Акимичи искренне обрадовался. — Скажи мне, что ты меня спасёшь! Меня даже отец предал! Я не прошу о чипсах, но мясо! Ты же принёс мясо? Как в прошлый раз! — после чего взмолился.
— Прости Чоджи, но в твоём состоянии лучше следовать больничной диете. Зато как выпишут, так разгуляешься, — улыбнулся Хьюга. Кому что, а Акимичи — еда.
— И тебе худым очень сильно идёт, — добавила Ино, перестав разглядывать вошедшего Неджи.
Хьюга чутка посидел, поотвечал на вопросы Чозы об этой миссии, рассказал о своих поединках как с Кидомару, так и с Кагуей. Чоджи же — о Джиробо, так звали крупного рыжего, и сиамском близнеце.
— Кстати, Ино, — Хьюга взглянул на блондинку, которая беззаботно и безобидно подшучивала над Чоджи. — А тебе не обидно, что Шикамару посчитал тебя бесполезной и не взял с собой? — возможно, это звучит грубо, но лучше высказаться обо всём заранее.
— А с чего мне должно быть обидно? — голос блондинки похолодел. Видать, Хьюга всё же попал в точку.
— Потому, что Тентен мне уши проела о том, что она, несмотря на свои тяжелые труды, всё же остаётся далеко позади от меня и Ли, — сказал Неджи. — Может пора всё же начать работать над собой? Может, если бы ты была сильнее, то тебя бы решили взять с собой и Чоджи бы не лежал сейчас в таком состоянии? — оба Акимичи, тем не менее, молчали, даже не собираясь перебивать Хьюгу. — До свидания, Чоза-сан, Чоджи, — Неджи решил попрощаться, пока не наговорил чего лишнего. — Подумай, над этим, Ино, — сказал напоследок и вышел из палаты.
В коридоре стоял Асума, довольно близко, чтобы расслышать слова Хьюги. Он наградил уходящего Неджи хмурым и уставшим взглядом, а после вошёл в палату сам. Всё же, загруженность миссий касалось каждого джонина.
Временное пристанище Канкуро ни капли не изменилось за прошедший неполный день. Ну, может бардак стал слегка сильнее, но на это Хьюга внимания практически не обращал. Кукольник вручил ему обещанные свитки, ещё раз поблагодарил за помощь, будучи крайне воодушевлённым и полным предвкушения. После он порасспрашивал об остальных из Звука, Хьюга рассказал о своём противнике максимально подробно и во всех красках, а об остальных двух только то, что слышал от Чоджи. На том и попрощались.
Следующее утро началось лучше предыдущего, мышечная боль ушла, тело переполнялось бодростью, а бодрящая медитация лишь дополнила и так чудесное состояние тела. Вновь посещение Госпиталя, в этот раз без опозданий, из-за чего необходимые процедуры проводили с большей дотошностью, и это заняло чуть больше времени. Неджи поднялся на этаж к ребятам, там дежурила какая-то незнакомая медсестра. Всё же выходные у Хинаты были. Она утолила любопытство Неджи и сообщила, что Узумаки пришёл в себя и его можно посещать, чем Хьюга и занялся.
Наруто имел какой-то потерянный и слегка подавленный вид. Задумчивый взгляд на его лице смотрелся инородной маской. Узумаки потерянно смотрел в потолок, мыслями он был не здесь. Возможно, обдумывал прошедшее сражение, а может его размышления были куда глубже.
— Наруто, — поздоровался Неджи, привлекая внимание Узумаки. Тот, опомнившись, чуть приподнялся на кровати и лёг на приставленную к стене подушку.
— Привет, Неджи, — протянул блондин. — Я проиграл, мы провалили задание. Я должен стать сильнее, чтобы вернуть Саске.
— Он тебя чуть не убил, — фыркнул Хьюга. — А ты его спасти хочешь.
— Я тогда на самом деле умер, — подтвердил предположения Неджи Наруто. — Но… Я не знаю как объяснить…
— И не нужно, — отмахнулся Неджи. Было, конечно, интересно, но это не самая подходящая для обсуждения тема.
— Саске не хотел меня убивать, он должен был меня убить потому, что я его друг, но не хотел… Не важно, — он замотал головой. — Неджи, у тебя же умерли оба родителя? — тихо спросил Наруто, посерьезнев.
— Ну, — Хьюга на пару секунд опешил, пытаясь уловить ускользавшую нить разговора, но всё же ответил. — Да.
— Иметь и потерять, — забормотал себе под нос Узумаки. — Да, мне сложно было понять Саске, — в палате нависла неловкая пауза, которую снова нарушил Наруто. — Сложно было стать достойным их наследия?
Уже второй вопрос Узумаки вызвал у Неджи легкий диссонанс, ответ на который дать довольно сложно. Достоин ли он своих родителей сейчас? Чего он вообще успел добиться с момента смерти матери? Насколько стал ближе к тому обещанию, что дал самому себе на похоронах отца?
— Вот и я не знаю, смогу ли я не посрамить память тех, кто дал мне жизнь, — всё так же тихо продолжил Наруто, посчитав молчание Неджи за ответ.
Хьюга же задумался. Что-то случилось с Узумаки, пока он был мёртв. Учитывая, что он поднимал в разговоре тему родителей, то мог ли он их увидеть? Неджи хотел было спросить про это, но отворившаяся дверь заставила его замолчать. Вошедшей оказалась розововласка, слегка подавленная и поникшая. Желание выяснять с ней отношение из-за Ли стало значительно меньше, да и делать это лучше не на глазах у Узумаки.
— Цунаде-сама велела передать, чтобы ты явился к ней, — вместо приветствия начала Сакура. — Хината тебя дома не нашла, а я предположила, что ты можешь быть здесь, — холодно и как-то злобно сказала она.
— А она здесь причём? — Хьюга в удивлении выгнул бровь.
— Цунаде-сама не только меня взяла в свои ученицы, — протянула девушка и демонстративно повернулась к Наруто.
Неджи понял намёк и, закрыв дверь, направился в башню Хокаге. Он был только рад за кузину. А на улице он увидел умиротворяющую картину: Ли, выписавшись только вчера, уже накручивал на руках круги по улицам Конохи. Наставник вновь покинул селение, джонинов нагружали только в путь. Их команде прописали двухнедельный выходной по причине восстановления Ли. Непозволительная роскошь. По пути ещё разминулся с вышедшим Шикамару. Тот держал свой путь в Госпиталь, они, если можно так сказать, поменялись местами.
Сейчас в резиденции кипела жизнь, куча шиноби суетились, занятые своими делами и работая на общее благо деревни. Аппарат управления селением постепенно выбирался из стагнирующего коллапса.
Куча бумаг в самом кабинете уменьшилась в размерах, что говорило о многом. Появился второй стол, за которым сейчас сидела Шизуне и сосредоточенно перебирала документы.
— Цунаде-сама, — Неджи отчитался о приходе, а после начался разговор.
Хьюга
