клана, — она смотрела на Шикаку, до сих пор стоявшего в конце коридора. — Оказались очень полезны.
— Благодарю, — кивнул джонин.
Шикамару вернулся, слегка приободрившийся, но задумчивый. Через десяток минут выскочила Шизуне, занимавшаяся Узумаки, докладывать ситуацию о раненых. Кибу подлатали, но постельный режим ему прописан минимум на неделю, а то и на две, а Наруто… Его жизнь была вне опасности, но пока что он спал. Организм был крайне истощён, а темпы восстановления особо не радовали. Знала ли Шизуне о том, что на самом деле произошло с Узумаки?
Неджи с Шикамару одновременно выдохнули с облегчением. Пронесло.
— Так, — Цунаде поднялась, словно ждала этого момента. — Шикамару, Неджи, жду вас у себя, как ситуация чуть разладиться. Пока — отдыхайте, вам это нужно.
Хьюга кивнул, примерно прикидывая, что от него могло быть нужно. Нара же сразу умчал, как услышал, что со всеми остальными всё в порядке. Неджи перевёл взгляд на Темари. Она продолжала сидеть на скамье.
— А ты чего пришла? Ради него? — кивнул он на спину удалявшегося Шикамару. — Или всё никак не можешь отпустить, что спаситель начал сам нуждаться в спасении?
— Пф, — фыркнула она, поднявшись со своего места. — Тебя искал Канкуро.
— Он сейчас в общежитиях шиноби, да? — спросил Хьюга, раздумывая, куда могли определить шиноби другого селения.
— Да, окопался в комнате — кивнула она и развернулась. На том и попрощались.
Неджи выдохнул. В Госпитале делать особо нечего, посещение товарищей всё равно было под запретом, тренироваться в таком состоянии он не мог, и когда восстановиться в достаточной мере — было неясно. Можно было вернуться домой и проспать до завтрашнего дня, но слова Темари вызвали интерес, да и познакомиться поближе с шиноби-кукольником лишним не будет. Всё же они на самом деле спасли его жизнь. По правде говоря, только Гаара существенно переломил ход битвы, остальные просто пытались не умереть.
Спокойная прогулка от Госпиталя до комнат, в которых заселили шиноби Суны, прекрасно проветривала и освежила голову. После напряжённого преследования и кучи нервов, сопряженных с миссией и её завершением, неспешная ходьба в темпе простого гражданского была спасением.
Хьюга взглядом окинул довольно богато отделанное трёхэтажное здание. Забавно было, что жильё иностранным шиноби предоставляют в непосредственной близости от одного из бараков Анбу. Чтобы было проще держать под контролем, но всё равно, это не помогло предотвратить нападение.
Неджи Бьякуганом просветил здание, практически пустое. Канкуро и ещё пару каких-то не особо сильных шиноби. Комната кукольника была на четвёртом этаже. Хьюга открыл главную дверь и встретился с вахтёром, шиноби уровня генина. Мужчина даже не средних, а скорее преклонных лет, беглым взглядом окинул вошедшего Неджи, чуть задержав его на протекторе, и кивнул. Вот и вся проверка. Бытье шиноби Конохи имело ряд преимуществ.
Хьюга постучал во входную дверь и, не дождавшись ответа, ещё раз, сильнее и требовательнее. Снова не было никакой реакции. Поэтому Неджи, плюнув на все правила приличия, просто дёрнул ручку и толкнул дверь. Она отворилась со скрипом, а внутри царило форменное научное безумие. Полевая мастерская в простом гостиничном номере. Хьюга боялся представить, как выглядел его дом, если буквально за несколько часов он превратил комнату в это.
Куча запчастей, чертежи, оружие, корпуса и заготовки под марионетки разбросаны по полу в только одному Канкуро понятному порядку. Кукольник поднял взгляд и разразился в радостной улыбке.
— Я хотел с тобой поговорить, — кивнул он.
— Да, Темари говорила, — подтвердил Хьюга.
— О нашем поединке, — обобщил кукольник. — Из тел сильного шиноби получаются сильные марионетки, — в его глазах горел огонёк творческого предвкушения, а речь участилась, так что понимать его стало в разы сложнее. — Я вернулся обратно на поле после того, как мы встретили ваших медиков и передали раненных. Мне удалось извлечь тело… Как ты там его называл? — буквально на пару мгновений задумался кукольник. — Кимимаро, да. И забрать его с собой.
— Что? — Неджи не разобрал и половины из того, что говорил Канкуро, но у Хьюги возникло лишь два вопроса. — Зачем и причём тут я?
— Сасори Красных Песков, нукенин из Сунагакуре, ещё в бытность шиноби нашего селения придумал способ создавать марионетки из живых людей, — пояснил кукловод. Неджи же замолчал, внимательно слушая шиноби Песка, боясь того спугнуть. Не каждый день выкладывают такие подробности о возможном арсенале других шиноби. Хотя, возможно, это и никакой не секрет вовсе, но лучше слушать, а разбираться после. — Он покинул селение, но его записи остались. Такие марионетки, в отличии от простых, обладают рядом особенностей. Сохраняют чакру и Улучшенной Геном, — кукольник не вдавался в подробности.
— То есть? — Хьюга начал понимать.
— Да, марионетка будет обладать всеми способностями Кимимаро, — подтвердил догадки Канкуро. — Но это очень сложный и ресурсозатратный процесс. Порой просто заниматься чем-то подобным просто не имело смысла, а сильного шиноби, достойного стать прекрасной марионеткой — сложно убить. Да и Кимимаро бы положил там нас всех четверых. Это чистая удача. Его тело — наш совместный трофей, с Гаарой и Темари я уже говорил, и им тело не нужно.
— Конечно, они ведь твои брат и сестра, — в голосе Неджи преобладало равнодушие.
— В Песке это ещё ничего не значило, — парировал Канкуро. — Ты бы знал, что с Гаарой делал наш отец, — помрачнел парень, но после опомнился. — Осталось только твоё согласие. Да, я мог всё провернуть за твоей спиной и ни о чём не предупреждать, но это было бы неправильно. Ты спас Темари, — кукловод поднял взгляд. — И ещё мне придётся попросить у тебя помощи, — добавил, потеряв былой запал.
— Мне кажется, что это основная причина твоей честности, — ухмыльнулся Хьюга, но не стал развивать тему. Про остальные трупы тоже не поднимал разговор, их подобрали ирьенины Конохи. Кидомару — чисто его трофей, Неджи справился с ним самостоятельно. Если бы не слова Канкуро, то он бы об этом даже не думал. Ибо награды за его голову наверняка не было, не нукенин ведь, а полноправный шиноби Отогакуре. — А в чём заключается моя помощь?
— Кроме Сасори никому так и не удалось создавать подобное. Только он умел препарировать тела таким образом, чтобы при консервации и извлечении внутренних органов сохранять структуру чакроканалов практически невредимой. В Суне после его ухода
