Строй дрогнул и переместился на шаг ближе к Ирине. Несколько отставших солдат поспешно заняли свои места.
— Спасибо за доверие! — дрогнувшим голосом сказала девушка. — Вы сделали выбор! Произносить клятву по одному мы не будем. Просто я прочитаю текст, а каждый из вас в знак согласия поднимет вверх руку со сжатым кулаком.
Она прочла текст клятвы и все дружно подняли руки, некоторые обе сразу.
— Сейчас вы строем отправитесь к моему дворцу, где вас на время учебы разобьют на группы, и к каждой приставят инструктора. Они научат вас обращению с оружием, чтобы вы не причинили себе вреда по незнанию, а потом вы это оружие получите и будете учиться стрелять. Обучение займет три дня, после чего вы отправитесь в Сардию и некоторые другие места, а мы будем учить тех, кого вы замените. Конечно, за три дня вы научитесь только самому необходимому, но доучиться можно будет потом с помощью тех гвардейцев, которых обучили полностью. Еще раз всех благодарю! Офицерам организовать колонну!
— Разгоню всех генералов и все поручу тебе! — наполовину в шутку, наполовину всерьез сказал Аниш. — Не правда ли, герцог, у нее прекрасно получается?
— Вы нашли замечательные слова, Рина, — сказал канцлер, — и сумели достучаться до сердца каждого солдата. Если честно, я такого единодушного согласия не ожидал.
— Совсем захвалили, — смутилась девушка. — Главное, чтобы у мужа не страдало самолюбие, а то еще разлюбит!
— Как я тебя могу разлюбить? — Аниш прижал к себе жену и поцеловал в губы. — В тебе вся моя жизнь, ты часть меня, а разве можно ревновать к своей части?
— Подожди, — сказала Ира, отстраняясь. — Март вызывает. Наверное, ко мне пришли гости.
Глава 41
Гостей на этот раз оказалось трое. Помимо уже известных Ирине Лаа и Мурна, был еще один мужчина уже пожилого вида, с выбеленными временем волосами.
— Марон, — представился он, приветливо улыбнувшись девушке. — Рина, расскажите, пожалуйста, все, что вы узнали в своем мире о серой смерти.
— Это не микроорганизмы, — сказала Ира. — С ними у частиц серой пыли только одно общее — малые размеры. Это искусственные создания, которые представляют собой небольшой диск с крючочками по краям и зеркальцем в центре. Зеркальце они все время направляют на свет, видимо, вырабатывая таким образом электричество. На изломе видна кристаллическая структура. Могут каким–то образом перемещаться на малые расстояния. Вот и все, что удалось узнать. Мой Зверь был прав, когда говорил, что в погибшем мире нет жизни. Просто он не знал, что гибель может нести внешне безобидная неживая пыль.
— А как с ней бороться, выяснили? — спросила Лаа.
— Как только определили, что частицы пыли ведут себя подобно живым существам, сразу же начали искать способы их уничтожить.
— И нашли?
— Сразу несколько. Погибают при нагреве до не очень высоких температур, от… я не знаю, как вам объяснить…
— Не нужно объяснять, — прервал ее Марон. — Мы знаем, что такое радиация. Продолжайте.
— Постойте! — вскинулась Ира. — Вы читаете мои мысли? Но это же невозможно, у меня защита Собирателей!
— Милая девочка, — рассмеялся Марон. — Твои Собиратели получили защиту от своего Создателя много тысяч лет назад. С тех пор этот вид совершенно не изменился. Мало того, что они застыли в развитии в плане биологии, они и во всем остальном не хотят развиваться. Совершенно бесполезный, а во многих случаях и вредный вид. Тебе просто повезло столкнуться с особью, которая очень сильно отличается от прочих. С точки зрения любого Собирателя, твой друг ненормальный. А на то, что я читаю твои мысли, обижаться не стоит. Поставь себя на наше место. Вот некий хорт нашел дорогу в мир, в котором таится смертельная угроза твоей родной планете, допустим, это будет смертельный вирус. Он чудом не разнес заразу и клянется, что больше в тот мир не сунется. И ты ему сразу поверишь? Когда речь идет о миллиардах человеческих жизней? У примитивных народов есть прибор для взвешивания. У вас этот прибор называется весами. Вот положи на одну чашу весов жизнь этого не в меру любознательного хорта, а на другую — жизни обитателей целого мира. Где гарантия, что он по неосторожности, глупости или злому умыслу не принесет смерть в твой мир? Ты ему поверишь? Ну ты, может быть, и поверишь. А те, кто у вас решает за многих? Правители? Может быть, они сочтут за лучшее, пока не поздно, погасить одну жизнь, чем потом гибнуть всем?
— А вы, значит, из тех, кто решает?
— Я из тех, что может влезть в душу и понять. Это делается очень редко и только когда обосновано обстоятельствами. Твой случай как раз из таких.
— И что же вы поняли?
— То, что ты собиралась выполнить свое слово, и сама боишься, что зараза случайно или намеренно попадет в твой мир. Извини, но я подстраховался и стер тебе все зрительные образы того мира. Из всего ты помнишь только то помещение, откуда вы ушли в мир и найденную статуэтку. Осталось только убрать память у твоего Зверя…
— Вы выбрали негодный способ. Мой Зверь, если потребуется, сможет взять ориентиры у сородичей, а я могу использовать фотографии. Если вы умудрились влезть в мою голову, неужели вам не понятно, что я боюсь занести эту дрянь больше, чем вы? Вы можете успеть уйти почти все, погибнет только мир. А вот с моим миром так не получится. Ну сколько людей я смогу спасти? И к чему тогда ваша перестраховка? Если хотите, я могу дать вам магическую клятву, что ни сама не пойду в тот мир, ни других не приведу.
— Что за клятва? — спросила Лаа. — Первый раз о такой слышу.
— Как же так? — удивилась Ира. — Это же ваше заклинание!
— Воспроизведи, — попросил Марон. — Какая дрянь! Подобные заклинания, подавляющие волю разумных, у нас давно запрещены!
— Извините, но вы говорите глупость, — возразила Ира. — Человек дает в чем–то слово и закрепляет его этой клятвой добровольно! Его никто к этому не принуждает, а у вас остается гарантия того, что он своего слова не нарушит. Вы у меня, не спросив, стерли воспоминания. Это, по–вашему, этично? У меня служит немало людей, которым я могу доверять только из–за этой клятвы. Альтернативой для некоторых была бы только смерть.
— Не будем спорить, — сказал Марон. — Мне достаточно и того, что сделано. А в своем заключении я сообщу, что угрозы нашим мирам ты не представляешь. Я прочел в твоей памяти, что ты собираешься через несколько дней закрыть людям все врата в погибший мир. Кстати, что такое ультрафиолет?
— Прочитали об уничтожении серой пыли? Ультрафиолетовые лучи — это… Вы знаете, что белый свет состоит из света разных цветов? Последний, который мы еще видим, это фиолетовый. А тот, что идет за ним, уже нашим глазом не виден. Но загар на коже, по–моему, от него. А если ультрафиолета много, можно получить ожоги.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
