«Так же, как и я», – добавил Кендрик.
«И я», – раздался хор голосов.
Гвен стало тепло от их поддержки, они все вернулись к перилам и начали осматривать воду. Глядя в море, Гвен услышала пронзительный крик высоко в небе и, вытянув шею, она увидела знакомую птицу – Эстофелеса, парящего высоко. Он кричал, нырял вниз и снова поднимался. Гвен чувствовала, что он пытается им что-то сказать.
«Следуйте за соколом!» – крикнула Гвен.
Мужчины изменили курс и последовали за Эстофелесом, который повел их в другом направлении через море обломков, корпус их корабля трещал о древесину.
Гвен не отрывала взгляда от воды, повсюду высматривая Тора, следуя за своим сердцем. Она закрыла глаза.
«Пожалуйста, Господи. Приведи его ко мне».
Эстофелес закричал и Гвен увидела, как он нырнул вниз вдали и опустился на море позади огромной груды обломков. Гвен потеряла его из виду.
Корабль плыл прямо к соколу и, осматривая воду, Гвен вдруг что-то заметила.
«Там!» – крикнула она, указывая на то, что выглядело как тело.
Они подплыли ближе и сердце Гвен замерло, когда она безошибочно увидела тело на груде древесины. Тело плыло по воде и казалось замерзшим, застывшим, возможно, даже безжизненным. Гвен боялась надеяться, но, когда они подплыли ближе, тело пошевелилось в течении и Гвен впервые увидела его лицо.
Она расплакалась: здесь лежал Тор, он был без сознания. Сердце Гвендолин бешено заколотилось, она едва могла поверить своим глазам. Она была права – это на самом деле был он.
«Опустить веревки!» – крикнул голос.
Гвен повернулась и передала ребенка Иллепре, которая стояла рядом с ней, после чего первая бросилась вперед, схватила толстую веревку и бросила ее за борт, когда они приблизились. Гвен не ждала остальных, а сама выпрыгнула за борт, схватившись за веревку и спустившись.
Сердце Гвен бешено колотилось, когда она приблизилась, молясь о том, чтобы Тор был жив. Она добралась до него и спрыгнула с веревки в воду рядом с Тором.
«Миледи!» – крикнул кто-то сверху и несколько мужчин поспешили спуститься по веревкам вниз ей на помощь.
Гвен проигнорировала их, она подплыла к Тору и, схватив его, потрясла. Она видела, что он находится без сознания, что его губы посинели. Но он дышал.
«Он жив!» – радостно закричала Гвен.
Она плакала, испытывая облегчение, обнимая его вялое тело, прижимая его к себе, не желая отпускать. Тор жив. Он на самом деле жив.
Глава пятнадцатая
Тор открыл глаза и увидел, что он лежит на спине на покачивающемся корабле, в тусклой каюте внизу, в которую через перекладины врывался солнечный свет. Впервые за долгое время на его памяти он чувствовал себя отдохнувшим, ему казалось, что он проспал тысячу лет. Тор ощутил чье-то присутствие в комнате еще до того, как увидел этого человека. Прищурившись и посмотрев вверх, он ощутил прилив радости, увидев в тусклом свете улыбающееся лицо, которое смотрело на него. Девушка потянулась и взяла его за руку, и это было самое нежное прикосновение в его жизни. Ее лицо было наполнено такой любовью, а в глазах блестели слезы. Сначала Тор подумал, что это всего лишь очередной сон.
Но когда Тор сел, его сердце воспарило, когда он осознал, что это не сон. Перед ним находилась любовь всей его жизни, женщина, о встрече с которой он молился снова и снова.
Гвендолин.
Гвен наклонилась и обняла его, заплакав на плече Тора, и он крепко обнял ее в ответ. Казалось нереальным снова держать ее в своих объятиях. Каждое желание, каждая молитва была услышана. Он крепко сжимал ее в объятиях, пока она плакала, не желая отпускать девушку. Тор не мог поверить в то, что они снова вместе после всего того, через что им пришлось пройти.
«Ты не знаешь, как долго я хотел и ждал этого мгновения», – прошептала Гвен ему на ухо, в перерывах между рыданиями.
«Я не думал ни о чем, кроме тебя», – ответил Тор.
«Я не думала, что ты когда-нибудь вернешься ко мне», – сказала Гвен. – «Я могла только мечтать».
Гвен отстранилась и заглянула ему в глаза. Она положила ладони на его щеки и, наклонившись, поцеловала молодого человека, и он ответил на ее поцелуй, наслаждаясь прикосновением ее губ к его губам. Их поцелуй длился долго, и все воспоминания Тора о Гвендолин нахлынули на него: их знакомство, его ухаживания, рождение Гувейна. Тор никогда не представлял, что полюбит кого-нибудь так, как он полюбил ее. Оказавшись здесь вместе с ней, он почувствовал, словно снова встретился с ней впервые.
Кроме того, Тор ощутил внутри себя новую силу, почувствовал, что он исцелился от всех ран, помолодел, стал самим собой. Он отдохнул и восстановил силы на корабле и понял, что Гвендолин снова спасла ему жизнь. Он откинулся назад и заглянул ей в глазах.
«Как ты меня нашла?» – спросил Тор.
Гвен улыбнулась.
«Это было легко», – ответила она. – «Ты плыл в море. Тебя было сложно не заметить».
Тор улыбнулся и покачал головой, задумавшись.
«Если бы ты не вернулась за мной, я бы умер».
Гвендолин улыбнулась ему.
«Если бы я не вернулась за тобой, я умерла бы сама», – ответила она.
Гвен снова обняла Тора, и он крепко обнял ее в ответ. Было приятно ощущать ее присутствие, вдыхать ее аромат, чувствовать ее одежду. Гвен так долго была фантазией в его голове, что Тор не знал, вернется ли он к ней когда-нибудь.
Вдруг Тора поразила другая мысль.
«А Гувейн?» – спросил он.
Тор почувствовал, как Гвен застыла в его руках, и его сердце ушло в пятки, когда ее лицо исказилось от боли, она опустила глаза.
Гвен не ответила, она только медленно и грустно покачала головой, по ее лицу потекли слезы.
«Что случилось?» – с тревогой спросил Тор.
Гвен разрыдалась и долго не могла успокоиться, а Тор не знал, что сказать. Его сердце неистово колотилось, пока он ждал ее ответа. Жив ли его сын?
«Остров подвергся нападению», – наконец, Гвен удалось произнести эти слова между рыданиями. – «Я была уверена в том, что мы все умрем. Я хотела спасти Гувейна от нашей участи. Поэтому я отослала его одного в море. В его собственной лодке».
Потрясенный Тор ахнул, пока Гвен плакала.
«Прости», – сказала девушка. – «Мне очень, очень жаль».
Тор наклонился и крепко обнял Гвен, покачивая ее, чтобы утешить.
«Ты сделала то, что считала правильным», – сказал он. – «Ты не можешь наказывать себя. Ведь действительно существовала вероятность, что ты умрешь, как умерли многие наши люди».
Гвендолин постепенно успокоилась и заглянула ему в глаза.
«Мы должны найти его», – сказала она. – «Я найду его или умру, пытаясь».
Тор понимающе кивнул.
«Он вернется к нам», – ответил он. – «То, что принадлежит нам, не могут у нас отобрать».
Гвен смотрела в глаза Тора с искрой надежды.
«А Микоплес?» – осторожно спросила она. – «Ралибар? Они могут помочь?»
Теперь была очередь Тора грустно покачать головой.
«Мне жаль, любовь моя», – сказал он. – «Я единственный, кто выжил».
По лицу Гвен потекли новые слезы, но она стоически кивнула.
«Я это чувствовала», – сказала она. – «В своем сердце и в своих снах я это чувствовала. Я чувствовала, что Ралибар пытается поговорить со мной. Я очень его любила».
«Я тоже», – сказал Тор.
В помещении повисла продолжительная тишина, пока они оба смотрели в пространство, углубившись в свои воспоминания и печаль.
«А как же мы тогда найдем Гувейна без дракона, который мог бы прочесать море?» – спросила Гвен.
Тор задумался на мгновение и внутри него родилось новое предназначение. Он вспомнил слова своей матери и почувствовал, что впереди его ждет величайшее испытание его жизни. Эти поиски будут иметь большее значение, чего его поиски Меча Судьбы, даже большее, чем поиски матери. Эти поиски будут даже больше его собственной жизни.
«Я найду его», – сказал Тор. – «Без помощи дракона. Без чьей бы то ни было помощи. Я возьму лодку и отправлюсь на его поиски прямо сейчас».
«Я уже пыталась», – сказала Гвен, качая головой. – «Я уверена в том, что он отправился на север. Там нет суши – по крайней мере, она не отмечена на карте. Отвести туда людей означает убить их всех. Они отчаянно нуждаются в продуктах. Однажды я попыталась и больше не могу это делать».
«Я понимаю», – ответил Тор. – «Но я могу».
Гвен посмотрела на него с зарождающейся надеждой в глазах.
«Ты приведешь наших людей к новой земле, в безопасность, где бы она ни была. А я найду Гувейна».
Гвен снова стало больно.
«Мне невыносимо думать о еще одной разлуке с тобой. Ни ради чего», – сказала она. – «Но ради нашего сына… это нужно сделать».
Они оба посмотрели друг на друга и пришли к молчаливому соглашению о разделении. Гвен потянулась и взяла Тора за руку. Они поднялись, глядя друг на друга.
«Ты готов встретиться с нашими людьми?» – спросила девушка.
Гвен повела его вверх по лестнице из каюты, и Тор прищурился от резкого дневного света, когда они поднялись на палубу.
