Георг.
— И раз уж вы исполняете обязанности чиновников Администратума, то и методы у вас отныне должны основываться на Lex Imperialis!
Георг вздохнул и сказал:
— Когда я впервые увидел вас, госпожа инквизитор, то подумал о том, что уж эта женщина видела всё, что только можно, и точно знает, какому Богу и государству служит. — Георг сделал паузу. — Lex Imperialis?! Бороться по закону с коррупционерами? Да я лучше на Вайсталь вернусь провести карательную операцию!
Туонела стиснула зубы так, что желваки на лице заиграли. Георг же продолжал:
— Вот, например, этот самый бедненький Саймон Риттер. — Георг положил ладонь на дело об убийстве. — Верфи Гийацины — одно название! Даже если захочешь там что-то заказать, тебя обкладывают пошлинами, всякими налогами. Платишь налоги — требуют купить лицензию. Покупаешь лицензию — штрафуют за то, что она просрочена. Выплачиваешь штраф и так далее и тому подобное! Я просто ох… — Георг бросил взгляд на Ийдану. — Я чуть с ума не сошёл, когда столкнулся с этим! И сначала я на самом деле пытался по закону, но эту глыбу не сдвинуть! Там потомственная бюрократия-аристократия с собственными армиями! И если бы только с армиями юристов, но… Может ли подобный чиновник оплачивать работу тысячи и больше человек?
Туонела посмотрела на него исподлобья.
— Нет, не может! — ответил сам себе Георг. — Но ведь оплачивает как-то! Пока я не избавился от самых жирных паразитов, всё бы так и продолжалось! — Георг перевёл дух и продолжил: — Сейчас верфи Гийацина загружены заказами. Появились дополнительные рабочие места, я вкладываю деньги в модернизацию. Может быть, дело выгорит, и что-то у меня получится. Может быть, нет, но мафию я разогнал. Сторонним компаниям теперь дышится куда легче.
— Я в курсе ситуации, — произнесла Туонела. — Но мнение своё не изменю. Никакого самоуправства!
— Вы связываете меня по рукам и ногам! Как мне работать эффективно?!
— Запомните одно, господин Хокберг. Теперь вы работаете на инквизицию, и полномочия инквизиции выше, чем у Администратума. Можете использовать это для убеждения несговорчивых. Информацию о тех, с кем договориться не удалось, присылайте техносавантам. Как я уже отмечала, мои специалисты отслеживают численность и возможности всех врагов Империума.
Георг помолчал немного, а потом сказал:
— Тяжело с вами.
— Кто бы говорил!
3
— И после этого нас называют пиратами! Разбойниками! — воскликнул Георг.
Напротив, закинув ноги на стол, сидела капитан Камала Кассаб. Майка с глубоким вырезом, где, конечно, ничего интересного не найти, кожаные штаны, сапоги. Камала курила сигарету, с улыбкой наблюдая за собеседником. Она во время визита инквизитора находилась на своём корабле и на "Амбицию" прилетела только на следующий день.
— Да это инквизиторы — самые настоящие разбойники! — продолжал Георг. — Вообще Империум! Сколько они войн развязывают! Сколько в них народу гибнет! Да мы при всём желании столько не погубим!
Камала потянулась за бокалом, пригубила амасек, а потом сказала:
— А ты что-то иное ожидал?
— Ну… я уже работал с инквизиторами, хотя — видит Бог-Император — до добра это ещё ни разу не доводило. Но так, как Туонела, меня ещё никто не имел.
— Мы просто не так давно знакомы. — Камала улыбнулась и облизнула губы.
Георг хмыкнул. Камала продолжала:
— Я на стороне инквизитора. Женская солидарность, знаешь ли.
— Что?!
— Ты из тех людей, кто хочет трахнуть весь мир. Намордник надо надевать и смирительную рубашку.
Георг нахмурился и произнёс устало:
— Можно подумать, ты бы не хотела трахнуть весь мир.
— Верно. — Камала потянулась. — И если нас вовремя не бить по рукам, мы сделаем это.
— Ну и что же в этом плохого?! — Георг руками всплеснул. —
