У Белки порой случаются странности, она способна отказать клиенту, заявит:
– Простите, мест пока нет. – И шлепает трубку.
Лучше у нее не спрашивать, по какой причине незнакомый человек отвергнут, вероятно, бабулю смутил его голос, он показался ей слишком высоким, низким, ласковым, грубым, сладким, кислым. Но чаще всего Белка говорит:
– Ну его! Неприятный тип!
Вот так! Прямо за секунду распознала человеческую сущность.
Викторову Белка не прогоняет, но, похоже, Ленка сообразила, что бабушка от нее не в восторге, поэтому, приезжая в Караваевку, она предпочитает ночевать у Орловой, а не у нас в отеле.
Сегодня погода сжалилась над москвичами, тучи разбежались, солнышко пригрело почти по-летнему, и я от радости нацепила светлое платье, балетки и тонкую ветровку. Надо пользоваться последними теплыми денечками. Через пару недель в столицу прилетит зима. В Москве так всегда, вчера еще лето, а через сутки вас заваливает снегом по уши.
Я вошла в квартиру Наташки, сбросила обувь и понеслась в ванную. Вот она, моя косметичка, стоит, дорогая, на зеркале. Надо накинуть на грудь полотенце, а то начну пудриться и запачкаю платье. Или лучше замотаюсь в Наташкин халат.
Я протянула руку к двери, где на крючке мирно висело розовое одеяние с принтами в виде мишек, и замерла на месте. Стоп! Вчера его тут не было!
Я пощупала халат и на секунду удивилась, что-то не так, потом пошла в прихожую, открыла шкаф и поняла: с вешалки пропала теплая черная куртка с капюшоном, а из галошницы испарилась единственная рассчитанная на дождливую погоду пара обуви – ботильоны на каблуке. Еще Натка сегодня влезла в джинсы и пуловер.
Меня охватила радость. Орлова не пропала! Она просто в кои-то веки дважды изменила своим привычкам. Нате попался кавалер с собственной жилплощадью, она провела секс-уик-энд на чужой территории. И ей так понравилось очередное «чудо», что подруга прогуляла занятия в понедельник. Представляю, как она разозлилась на меня, когда вернулась домой и не нашла своего телефона! Косметичка в ванной живо объяснила Натке, кто тут хозяйничал в ее отсутствие. Сейчас выпью кофе, слопаю пару крекеров и рвану к ней в институт, привезу Орловой ее мобильный. Но сначала надо утоптать небольшую проблему. Я вытащила свою трубку и живо набила Ленке эсэмэску.
«Ты где?»
«В аду», – прилетело в ответ.
«Неужели Ковалев сатана?»
«Он заболел. Анжела вещает».
«Отмажь меня. Отметь у старосты».
«Ты где?»
«У нас с Наташкой дело».
«Какое?»
«Потом».
Любопытная Викторова начала присылать новые сообщения, но я не стала их читать, распахнула шкафчик и поняла, что кофе нет. Сахара, впрочем, тоже не нашлось, равно как и молока. Я попила водички из-под крана. Хороший у тебя сегодня, Степа, получился завтрак, калорийный, с полным набором витаминов и микроэлементов. В голове неожиданно возник вопрос: почему Натка не позвонила мне, найдя косметичку? Ее мобильный схватила я. Но ведь есть обычный аппарат!
Я подошла к городскому телефону и сняла трубку. Из нее не донеслось ни звука. Все понятно, Натка опять не внесла абонентскую плату. Вот балда! Вечно забывает о счетах.
Я быстро положила косметичку в сумку и поспешила на выход.
На улице внезапно наступила настоящая жара. Пришлось снять ветровку и запихнуть ее в сумку. Когда погода резко меняется, сразу становится понятно, кто из прохожих не ночевал дома. Добропорядочные граждане, мирно спавшие в своих постелях, сейчас идут, как я, в легкой одежде. Все правильно, утром люди проснулись, глянули в окошко, увидели яркое солнышко и радостно бросились к летним вещам. А вот те, кто ночевал в гостях, вынужденно натянули теплые пальто и пуловеры, в которых щеголяли вчера вечером, спасаясь от холода и дождя. Очень многое можно узнать о человеке, если просто внимательно на него посмотреть. Вон мужчина на остановке, на нем кожаная куртка с воротником из невинно убиенного Тузика, на ногах здоровенные грязные ботинки. Лицо помятое, желтое, под глазами фиолетовые синяки, а в руках три поникших цветочка. Вчера этот Аполлон напился с приятелями, под воздействием алкоголя натворил глупостей, хорохорился перед дружками, орал:
– Да моя баба дрессированная, никогда замечаний мне не делает, знает, что получит по полной за истерику. Я ее в кулаке держу! Поехали, ребята, выпьем еще!
Но наутро-то «король» протрезвел, испугался, на оставшиеся гроши купил самый дешевый «веник», хотя нет, судя по виду «клумбы», цветы вытащили из помойки, и сейчас мужик едет домой, репетируя про себя покаянную речь, ну что-то вроде: «Машенька, не сердись, Колька-дурак виноват, вчера он день рождения на работе отмечал, купил по дешевке водки, та оказалась паленой, я отравился, еле-еле жив остался. Позвонить не мог, Колян-урод мой телефон разбил». Моя однокурсница Алиса Капустина слышит подобные речи от своего мужа раза два в месяц.
Добравшись до института, где учится Натка, я пошла бродить по коридорам. Навстречу мне шли одни парни, в толпе студентов изредка попадались мужчины постарше. Ну прямо как в мужской монастырь попала! Остановив черноволосого юношу посимпатичнее, я улыбнулась ему и спросила:
– Простите, вы знаете Наташу Орлову?
Брюнет поправил очки.
– Мы учимся на одном потоке.
– Здорово! – обрадовалась я. – Где ее можно найти?
Собеседник уставился в потолок.
– Будем рассуждать логически. Если сейчас перерыв, то она не на занятиях. Если она не на занятиях, то у нее свободное время.
Теперь понимаете, почему я, пару раз встретившись со студентами математиками-физиками-компьютерщиками, решила никогда с ними не связываться.
– Если она не на лекциях, то могла пойти в буфет, – методично излагал очкарик, – но я иду из столовки и смею утверждать: Орловой там нет. Если Орловой там нет, она должна быть на занятиях, но сейчас перерыв, следовательно, она не в аудитории.
Ну и чем будущий Эйнштейн-Бор-Ландау отличается от нашего читающего по слогам Семена? Найдите три различия. Семен не носит очков, не ходит в институт и не выучил таблицу умножения. Это все, в остальном они родные братья.
Парень замолчал и уставился в одну точку.
Я начала на цыпочках отступать в сторону. Похоже, бедняга о чем-то задумался. Может, он составляет уравнение? Длина Наташи, умноженная на ее ширину, даст площадь Орловой. Парень не шевелился, не моргал, глядел вверх. На всякий случай я тоже задрала голову и не увидела ничего, кроме пожелтевшей побелки. Так, у несчастного закончилась батарейка, он робот, который лишился источника питания.
Я решила не говорить бедняге «до свидания» и пошла дальше по коридору, нужно отыскать учебную часть, в ней, скорей всего, работают, как и у нас в вузе, противные тетки, но с ними легче найти общий язык, чем с местными талантами.
– Девушка! – заорали за спиной. – Стойте!
Я обернулась.
– Путем простого расчета я делаю вывод, – объявил оживший робот, – Наталья сейчас на кафедре у Якова Мироновича Горелова, комната сто двадцать семь, лучше пройти по левой галерее. Вы сегодня вечером свободны? У меня совершенно случайно есть два билета в кино.
– Спасибо, – кивнула я, – но…
– Замечательный фильм, – зачастил брюнет, – вы какие ленты любите?
– Романтические комедии, – ответила я, разглядывая собеседника.
Внешне он вполне ничего, высокий, стройный, похоже, занимается спортом, и брюнет! А мне всегда нравились темноволосые парни.
– Романтичнее комедии, чем та, на которую я вас зову, не бывает! – сказал Наташкин однокурсник. – А Орлова вам кто?
– Сестра, – не пойми зачем соврала я, тут же удивилась собственной лжи и добавила: – Двоюродная.
– Вы не похожи, – отметил парень, – Орлова совсем не красавица, а вы прямо… ну как теорема Пифагора.
– Это комплимент? – улыбнулась я. – Вообще-то я ничего не понимаю в точных науках, из школьного курса математики помню два слова: транспортир и логарифмическая линейка.
– Меня зовут Антон, а вас как? – спросил студент.
– Степанида, – вздохнула я.
– Очень, очень, очень красиво! – воскликнул Антон. – Так пойдем в кино? Лучше вам согласиться.
– Это угроза? – удивилась я.
Антон поправил сползающие с переносицы очки.
– Вы мне сразу понравились. Как только увидел вас в толпе, тут же подумал: эту красавицу нельзя упускать. У вас глаза, как у египетской кошки.
– Желтые, с вертикальным узким зрачком? – хихикнула я.
Антон заморгал.
– Нет! Они…
Парень улыбнулся и внезапно потерял придурковатый вид, мне стало понятно, что он милый, симпатичный. И одет будущий гений был пристойно, и пахло от него приятным парфюмом.
– Ну ладно, – выпалила я, – записывайте мой телефон.
Потом решила набить себе цену и, стараясь говорить капризным тоном, добавила:
– Но я свободна только вечером, днем очень занята.
– В любое время! – быстро воскликнул Антон. – Звякну! Давай доведу тебя до кабинета Горелова.
