– Он оборотень, – спокойно продолжил индеец. – И убит кем-то из тех, кого ты водил на охоту…
– Я знаю, кто его убил! – прошептал Рик. – Но, скорее всего, он уже мёртв.
Луна снова ушла за облако. Лицо индейца в свете фонаря словно заострилось.
– Если он мёртв, Боги, возможно, пощадят наш народ. Если выжил, станет таким же чудовищем, и на наш народ свалится много несчастий. Тот, кто его убил, возьмёт всю его силу.
Рик сглотнул комок в горле.
– Надо его похоронить.
Индеец кивнул.
– Мы похороним его по нашим обычаям.
– Хорошо. Делайте, что нужно.
Рик коротко взглянул на коллег. Те ничего не поняли. Несколько раз прозвучало слово «ягуретте», отдалённо похожее на португальское «жагуар». Ну и хорошо. Индейцы взяли тело и исчезли в зарослях. Свет фонарика в неподвижной руке высвечивает на траве бледно-зелёный овал. Рикарду поднял лицо к чёрному безмолвному небу и закрыл глаза.
– Парни, о том, что видели, никому ни слова, – наконец вымолвил он.
Те заверили, что всё будет хорошо. Они никому ни гу-гу.
– А что случилось, шеф? – спросил Ренату.
– Его убили, Натинью. И я знаю, кто, – глаза капитана нехорошо сверкнули. – Поехали.
Жандармы направились к джипу. Нужно всё рассказать да ла Косте.
***
Завтра вылет в Сан-Паулу. Дела не ждут. Жуан присел на кровать рядом с Лидией и чмокнул её в губы. Уже давно стемнело. Стук в дверь. Мягко отстранил прижавшуюся к нему жену и подошёл к двери. На пороге, приосанившись, замер мажордом.
– Прошу прощения, сеньор. Прибыл сеньор Рикарду Кайю Кампелу Пенья.
– Ох уж мне эта твоя преданность традициям, Себастьян, – проворчал да ла Коста. – Клянусь Мадонной, пока ты выговоришь полное имя, человек устанет ждать и уйдёт.
Себастьян отвесил лёгкий поклон. Жуан бросил взгляд на старые напольные часы. Полдвенадцатого.
– Что так поздно?
– Говорит, очень важно и очень срочно, сеньор.
Похоже, что-то действительно серьёзное. В такое время Рик по пустякам беспокоить не станет. Жуан распорядился проводить визитёра в кабинет. Себастьян снова слегка поклонился и степенно отправился выполнять распоряжение.
Лидия подошла сзади и обняла мужа:
– Передай Рикардинью мои соболезнования и приходи скорей.
Жуан погладил жену по руке, надел халат побогаче и вышел.
Капитан уже в кабинете. Какой-то он бледный!
– Доброй ночи, Рик, – он пожал руку жандарму. – Мои самые искренние соболезнования и от сеньоры Лидии тоже. Присаживайся.
– Спасибо, хозяин. Вы уже знаете?
– Конечно, Рик, – мягко ответил Жуан. – Я должен знать всё, что творится в моём городе.
Мужчины сели в кресла.
– Виски, коньяк, бренди?
– Спасибо, сеньор. Если можно, бренди.
Да ла Коста вызвал дворецкого и распорядился принести бутылку с рюмкой. Пока Себастьян выполнял поручение, Пенья шарил глазами по кабинету. Жуан внимательно взглянул на индейца. Точно. Случилось что-то из ряда вон. Таким бледным он Рика не видел ни разу. Вид затравленный. Но не стоит торопить события. Сам всё расскажет.
– Выпей, – предложил да ла Коста.
Капитан осушил рюмочку. Ещё. Лицо порозовело.
– Так-то лучше. Слушаю.
Пенья, сначала сбивчиво, потом всё твёрже понёс такое, что Жуану захотелось выставить жандарма вон. Но парню нужно выговориться.
Обнаружен мумифицированный труп брата Рикардинью. Индейцы считают покойного Бенедиту оборотнем. Выходит, никакого ручного ягуара нет. Шаман лично выполнял заказы да ла Косты. Через Рика, разумеется. И добавил, что если Сержиу жив, то стал или в ближайшее время станет оборотнем.
Жуан внимательно выслушал. Потеребил пышный ус.
– Во всю эту муть про оборотней я не верю. Насчёт инспектора не волнуйся. Руки коротки. Он ничего не докажет. И о Сержиу не переживай.
– Но, сеньор, тело как будто пролежало без доступа воздуха несколько лет, или десятков лет… оно всё высохло. Такого не может быть…, – почти перешёл на крик капитан.
– Не ори, выпей ещё.
Похоже, Пенья близок к истерике. Жандарм налил ещё рюмку и одним махом осушил.
– Вот что, Рики, скорее всего, это какой-то неизвестный яд, или неизвестное оружие. Что ещё вернее. Вот его-то и испытали на твоём брате.
– Да кому нужен какой-то шаман дикого племени?!
– В том-то и дело, – заключил Жуан, обрадованный, что смог так изящно вывернуться. – Если бы испытали на гражданине Бразилии, поднялся бы шум. А так… дикое племя, индейцы. Подумаешь! Кто будет копать дальше?
Пенья немного успокоился.
– Возможно, вы правы, сеньор, но я знаю одного человека, который будет копать.
Да ла Коста вопросительно приподнял густую бровь.
– Авелар.
Жуан махнул рукой.
– Ничего, пусть копает. Лопат не хватит. Я всё улажу.
На том и расстались.
Жуанзинью попросил мажордома выключить свет в кабинете и открыть окно. Собирается гроза, и Себастьян запротестовал было, но да ла Коста повторил приказ и откинулся на кресле. Всполох молнии на миг осветил кабинет. Через пару секунд по небу раскатился рокот. Зашелестел столь редкий в июне дождь. Ветра почти нет, но в кабинет потянуло свежестью. Какая прелесть – сидеть в кресле и слушать шум дождя. Под него лучше думается. Давно так не блаженствовал. Жуан закрыл глаза.
Что имеем? Шаман, организовавший устранение Сержиу, погиб жуткой и странной смертью. В оборотней старый и мудрый Жуан не верит. Почему? Да потому что отец Сержиу – бывший сотрудник одной из самых могущественных спецслужб мира. Может их рук дело? То, что старший Исаев в отставке, точнее, был в отставке, ничего не меняет. Теперь Григориу больше нет. Несчастный случай. Вместе с женой разорвали собаки. Единственный в «Солидарности» выступал против торговли оружием и наркотиками. Вот и довыступался.
Теперь Исаев-младший. Здесь парня порвал ягуар. В Москву Сержиу улетел едва живой. Андре позвонил уже из Москвы, сообщил – пульс еле-еле, раны воспалились. Затем он его потерял. Странная машина экстренной медпомощи, что увезла Сержиу, будто сквозь землю провалилась. Клянусь Мадонной, смахивает на работу спецслужб. Или, по крайней мере, бывших сотрудников спецслужб. В «Солидарности» таких хватает.
Надо подчищать хвосты. Беспокоит Мартынов. Он всё же друг Исаева и потерял дочь. А вот девочку, действительно, жалко.
***
Около двух часов дня Авелар свернул на Руа Витор Ферейра и Сильва. На тротуаре мелькнуло знакомое лицо. Он притормозил. Девушка прошла мимо. Белое платье чуть ниже колен соблазнительно контрастирует с тёмной смуглой кожей и чёрными волосами. На правом плече белая сумочка. Капрал жандармерии. Как же её? Кто-то из агентов называл имя, и на форменной нашивке рядом с фамилией стояла буква «Л». Лаура? Линда? Лусия? Сейчас, сейчас… Нет, имени так и не спросил. Фамилия? Фамилия… Маседу. Точно!
Он вышел из машины.
– Капрал Маседу!
Девушка остановилась, как вкопанная, и медленно обернулась.
– Инспектор?!
Несмотря на удивление, показалась, что та облегчённо вздохнула.
Обогнув одну из растущих вдоль тротуара невысоких пальм, подошёл к девушке.
– Простите, что я так официально. При последней встрече забыл спросить ваше имя.
Она опустила на секунду ресницы и вновь обожгла взглядом чёрных глаз. Как в их последнюю встречу.
– Линда.
Авелар протянул руку:
– Бенту.
Девушка не ответила на рукопожатие, лишь выжидающе смотрит. Он опустил руку.
– Линда, позвольте пригласить вас на чашечку кофе. Здесь недалеко есть небольшой ресторанчик.
– Я с незнакомыми мужчинами в рестораны не хожу, – улыбнулась очаровательный капрал.
Какая прелестная улыбка!
– Но ведь мы же уже познакомились.
Линда хмыкнула.
– Уговорили.
Вместе подошли к чёрному джипу. Авелар открыл переднюю дверь и поддержал девушку за локоть, пока та усаживалась в кресло. Быстро обошёл машину и сел за руль.
– Куда поедем, инспектор? – показала жемчужные зубки капрал.
– Говорят, на Сеу Азул есть небольшой, но уютный ресторанчик. «Бониа Меза», кажется. Минут пять… семь езды.
– Хорошо. Поехали.
Через семь минут чёрный джип припарковался около двухэтажного белого строения. Бенту с Линдой поднялись на второй этаж. Послеобеденное время, сиеста. Народу в ресторане немного. Сели за столик у окна напротив друг друга. Молодой негр-официант принёс меню.
– Что будете? – неспешно листая меню, спросил Авелар.
– Вы же меня пригласили на чашечку кофе. Значит кофе. Капучино.
– Хм, ладно, – и официанту, – капучино и двойной эспрессо.
Тот слегка поклонился и ушёл выполнять заказ.
– Линда, а вы сегодня разве не на работе?
Девушка откинулась на спинку стула.
– Выходной. Вчера дежурила, утром сменилась.
– Даже не отдохнули? – он удивлённо приподнял бровь.
Девушка засмеялась.
– Немного подремала в участке. У нас спокойный городок. За ночь, хвала Пресвятой Деве Марии, ничего не случилось.
