Акимичи делала своё дело, стимулируя очаг Узумаки, но это был временный эффект. Действие пилюль кончится, и что тогда?
Гаара бережно поднял Наруто своим песком и взглянул на Неджи. Хьюга кивнул, он может поддерживать скорость Гаары, тому лучше сосредоточиться на перевозке Наруто. Хьюга обернулся на нежданного гостя. Это был Какаши, та часть лица, которую не скрывала маска, была белой, как снег, он тяжело дышал, запасы чакры практически истощились. Рядом с ним был призывной пёс.
— Я опоздал, — озвучил очевидное Какаши, но Неджи не стал комментировать. — Что произошло? — и встретился взглядом с Хьюга.
— Наруто перестал быть джинчурики, — вместо Неджи ответил Гаара. — Ему нужно в Коноху.
Глава 31: Последствия
Возвращение в Коноху проходило спокойно, никаких новых нападений шиноби Отогакуре не происходило. Те пятеро были единственными, кого послали в Коноху. Неджи молчал. С Гаарой разговаривать было не о чем, хоть тот заметно изменился за прошедшее время. Не обсуждать же им тот бой на третьем этапе. Да, он сломал Ли, но после прошедшего совместного боя и того факта, что Ли всё же вылечили — держать на того какое-либо зло сложно. Тем более… После открытия врат их поединок перешёл в разряд сражения насмерть. Да, Гаара мог не совершать последнего удара, но… Что произошло, то произошло.
Какаши же был молчалив и сосредоточен на созерцании бессознательного Узумаки. Хьюга понятия не имел, что лежало у джонина на душе, но встревать с расспросами — затея явно не из лучших.
Навстречу спешили трое меднинов Скрытого Листа. Цунаде, несмотря на загруженность Госпиталя и нехватку рук, выделила подстраховку, ну или просто ситуация в Конохе чуть уравнялась и успокоилась. Одно из двух. Те времени зря не теряли и приступили к стабилизации состояния Узумаки, Гаара, словно нехотя, доверил Наруто другим людям. Один из меднинов хотел начать и лечение Хьюги, но тот отказался. Оказать помощь Узумаки было важнее, а он прекрасно сможет дотянуть до возвращения в селение, его рана хоть и была серьёзна, но не смертельна и не ограничивала подвижность.
Состояние Кибы и Чоджи было крайне тяжёлым. Из-за этого медикам пришлось разделиться. Часть осталась, чтобы хоть как-то стабилизировать состояние, а после ускоренным темпом вернуть в Скрытый Лист, а эти трое продолжили путь. Канкуро подсобил, начав транспортировать раненых. Он выиграл драгоценные часы, которые уж как минимум Чоджи спасли жизнь. Без его вмешательства тот бы точно до Конохи не дотянул, а сейчас у него был шанс. Шикамару же, из-за вмешательства Ли отделался лёгкими повреждениями, да и его враг был наислабейшим из изначальной четвёрки.
Насколько же удачное время подобрал Орочимару, что их селению пришлось просить помощи у вчерашнего врага. Наверняка Кабуто не был единственным его шпионом, раз обладал такой осведомлённостью делами Конохи и чувствовал её максимальную уязвимость.
А уже в Госпитале селения было жарко. Шикамару и Неджи были теми, кто отстрелялся первыми. Нара уже сидел у входа в операционные с обмотанным в пахучий бинт мизинцем и ждал вестей о товарищах, когда вышел Хьюга. На противоположной скамье восседала Темари, изредка поглядывая на Шикамару. Увидев Неджи, она чуть улыбнулась и кивнула, а Хьюга чуть задержал на ней взгляд. Куноичи почувствовала это и, расправив плечи, важно закинула одну ногу на другую.
У Неджи была перевязана вся рука, причём кисть была обмотана плотно. Всё же разорванная кисть с недостающей плотью и истерзанное костяной пилой предплечье чутка более серьёзные травмы, чем сломанный палец. Истощение у обоих было одинаковое, но Неджи принял побольше пилюль Чоджи, а их последствия будут ощутимы в большей мере завтрашним днём. С каждой минутой ожидания Шикамару мрачнел, видимо, постепенно накручивая себя. Темари выглядела так, словно хотела что-то тому сказать, но сдержалась, из-за вышедшего Неджи.
— Не накручивай себя, Нара, — Хьюга расслабленно плюхнулся рядом, стараясь держать отстранённое выражение лица, характерное представителям его клана. Сам же Неджи чувствовал себя не менее паршиво, чем Шикамару, но виду не подавал. Всё же это он решил, что Чоджи должен отправиться на помощь Кибе, и не сумел переубедить того продолжать миссию вообще, учитывая, что пришла поддержка от Сунагакуре, и их нагнал никем не званный Ли — справились бы и без него. С Узумаки — всё тоже самое. Он умер, но каким-то чудом воскрес. О том, что там произошло вообще лучше было помалкивать.
— Я не заслужил этот жилет, — Нара теребил застёжку. — И шиноби с меня никакой. Почему её дали мне, а не тебе? — парень начинал истерить. Неджи сомневался, что справился бы значительно лучше, будь он главным в их отряде. Жилет ему нужен не вместо, а вместе. — У тебя уже был опыт командования отрядом во время вторжения Звука и Песка, — он осёкся, взглянув на Темари. — И задание я провалил! Учиха ушёл, а трое из пяти на грани смерти.
— Вас в Академии не готовили к тому, что на каждой миссии могут быть потери? — девушка всё же не вытерпела. — Так почему ты не можешь держать себя в руках и ведёшь себя, как тряпка? Мне противно от того, что я умудрилась проиграть такому бесхребетному, как ты!
Шикамару поднялся и пошёл прочь. Далеко уйти ему не удалось, в конце коридора стоял его отец и остановил сына. Неджи отвернулся, не желая подслушивать разговор, и уставился на двери операционной. Блондинка же напротив, навострила ушки и обратилась во внимание. Она кивала в такт словам Шукаку. Хоть Хьюга и не вслушивался, но манера речи и тон был далёк от ласкового.
Раздвижная дверь отворилась, из неё выглянула уставшая и осунувшаяся Цунаде, именно она занималась лечением Чоджи. Те таблетки, которые он принимал во время миссии, как уже успел узнать Неджи, облегчали трансформацию жира в чакру и усиливали шиноби, но в целом вредили организму. Красная же запускала безостановочное разрушение клеток, высвобождая весь резерв и потенциал съевшего. Смерть в обмен на силу, как Шимон, Врата Смерти. Её он и принял в поединке с сиамскими близнецами, чтобы спасти Кибу. Второй близнец при переходе на второй уровень высвобождения печати мог паразитировать на теле, но остатки жира Акимичи, начавшиеся разлагаться под действием препаратов, стали для него смертельным сюрпризом.
— Жить будет, — сказала Цунаде и с нескрываемым облегчением села рядом с Неджи на мягкую скамью. Хьюга чуть отодвинулся в сторону. Хокаге продолжила, как ни в чём не бывало. — Исследования вашего
