Разумеется, он не поверил…
Андрюша рос хилым и болезненным. Часто становился объектом издевательств со стороны сверстников. Дети жестоки. В старших классах стало ещё хуже. Девчата его сторонились, предпочитая более успешных ребят. Когда в класс пришёл новичок – Сергей Исаев, они как-то незаметно сошлись. Сергей пару раз защищал Андрея. Однажды дрался один против пятерых, когда те прижали Снетко в тихом уголке во дворе школы. Сергею пришлось несладко. Андрей помогал, как мог. Ему расквасили нос и выбили зуб. Но в тот раз победа осталась за ними. С тех пор сдружились.
Что могло сблизить сына военного дипломата и мальчика из неблагополучной семьи, не понимал никто. Отца у Андрея нет. Мать постоянно пьяная, всё время какие-то мужики в квартире. От них пацану часто доставалось. Не раз уходил из дома. Тогда Исаевы принимали его у себя.
Поступив на юридический, с удовольствием переехал в общагу. Думал, всё изменится. Но нет! История повторилась. Его вновь стали тиранить сокурсники и старшие ребята. Особенно доставал местный красавец, Пашка Селезнёв, сынок чиновника из мэрии. Однажды Пашка с дружками его при всех опозорил, стянув штаны и как бы в шутку отхлестав линейкой.
Вечером в общаге, лёжа на койке, Андрей думал о самоубийстве. Но безболезненный и быстрый способ в голову не приходил. Открыл тумбочку в поисках чего-нибудь острого. Взгляд наткнулся на деревянный нож.
– А вдруг, – прошептал он, схватив амулет и прижав к груди. – А вдруг…
Хуже всё равно быть не может.
Сглотнув слюну, коснулся дрожащим пальцем острого кончика. Вот бред-то! Ладно, чего терять? Проговорил, стараясь унять в голосе дрожь:
– Тадеуш…, – и уже твёрже, – Тадеуш!
Ничего не произошло. Совершенно. Никто не появился выслушать его волю и разобраться с обидчиком. С досадой бросил бесполезную деревяшку обратно в тумбочку.
За полночь с дискотеки пришли соседи по комнате. Поржали, вспомнив происшедшее днём. Ярость жжёт душу. По щекам катятся слёзы. Лежит, отвернувшись к стене. Что же ты, бабушка Аксинья, обманула правнука?
Через пару часов в дверь настойчиво постучали.
– Эй ты, опущенный, открой, – сонным голосом проворчал кто-то из соседей-студентов. Кажется, Вован.
Снетко резко отбросил одеяло и молча поплёлся к двери. Стук повторился. Андрей отодвинул в сторону защёлку и замер от неожиданности. В дверях на фоне тусклого света чёрный силуэт голого по пояс среднего роста мужчины. Ночной гость не спрашивая разрешения, вошёл. Мускулистый торс мокрый от пота, будто визитёр долго бежал. А на улице зима. Длинные светлые волосы распущены по плечам.
– Ты звал меня?
Глубокий голос прозвучал тихо, но студентам показался громовым раскатом. Те аж повскакали на койках.
– Лежать! – он взглянул на соседей.
Те быстро юркнули под одеяла.
Мужчина снова посмотрел на оторопевшего Снетко:
– Звал меня?
– Д… да, – пролепетал тот.
– Чего хочешь?
И Андрюху прорвало…
Сбиваясь и всхлипывая, рассказал, как Пашка Селезнёв отравляет ему жизнь. Что Пашкин отец какой-то чиновник в мэрии. И самое позорное… что случилось сегодня.
– Хорошо. Избавлю тебя от этой проблемы, – сказал Тадеуш. – Селезнёва знаю. Не акула, мелькая пиранья. Взяточник. Если что, обращайся, но срок ты знаешь. Знаешь?
Андрей кивнул.
– И, кстати, начни-ка ходить в спортзал. Качайся. А то дохляк дохляком.
Ночной гость вышел.
– Слышь, Снетко, а это кто? – раздался из темноты резко ставший тонким голос Вована, когда Тадеуш закрыл дверь.
Обделались уроды! Твёрдо и радостно, словно так оно и есть, Андрюха ответил:
– Селезнёвский звиздец.
Вот степени «звиздеца» Андрей не ожидал…
В понедельник Пашка не пришёл в институт. Через пару дней семью Селезнёвых нашли на даче с разорванными глотками и распоротыми животами. Следствие ни к чему не пришло. Дело сдали в архив.
За спиной Андрюхи зашептались. С ним пытались завести дружбу. Инцидент с Пашкой вскоре забылся. Все понимали, за подобную проделку или даже воспоминание о ней могут жестоко поплатиться. Андрей стал ходить в качалку. В конце концов, ему понравилось тягать железо. Девушки стали на шею вешаться…
Снетко завернул амулет в тряпицу и убрал в карман пиджака. В памяти всплыл врач раздолбанной «газели». Лица не видел, тот сидел спиной. Белые волосы, как у Тадеуша. Разве много людей с такими же волосами? Ладно, пора домой.
Глава 7
Бенту Николас Коэлью Авелар, старший инспектор гражданской полиции города Сан-Мигел-ду-Игуасу, что в штате Парана на юго-западе Бразилии, просматривает сводки происшествий по штату. Скоро должен подойти начальник местной жандармерии. Инспектор запросил в дирекции полиции штата данные на Пенью. Из архива – дело о гибели старшего инспектора Мануэла Мендеша.
Ему известно, что Пенья и Мендеш были врагами. Инспектор погиб в сельве, в пяти километрах от города на берегу озера, где несчастного задрал ягуар. Зверя застрелили охотники. Но тот ли это самый ягуар-убийца? Экспертизу никто не проводил. А почему?
Бенту внимательно изучил дело. Происшествие квалифицировано как несчастный случай. Но большинство полицейских Сан-Мигела так не считают. А доказательств никаких. Жители городка боятся Пенью, шепчутся за спиной капитана.
Зачем бедняга Мануэл попёрся в сельву? Непонятно. Ни ружья, ни удочки при нём не обнаружено, и не удивительно. Охоту не любил, рыбалку тоже. Нашли только нож, да и тот с трудом можно назвать охотничьим.
Теперь аналогичный случай с русскими. Снова ягуар. Один из них, как его там, Сергей Исаев, доставлен в тяжёлом состоянии в Фос-ду-Игуасу. Как потом доложили, пострадавшего спецрейсом отправили в Россию. Вчера обнаружили труп брата Пеньи – шамана местного племени. Что интересно, капитан отдал тело индейцам, хотя был обязан вызвать полицию…
Стук в дверь прервал ход мыслей.
– Войдите.
В дверях показался Пенья. В форме.
– Вызывали, сеньор старший инспектор?
– Ну что вы, капитан, – как можно шире улыбнулся Бенту, – вызывать вас могут только федералы. Я просто пригласил для беседы.
Жандарм улыбнулся в ответ. Анаконда и та, пожалуй, улыбается душевней.
– Для дружеской?
– Ну друзьями мы вряд ли станем, капитан. Поговорим просто как люди, делающие общее дело.
Бенту указал на стул. Пенья вольготно уселся.
– Мне нравится ваша откровенность, сеньор старший инспектор, – Пенья снова на миг растянул губы в улыбке.
– Примите мои соболезнования в связи со смертью вашего брата.
Лицо капитана не дрогнуло.
– Благодарю.
– Я разделяю ваше горе, но… – Авелар постарался говорить как можно мягче. – Но почему вы не вызвали полицию?
Пенья холодно посмотрел ему в глаза.
– В этом не было необходимости…
Похоже мягкий тон в разговоре с капитаном излишен.
– При обнаружении трупа вы обязаны выставить оцепление и сообщить нам, – резко прервал Авелар. – Даже если это труп вашего родственника, капитан.
Чёрные, слегка раскосые глаза на миг вспыхнули и снова ничего не выражают.
– Брата похоронили по обычаям моего народа. Это наше внутреннее дело.
– Ваш брат, Пенья, убит. Статья сто двадцать первая уголовного кодекса Федеративной Республики Бразилии, – в голосе Авелара звякнул металл. – Расследование убийств – наша юрисдикция. Обязанность военной полиции – выставить оцепление. И всё! Вы превысили полномочия.
Капитан засмеялся.
– С чего вы взяли, Авелар, что это убийство? Он отравился ядом растения…
– Шаман племени?! Перестаньте! Вы знаете, что его убили, и я знаю.
Бенту блефует. Никаких данных, указывающих на убийство, нет.
– Смерть довольно странная… А я должен найти убийцу любого гражданина нашей страны, будь это белый, негр или индеец.
Пенья встал и направился к выходу. У двери обернулся:
– Мой брат никогда не был гражданином Бразилии. Гуарани – дети сельвы.
Скорее всего, прижать капитана не получится. У большинства индейцев нет паспортов. Что же делать?
– Где обнаружен труп?
– Мой брат умер в племени. Его похоронили по обычаям моего народа. Инородцев, тем более белых, – змеиная улыбка вновь искривила губы жандарма, – мы в свои дела не посвящаем. Здесь вам не столица, инспектор. Тут местная специфика. Надеюсь, скоро это поймёте. Всего хорошего, – капитан исчез за дверью.
Авелар ухмыльнулся, и придвинул к себе клавиатуру. Нащёлкал шапку рапорта.
«Начальнику дирекции гражданской полиции штата Парана, старшему комиссару Э-Х. Ш. Гонсалесу».
В рапорте отразил подозрения в отношении командира девятого взвода жандармерии. Привёл ряд известных фактов. Не преминул упомянуть о смерти шамана. Инспектор слукавил, выдав подозрения об убийстве за проверяемую оперативную информацию.
