знакомых. Она очень скучала, семь дней ничего не ела, все время выла и искала нас, а потом получила воспаление легких и погибла[1503]. Да! Это был верный пес до самого гроба.
С началом мировой войны, когда Венгрия стала склоняться в сторону немецкого блока, я и дочь переехали в город[1504]. Там мы оставили музыку и открыли небольшой магазин, в котором продавали кофе, чай, фрукты и мелкие закуски. Происходили ежедневные скандалы. Гости — грубые, невоспитанные югославцы — воровали из витрин товар, часто пили, ели и, не уплатив, убегали, а иногда и просто, спокойно улыбаясь, нахально уходили. Пришлось магазин закрыть и, чтобы расплатиться с долгами, заложить шубы и золотые вещи.
Мы перебрались в прифронтовую полосу Венгрии, в Борсек, и снова занялись музыкой.
Борсек — красивый курорт в Карпатах с горячими, грязевыми и солеными ваннами. Со всех сторон он окружен дремучим, заповедным лесом, изрезан многочисленными целебными ручьями и источниками ключевой воды, прозрачной, как кристалл. В самой середине леса много пещер, ущелий и медвежьих берлог. Когда-то в этих местах водилось масса медведей, сейчас они ушли вглубь леса, предоставив свои логовища более мелким зверям. В этой же части Карпат осталось только пять больших медведей, убивать которых было строжайше запрещено законом, но в балках и долинах, прилегающих к румынской границе, жило еще много медведей более мелких.
Борсек славится малиной, в изобилии растущей в прилегающих лесах. Далеко-далеко, до самого горизонта виден громаднейший красный ковер крупной малины. Сюда съезжаются со всех сторон туристы собирать ягоды.
Тут водятся большие серые, матерые волки.
Красивые зеленые поляны, на которых растет малина, часто скрывают под зеленой травой предательский болотистый грунт и трясины, засасывающие всякого, кто на них ступит, в бездонную бездну. Как острастка посетителям и память о погибшем есть в этих местах огороженное жердями пространство с надписью на изгороди: «Осторожно! Здесь в 1934 году погиб в болотистой трясине профессор Н.». Мы поскорее покинули это роковое болото.
Мы с дочерью каждый день ходили собирать малину. Однажды, выбирая ягоды покрупнее, я заметил что-то серо-желтое в самой середине куста. Я дотронулся до этой пушистой массы, и в тот же момент куст содрогнулся и из него выскочил большой волк. Я оцепенел от ужаса и неожиданности. Корзинка, полная ягод, выпала из моих рук, и чудная малина, которую я так старательно и заботливо собирал, рассыпалась по зеленой траве. А волк, увидев меня, пустился наутек! И это было моим спасением, иначе бы мне несдобровать, — в руках у меня, кроме палки, ничего не было.
Оказывается, что район, куда мы с Таней неосторожно углубились, полон волков и медведей, которые, однако, летом на человека не нападают и его боятся. Днем звери сидят в берлогах и ущельях, а в сумерки выходят на добычу, мы же, собирая малину, не заметили, что начало смеркаться. Зимой волки и медведи агрессивны и выходят из своих логовищ даже днем.
После окончания сезона я и дочь остались в Борсеке еще на несколько дней. Наступил октябрь месяц. Как то, проснувшись на заре, я услышал подозрительный шум и уже хотел выйти посмотреть, что это такое, но, сначала подойдя к окну, увидел четырех больших волков, бесцеремонно рыскающих по террасе в поисках жратвы.
Многие, почти все гости из Борсека уехали. Хозяин оркестр отпустил, оставив меня и Таню играть для танцев. Борсек все еще сиял осенней красотой. Взамен малины появились грибы. Из этого райского уголка не хотелось уезжать, и мы решили остаться еще на несколько дней и попользоваться грязевыми ваннами. Наше питание было слабым: то, что мы получали в ресторане, было малопитательно и скудно. У нас было много денег, но купить было нечего.
Вблизи Борсека не было ни одного селения, но нам сказали, что в пятнадцати километрах есть деревня, в которой непочатый край продуктов, и мы решили отправиться туда. Там можно было купить масло, яйца, творог и ветчину. Деревня стояла в гористой, покрытой лесом и пересеченной ущельями местности, и, изрытая оврагами и рытвинами, дорога к ней тоже шла через дремучий лес.
Рано утром мы вышли из дому. Я имел при себе небольшую палку, а дочь — корзинку для продуктов. Упавшие вековые сосны часто преграждали нам путь, встречались ручейки и соляные источники. Незаметно мы прошли около десяти верст, а дальше дорога вела вниз, к большому ручью, за которым была деревня. У самого спуска, на вершине горы мы увидели овчарню, зашли и купили овечьего сыра — брынзы. Хозяин овчарни, которому мы рассказали, что идем в деревню за продуктами, предложил проводить нас туда и обратно, очевидно, ему тоже захотелось полакомиться и купить что-либо для себя. Но тут же он предупредил нас, что путь опасен и рискован, что в этой местности часто гуляют медведи.
Мы стояли на своем, — нам оставалось пройти только пять километров. Спуск стал еще круче, и вскоре мы вошли в сосновый лес, где, несмотря на яркий солнечный день, было так темно, будто стояла самая темная, непроглядная ночь. Нам стало жутко. Мы продвигались очень медленно, озираясь по сторонам и часто останавливаясь.
В лесу дорога пошла по очень пересеченной местности, по сторонам ее виднелись таинственные пещеры и берлоги с извилистыми ходами. Пройдя с версту, мы вышли на большую прогалину и решили сделать получасовый привал — торопиться было некуда, ночевать мы хотели в деревне. Закусив, мы, очень усталые, задремали, а проводник остался на посту. Не прошло и двадцати минут, как он разбудил нас:
— Вставайте скорее! Дальше идти нельзя. Видите, вон там, на той стороне прогалины, что-то темное? Это медведь!..
Всмотревшись, мы действительно увидели большого медведя, лежащего прямо на дороге. Это был самец, позади его лежала медведица с медвежатами. Я знал, что в это время года самцы бывают очень злыми.
Мы были перепуганы смертельно. Наше положение было чрезвычайно опасно. По опыту, полученному в Сибири, я знал, что при встрече с волками и медведями нужно делать шум; кричать, свистеть, бить в колокольцы, что такого шума они боятся и уходят. Мы начали улюлюкать и орать, кто как мог. Наш проводник выстрелил, для острастки, в воздух. Самец поднялся и, ломая валежник и сухие деревья, медленно побрел в гущину леса. Медведица последовала за ним. Мы обрадовались и, сломя голову, бросились бежать назад, забыв о масле, яйцах и вкусном твороге. Так окончилась наша соблазнительная затея хорошо покушать!
Оказалось, что, вследствие сильной жары, медведи отправились на водопой ранее обыкновенного, что и
