Амелия быстро заняла место рядом с Дарионом таким образом, что Эльвину осталось лишь сесть возле меня. Не скажу, чтобы такое соседство меня обрадовало, но выбирать уже не приходилось. Дрогхар, в сою очередь, улыбнулся мне, пожалуй, гораздо более нежно, чем позволяли приличия не только Атроса, но и моей родной Земли, учитывая, что я была невестой другого.
Мне показалось, что Дарион, который тоже заметил интерес Светлого, все же не выдержит и превратит стол в опилки, а Дрогхара в пыль, однако будущий муж ограничился взглядом, отчетливым скрипом зубом и принялся есть рыбу так яростно, будто при жизни та была его личным врагом.
— Какой оригинальный выбор блюд! — воскликнула Амелия, уже успевшая окинуть взглядом все меню.
«Ну началось», — мрачно подумала я. И родственнички не разочаровали.
— Да-да, я тоже обратил внимание на эту простоту, отсылающую нас к нашим далеким корням, жизни обычных рыбаков, вынужденных питаться лишь пойманной рыбой и собранными корнеплодами, чтобы выжить, — притворно умилился Сирил. — Приятно, что даэриссе хорошо знакома история Астора!
Лучше б инквизитор оказался прав, и гаденыш презирал меня настолько, чтобы даже носа не показывал к брату!
Катрина хихикнула.
— Вовсе неплохо отдохнуть от дорогой и изысканной пищи, Сирил, — фальшиво-примирительным голосом сказала она. — Если все время восхищаться кулинарными шедеврами рестораций, они быстро приедаются и перестают доставлять удовольствие, как раз возврат к самым примитивным блюдам способствует в последующем высокой оценке революций в кулинарии.
Это мои пирожные — примитивные?!
— Нет ничего плохого в том, чтобы чтить свои корни, — неожиданно вступился за меня Эльвин. — Наше прошлое и предки сделали нас теми, кто мы есть сейчас. Лично мне на месте Темнейшего было бы приятно получить от невесты наглядную демонстрацию столь высокой оценки культуры и истории ее новой родины.
Я благодарно ему улыбнулась, чем разозлила Дариона еще больше, хоть это и казалось невозможным.
— Темнейший способен сам решить, что, когда и от кого ему приятно видеть и слышать, — несмотря на пламя в глазах, льдом в голосе Дариона можно было смело резать на очень тонкие кусочки глупцов, осмелившихся считать, что могут давать ему непрошенные советы.
— Жаль, на выбор жены это не распространяется! — тихонько пробормотала Амелия.
— Довольно! — все-таки рявкнул Дарион так, что посуда жалобно зазвенела, и рывком поднялся из-за стола. — Раз так чудесно получилось, что моя семья в сборе, да еще и тиэр Дрогхар из Совета присутствует на нашем милом семейном обеде, стоит совместить приятное с полезным и сэкономить время всем присутствующим. И отсутствующим тоже. — Дарион предвкушающе улыбнулся, но мне его улыбка не понравилась. Официально представляю всем мою невесту, даэриссу Диану. Диана, — он протянул мне руку, и я встала рядом с ним, остро ощущая тепло его тело, ровный, несмотря на вспышку, пульс, чуть грубоватую кожу ладони. — Я, Дарион Анадрион Вейдар, принимаю тебя в качестве своей будущей жены и даэры Вейдар, беру на себя обязанность оберегать тебя, делить с тобой хлеб, вино, ложе, все невзгоды и радости, дарованные Светом и Тьмой на протяжении всего моего пути, а при необходимости защищать твою жизнь и жизнь наших детей ценой собственной. Все, принадлежащее мне, принадлежит и тебе. Принимаешь ли ты меня в качестве будущего мужа, чьё слово и действие для тебя нерушимо, отца своих детей, подтверждаешь ли верность роду Анадрион в обмен за кров и защиту?
— Да, — пискнула я, понимая, что варианта «нет» не предусмотрено.
— Добро пожаловать в род Анадрионов, неожиданно тепло улыбнулся Дарион, черты его лица на секунду смягчились, и он стал красив той мужественной, настоящей, красотой, что выглядит гораздо привлекательнее как откровенной смазливости, так и давящего совершенства Сирила.
Сидящие за столом, казалось, онемели.
— Но, дорогой, — как-то испуганно начала даэра Амелия через минуту. — Ты не можешь провести помолвочную церемонию вот так между делом, на обычном обеде! Что я скажу остальным родственникам, нашим друзьям, светскому обществу, наконец? Все они жаждали познакомиться с твоей будущей женой!
Ага, и сожрать ее, если она чудом уцелеет при общении с Анадрионами.
— Могу, мама, — хищно улыбнулся Дарион. — Мой титул и дарованная Тьмой сила позволяют мне совершать подобные церемонии где угодно, а в своём доме я тем более могу делать все, что мне заблагорассудится,
так что пышного приема с фальшивыми поздравлениями не будет, мне вполне хватило и сегодняшнего представления! Приятного аппетита! Кстати, обед действительно удался, стоит поблагодарить за это даэриссу Диану.
Дарион сел, а я подумала, что произошло что-то очень важное, отчего эта дивная семейка прикусит язычки. Чувство облегчения, что не придется переживать за церемонию, да еще и общаться с представителями асторской элиты, соседствовало с легким разочарованием: я ждала чего-то большего, чем просто церемониальная фраза. Хотелось снова почувствовать себя восхитительно — надеть красивое платье, подчеркивающее все достоинства фигуры, сделать (ну ладно, позволить Сади сделать) изящную прическу, увидеть восхищение в глазах мужчин (в принципе, даже того одного, что сейчас моим будущим мужем, будет достаточно), почувствовать его поцелуй… Все приличные предсвадебные и свадебные церемонии предусматривают поцелуй в качестве обязательной части программы мероприятия, так что сейчас я чувствовала себя слегка обделенной. Интересно, каковы его губы на вкус? Он поцеловал бы меня нежно, как улыбался несколько минут назад, или страстно, чтобы у меня подогнулись колени и я утратила способность сопротивляться?
«Можно подумать, ты до этого сильно сопротивлялась», — пробурчал вновь очнувшийся внутренний голос.
Да я вообще не сопротивлялась… И вообще, если Дарион отправит меня сегодня в свою спальню, я, пожалуй, не буду вспоминать бывших…
«Какая внезапно проснувшаяся любовь, — продолжала ехидничать похоже, разумная часть меня. — Похвалил один раз твои старания, и все, можно брать тепленькой? Тебя, случаем, приворотным зельем не опоили? Мало ли что еще тут у них принято!»
Я взяла эту мысль на заметку, постаралась взять себя в руки и сосредоточилась на происходящем в комнате. Впрочем, по тому, как проходил обед, сложно было предположить, что несколько минут назад тут кипели страсти. Новые родственники если и были шокированы произошедшем до глубины души (в чем я не сомневалась!), то либо умели проигрывать и быстро приходили в себя, либо привыкли хорошо «держать лицо» при любых обстоятельствах: за столом текла обычная неспешная светская беседа, с участием преимущественно Сирила, Эльвина и Катрины. Даэра Амелия в этот день явно возжелала пойти по топам Сирила и запивала явно дикий для неё поступок сына вином, Дарион просто сосредоточенно ел, а я наблюдала.
Через некоторое время у меня сложилось чёткое впечатление, что Катрина неравнодушна к Светлому, судя по ее улыбкам, взглядам, живой реакции на его шутки, замечания, это было вполне очевидно. Никто из Темных на это не реагировал. Интересно, то есть, Светлый, сосланный к Темным, может приниматься на семейных торжествах, а невесту сына и брата можно втаптывать в грязь? Что-то не сходится…
Окончательно карточный домик моих представлений рухнул, когда рука Эльвина, сидевшего рядом, незаметно оказалась под столом на моем бедре. Я представила, как Дарион, не утруждавший себя выслушиванием чужих оправданий, уже успевший заподозрить меня во всех возможных для Светлой грехах, к тому же ранее застававший меня с Дрогхаром наедине в обстановке, которая явно не пришлась ему по вкусу и выглядела двусмысленно, замечает это, и отчаянно захотела стала невидимой: то, что останется после гнева Дариона (полагаю, груда щепочек от мебели и совок праха от нас) меня лично не вдохновляло.
Я легонько поерзала, стараясь стряхнуть руку Эльвина, не привлекая внимания. Мужчина отчего-то принял это за поощрение, и начал медленно вести ее к внутренней стороне бедра. Он что, блин, издевается?
