мальчишки, заглядывая вниз и обсуждая внешний вид упыря; в дозорной башне, что стояла рядом левее, находился знакомый мне богатырь и громко крыл нежить под воротами незамысловатыми словами. В частности за то, что она портила дерево своими когтями. И, опять же, никто не рвался сжечь или порубить упыря.
Может развернуться и пойти дальше спать? Тут и без меня всем хорошо.
- А, и вы сюда нагрянули, – голос охранника с именем “Гриша” перекрывал остальной гомон. Мог и не замечать и дальше, я почти ушёл.
- Это не я, меня зачем-то сюда притащили, – а чего, собственно, я оправдываюсь? – Вижу вы и сами справитесь. Всего доброго.
Но нет, уйти мне не позволили.
- Э, нет. Коль пришли, так извольте убрать эту погань, – я плохо видел его лицо, но подозреваю, что там ничего хорошего не отобразилось.
- Так сожгите, делов-то.
- Зачем, если у нас есть вы? – он спустился, нагло улыбаясь сквозь усы. Вот с такой же улыбкой он запросто может перекинуть меня и через забор. С надеждой что упырь подавится. – К тому же, вдруг чья родня? Обидеться могут. Так что вы человек с образованием, вот вам и усмирять.
- Да я… Эх, что вам объяснять, всё равно не поймёте.
Я и сам не понимал.
Один упырь, а проблем и вопросов как с целое кладбище. Будь здесь некромант, экзорцист или священник на худой конец, то упокоили бы эту заразу и никаких проблем. А я разве что могу упыря разгневать окончательно: будь у меня больше материалов, то сделал бы взрывное зелье и подорвал бы эту нежить. Или сварил «живой огонь». Но с материалом тут туговато, не разбежишься. Если здесь водятся огненные саламандры, то уже считай удача.
За то водятся упыри всякие, родственные.
Взобравшись на смотровую и держась за перила, свесился вниз, рассматривая упыря. Упыриху, если быть точнее – это была некогда женщина. Сейчас же сложно сказать, как она выглядела при жизни, ибо после вылупления упыри меняются почти до не узнавания: облезают волосы и усыхает тело, кожа сморщивается и приобретает серый оттенок, зубы заостряются и клыки лезут, когти появляются на руках и ногах. И жажда человечины. То, что сейчас рычало внизу, по внешнему виду было похоронено несколько лет назад, может года два, не больше. То есть оно вроде и ничего, но для упыря поздновато как-то. Неужели в самом деле некромант какой завелся?
- Ну так что, господин зельевар, – рядом неслышно появился богатырь, глядя на меня с ехидным прищуром. – Как избавляться будете?
Я на него даже не обернулся. Поверну назад – засмеют, не избавлюсь от упыря – тоже засмеют. Куда ни посмотри – сплошное неудобство. Хм.
А на кладбище всё же стоило бы сходить. Сделаю им защитное от нежити, да и посмотрю какая могила окажется разрытой.
Созданный магический светляк вызвал презрительное хмыканье за спиной: убивать упыря я не собирался, достаточно отвлечь его внимание и увести подальше. А там и рассвет скоро, а нежить, как известно, солнечный свет не переносит. Если мозги совсем не усохли, то инстинкт должен будет повести упыря обратно на кладбище. Если нет – сгорит на солнце. Там вообще какие-то сложности с мозговой активностью и памятью у нежити, но некромантией в академии не увлекался. А вот светляк, как наживка, очень даже неплохо зашёл: упырь отвлекся на него, перестав полосовать ворота и пытаясь его поймать. Покружив светом под возгласы деревенских, запустил заклинание на максимальное расстояние – упырь рванул следом утробно рыча. Как ребёнок. Опасный, голодный и мёртвый.
- И всё?
Я уткнулся в грудь охраны. Гриша. Что ж не Ильян-богатырь какой-нибудь… Всё так же подозрительно косится да усмехается в усы. Очень хотелось ответить колкостью, но мне так же очень хотелось спать.
- А вы чего ожидали? Град молний? Взрывов? Огненный дождь? – посмотрел на небо – скоро рассвет. Часа через три где-то. – Назад не вернётся. А если вернётся, то солнце само уничтожит нежить. Поэтому можете не волноваться и спать спокойно.
Удержавшись от того, чтобы не похлопать здоровяка по плечу, покинул смотровую башню: пройти толпу было сложнее. Все лезли и чего-то хотели, я отнекивался, а от особо рьяных – отбрыкивался. Пару раз меня ущипнули (не буду говорить за что), но вырваться из цепких женских рук всё-таки удалось! Если их выпустить на упыря, то от того даже косточек не останется.
Добравшись до дома, на листке бумаги вывел жирным «не беспокоить!», просунув её в щель между дверью и дверным косяком – кому надо, достанут и прочтут. А мне спать охота.
Мне опять снилась какая-то дичь, и именно эта дичь, в клюве петуха бабы Глаши, гоняла меня по площади деревни с требованием вернуть перо. Как-то странно совесть проявляется.
День начался с того, что за порогом дома обнаружил крынку молока, пятак яиц, булку тёплого хлеба и ещё продуктов по мелочи, сложенные в корзинку с белой скатертью. Моя вчерашняя записка лежала там же между продуктами, но уже с припиской в виде благодарностей. Вроде ничего и не сделал, а народ оценил и покормил. Если так, то я согласен на ещё одного внеурочного упыря. Вот поем, да и соберусь на кладбище как хотел. Ещё бы знать кому спасибо за завтрак сказать.
Когда уже было собрался отчалить, неожиданно появилась бригада из местных мужиков с Васильком во главе: кто с топором, кто с пилой, кто ещё с каким инструментом. Взгляды твёрдые, лица трезвые - я аж успел испугаться.
- Господин маг, а мы пришли к вам дом подлатать.
В голове начал всплывать разговор с Маргаритой. Что-то такое было. Но как-то думал, что скорее в шутку и не придал этому значению. А они вот,
