Мне это безразлично. Напомню — я здесь приезжий, и последнее время начал задумываться о том, что пора бы уже обосноваться где-нибудь в хорошем месте и начать вести спокойную размеренную жизнь. Возможность познакомиться с бароном и его дочерью интересует меня только тем, что мне будет открыт доступ в высший свет, где я смогу приобрести сильных покровителей и богатую невесту. Пока я это обдумывал, я усомнился в том, что вы спокойно отреагируете на появление рядом с вами незнакомого мага. Только поэтому я и приехал, чтобы обсудить с вами этот вопрос. А поговорив с вами, убедился, что вы точно проживёте ещё хотя бы месяц, а может даже два, и спокойно сами справитесь с обязанностями во время путешествия. Ну а для меня поездка становится бессмысленной, и я только зря потратил своё и ваше время. Прошу прощения за это. Если позволите, я удалюсь.
Маг слушал меня внимательно, но как-то отстранённо-заторможенно. Я снова чуть поклонился магу, уже повернулся к двери, и тут маг ожил.
— Почему вы сказали про месяц или даже два?
— Почему? — я немного подзавис, сам удивлённый тем что сказал — Наверное, чтобы вы могли спокойно совершить эту поездку. И это объясняет почему для меня такая поездка теряет всякий смысл. Вы — живой, и будете просто обязаны не допустить чужого мага близко к барону и его семье. А кататься целый месяц в роли наёмника-охранника мне совершенно не интересно.
— Но вы назвали точный срок, при этом диагностические заклинания не запускали. Неужели я так плохо выгляжу? — маг даже попытался иронично улыбнуться, но получилось откровенно плохо.
Нехорошо было светить свои способности, но мне на мгновение стало жалко старика. Может, зная свой срок, он хотя бы успеет завершить свои мирские дела?
— Скажем так…- начал я медленно — Я обладаю некоторыми способностями, и могу… видеть нечто в телах других людей. А в вашем теле я вижу… некие сгустки и тонкие нити, пронизавшие все ваши внутренности. Изредка я вижу подобное в самой слабой, начальной стадии, но ваше очень напоминает заболевание, которое на моей родине называют онкологией. Судя по количеству и размеру сгустков, у вас уже четвёртая, последняя стадия этой болезни.
Маг отреагировал сразу.
— Возможная причина болезни?
— Ну… точно неизвестно, но я слышал мнения, что спровоцировать резкое обострение могут сильные переживания, неблагоприятные условия жизни, наследственность.
— Суть болезни?
— Суть? — я задумался — Суть в появлении злокачественной опухоли, когда клетки перерождаются в нечто… плохое. Такая опухоль после появления может находиться в спящем состоянии неопределённо долго, а потом по каким-то причинам начинает стремительно расти, и появляются всё новые очаги. В итоге органы разрушаются, и человек умирает. Есть несколько разновидностей — онкология крови, костного мозга, кожи. В более общем случае поражаются внутренние органы.
— Возможные методы лечения?
— Методы лечения… На самых ранних стадиях возможно хирургическое удаление как обычной опухоли. На более поздних стадиях возможно воздействие химическими препаратами, которые выборочно уничтожают только больные клетки. Это очень долго, болезненно и далеко не всегда ведёт к выздоровлению. И состава этих лекарств я не знаю. Ещё практикуют воздействие на поражённые участки особыми излучениями, но там требуется очень точное облучение, иначе можно заодно уничтожить и здоровые органы.
— Откуда эта болезнь у меня?
Я невольно пожал плечами.
— Могу только предполагать. Возможно, у вас уже был небольшой очаг, а потом в какой-то момент вы почувствовали себя плохо и решили запустить на себя целительское заклинание. Подлость этой болезни в том, что при употреблении стимуляторов, усилителей регенерации, злокачественные клетки начинают размножаться быстрее здоровых. И чем больше вы пытались себя вылечить, тем быстрее развивалась болезнь. Могу предположить, что это началось месяца три назад.
Маг медленно кивнул.
— Четыре.
Развернувшись, он медленно подошёл к ближайшему креслу, сел и замер с закрытыми глазами. Да уж, мужику не позавидуешь. Врачи крайне редко говорят пациентам сколько им осталось жить, чтобы у них была хоть какая-то надежда, а я вот так, в лоб… У любого может крыша поехать.
Надо было уходить, но втихушку как-то неудобно, так что я продолжал стоять, ожидая когда маг очнётся от своих мыслей.
Наконец он открыл глаза.
— Я благодарен за вашу честность, господин Ленард. Правда горькая, но теперь я хотя бы знаю на что могу рассчитывать — ну что ж, хотя бы без истерик. Я коротко поклонился магу, повернулся уходить, но тут он выдал странную фразу — А вылечить вы меня можете?
Я снова повернулся к нему.
— С чего вы решили, что я могу что-то сделать?
Маг скривился.
— Вы хотя бы смогли что-то обнаружить, имеете представление об этой болезни и методах её лечения. Ну так что?
Я невольно задумался. Что я могу сделать в данной ситуации и надо ли мне это? Я ведь уже дал себе клятву, что больше никого лечить не буду. Зачем мне лишняя слава? Но как отказать умирающему и как это объяснить?
— Есть куча обстоятельств, — начал я медленно — которые ставят под сомнение возможность чем-то вам помочь. Первое — я не учился на целителя, у меня нет лицензии на лечение. Я ещё не сталкивался с такой болезнью близко, и все мои действия будут, по сути, экспериментом, который в любой момент может закончиться вашей смертью. А учитывая мою заинтересованность, мне могут приписать умышленное убийство, чего бы мне очень не хотелось. Второе — какие бы методы лечения я ни выбрал, мне не хочется этим ни с кем делиться, поэтому мне придётся погружать вас в сон, а это может быть неприемлемо уже для вас по тем же причинам. И третье — лечение будет трудным и длительным, а вам через неделю уже придётся уезжать, так что закончить мы не успеем, и всё сделанное станет лишь небольшой отсрочкой неизбежного.
Маг долго смотрел на меня.
— У меня всё равно нет выбора. Могу предложить следующее. Я напишу бумагу, что согласен на ваше лечение, а в случае неудачи винить вас в своей смерти не буду — последние слова дались магу тяжело, но он их сказал — Чтобы не прерывать лечение, я согласен на ваше присутствие в охране нашего обоза. Я поеду в отдельной карете, и при необходимости мы всегда сможем уединиться для лечения. А в качестве благодарности я постараюсь познакомить вас с бароном и его семьёй. Если это про каким-то причинам не
