ли она до сих пор писала бы про инцидент десятилетней давности.
Обсуждение натолкнуло Нину на интересную мысль.
— Вопрос случайный, но все же… Дети появляются на свет, когда им вздумается, верно? Так откуда субъект заранее знал дату рождения каждого ребенка?
Первая догадка потянула за собой вторую.
— А если ребенок рождается мертвым?
— Все дети рождались от шести недель до суток перед нападением, — объяснил Бакстон. — Подозреваемому не нужно точное число; достаточно факта, что ребенок жив и вернулся из роддома.
— Известно одно: подозреваемый заранее планирует убийства, выбирает место, определяет жертв… Но как?
— Крадет данные у акушеров-гинекологов? — допустил Кент. — Так и выясняет предполагаемую дату родов.
— Эти сведения строго конфиденциальны, — отмел версию Бакстон. — И потом, общих информационных центров для подобного не существует.
— А если он взломал базу данных по страховкам? — задумалась Брек.
Уэйд покачал головой.
— Тридцать лет назад ничего похожего не было. Люди заполняли бланки вручную и хранили в шкафчике у врача. Бумага, ручка… Помните такое, Брек?
— О’кей, бумер, — усмехнулась специалистка киберотдела. — Но Геррера права: у младенцев свой график. Разве только плановое кесарево…
— Точно! — оживился Перес. — В данных по вскрытию Меган Дойл про это писали. Шрам после кесарева был еще свежим.
— Операцию запланировали? — спросила Нина. — Или провели экстренно?
— Я говорил с ее лучшей подругой, она устраивала вечеринку для будущей мамы. Так вот, о кесареве решили заранее. Меган назвала близким дату родов еще за несколько месяцев.
— Пришлите данные вскрытия, — взволнованно попросил Бакстон у агентов по ту сторону экрана.
— Иного варианта нет. — Нина повернулась к членам команды под стук клавиш. — Как иначе субъект планировал бы нападения? — Помолчав, она добавила: — Откуда он заранее знал пол ребенка?
— Напрашивается один ответ: у него есть запасные варианты, — сказал Кент. — Он очень методичен и осторожен, имеет доступ к нужной информации — вряд ли у него нет плана Б.
— Он как-то выясняет, где живет пара и что она ждет ребенка, — добавил Бакстон. — Если поймем как, сможем его найти.
Брек по очереди открывала данные по вскрытию из каждого города. Они подтверждали: всем матерям делали кесарево сечение, все убитые младенцы были девочками и первыми детьми в семье.
У Нины мурашки побежали по коже. Команда стояла на пороге чего-то очень важного.
Глава 15
Он положил пустую сумку на верхнюю полку в комнате «Королевских апартаментов», куда въехал двадцать минут назад. Увы, пришлось избавиться от хорошего псевдонима, который много лет его выручал.
То были не просто вымышленные имена — он тщательно создавал новые личности, использовал в поездках разные водительские права и кредитные карты. Если ФБР обнаружит связь между делами и проверит списки пассажиров, то не найдет ни настоящего имени, ни вообще повторяющихся имен.
У стойки регистрации он внимательно изучил охранную систему — и расположение камер, и процедуру выдачи ключей. Персонал тоже оглядел и постарался запомнить. С ключами-картами отмычки не пройдут — значит, следует найти иной способ проникнуть в нужную комнату.
Подошел носильщик и предложил помочь с маленьким чемоданом на колесиках. Ясно же, выпрашивает чаевые!
И тут его осенило.
Отказавшись от услуги, он направился в номер, затем позвонил на ресепшен и попросил несколько вешалок. Десять минут спустя в дверь тихо постучал молодой сотрудник отеля с десятью вешалками в руках.
Он взял их и начал шарить в кармане в поисках мелочи. Затем протянул двадцатку и притворился, будто падает. Сотрудник успел его поймать. Он выпрямился, ухватившись за пиджак юноши. Позже тот ушел — уже без ключа-карты.
Он разглядывал себя в высоком дверном зеркале и обдумывал варианты. Как только служба безопасности отеля узнает о пропаже, ключ деактивируют. На работу осталось минут двадцать: сотрудник не успеет хватиться ключа, пока занимается клиентами, — вряд ли кто-то станет вызывать персонал в запертый номер.
Вот бы найти униформу! Эдакий опознавательный знак для персонала отеля. Пожалуй, обязанности носильщика подойдут лучше всего. Серый костюм с красной отделкой создаст о нем определенное впечатление, позволит оставаться незаметным в коридоре… или в чужой комнате.
Он вышел из номера и направился к подъемнику. Нажал кнопку «П» в кабине, и лифт, резко дернувшись, поехал в подвал.
Двери с шипением отворились. Он осмотрелся и следующие десять минут посвятил упорным поискам (заодно пришлось врать испуганной горничной, что он вышел не на том этаже). Наконец показалась кладовая.
Убедившись, что комната пуста, он начал рыться в аккуратных стопках постельного белья, полотенец и халатов. Мелькнуло красное, и он бросился к стеллажу с униформой. Серо-белые платья для горничных, черные пиджаки охранников, серая одежда обслуги… И вот нашелся костюм носильщика с красными полосами на брюках.
Только он достал нужный размер, как отворилась дверь.
— Вы что делаете? — Молодой носильщик оглядел его с явным подозрением. — Жильцам сюда нельзя.
Он беззаботно пожал плечами.
— Хотел одолжить униформу.
Носильщик был совсем юный, вчерашний школьник.
— Что это вы задумали? А если охрану вызову?!
«Если». Значит, можно договориться.
Он заметил поношенные туфли парня, дешевые часы, самодельную стрижку и пошел ва-банк:
— Мне нужно кое-что узнать. — Помолчав, добавил: — Я готов платить.
Наживка заброшена. Малец или клюнет, или нет.
— Что узнать?
— Для начала: где живут знаменитая агентша и остальные федералы? Ты понимаешь, о ком я.
— А, да. Она ниче такая… — Парнишка кивнул и вдруг прищурился: — Вы здесь не просто так!
А он умнее, чем кажется.
— Верно.
— Вы типа репортер, да?
Мозг лихорадочно прикидывал варианты. Пожалуй, было лучше сознаться — вдруг мальчишка будет полезен?
— Виноват. — Он развел руками. Настало время импровизации. — Хотел написать статью про новое дело ФБР, но к агентам поди подберись… У них не офис, а настоящая крепость! Зато тут, в отеле… — Он многозначительно умолк и повесил униформу на плечики. — Надену костюм и сольюсь с толпой. Подсмотрю, чем они заняты.
— Начальник меня прибьет. — Носильщик хитро сощурился. — Сколько стоит ваш репортаж?
Он улыбнулся. Сделка завершена, осталось договориться о цене. Он обожал переговоры.
— Сотню баксов.
Парнишка выдвинул челюсть и ответил решительным тоном:
— Пятьсот, и по рукам.
Он выдержал долгую паузу.
— Давай так: я одолжу униформу, ты мне покажешь номер федералов и получишь триста.
Носильщик скрестил руки на хилой груди.
— Пятьсот.
Он вынул из кармана три хрустящие банкноты.
— Триста, налом. Прямо сейчас.
— Идет. — Парнишка схватил деньги и спрятал в карман пиджака.
Он едва удержался от улыбки: можно было отдать и тысячу. Мальцу еще учиться и учиться.
— Она на тридцать первом этаже, — сообщил незадачливый носильщик. — В последнем смежном номере в конце коридора. В соседней комнате двое агентов, и еще один через коридор.
— С тобой приятно иметь дело. — Он
