– Дуй к начвещу! – мысленно потиравший руки начальник ОРО подсказал капитану вектор его дальнейших действий.
– А зачем? – не понял удостоившийся поощрения.
– Ты что, дурак? Форму тебе новую выдаст! – И чтобы развеять сомнения по этому поводу: – Он в курсе.
– Так у меня и эта не старая…
– Шурик, не пори ерунды! – Форма на Сушкине действительно была не старая, но, глядя на грязный воротник, на многочисленные жировые пятна, представив идущий от нее запах пота, майор поморщился, но развивать тему «чмырьства» не стал, а сказал мягко, до доверительного шепота понизив голос: – Там представитель президента, командующий группировкой будут. В новом, только в новом!
– И сколько времени до вылета осталось?
– Два двадцать, – сообщил майор Жиров.
– Вот е-мое! Тогда я побежал! – И, всплеснув руками, Сушкин помчался в сторону вещевого склада.
– Ты мне форму новую должен выдать, – без всякого предисловия типа «здрасте, добрый день» набросился он на кружившего вокруг склада начвеща.
– Я должен? Тебе? – презрительным взглядом окидывая фигуру стоявшего перед ним капитана, притворно удивился Гладков.
– А что это ты мне на «ты», капитану? – Сушкин двинул вперед левое плечо, на котором гордо поблескивали четыре капитанские звездочки.
– Вы, капитан, помощник начальника ОРО, малость рамсы не попутали? Отойдите на пару шагов назад, а потом подойдите и обратитесь, как положено, к начальнику вещевой службы отряда.
– Да, Лех, – заискивающе заулыбался Сушкин, поняв, что малость перестарался. – Да я ж пошутил, Лех… Понимаешь, тут такая ситуация…
– Шура, я в курсе, – отмахнулся от объяснений Гладков. – Значит, делаем так… Ты какой размер носишь?
– Сорок восемь-два, – без запинки ответил Сушкин.
– Мы тут тебе с Олеговной, – он кивнул в сторону как раз выглянувшей из дверей палатки Натальи Олеговны, начальницы вещевого склада, – форму пока подыщем, а ты в баню сбегаешь, искупаешься.
– Да я мылся, – попытался отбрехаться Сушкин, на всякий случай не уточняя когда.
– В баню! – непреклонно потребовал начвещ. – И нательное поменяй… – И уже вслед уходящему безнадежно махнул рукой.
Сушкин вернулся обратно минут через десять.
– Искупался? – вкрадчиво поинтересовался Гладков.
– Так она нетопленая, – простодушно сообщил Сушкин.
– А душ там зачем? – лейтенант улыбнулся.
– Так в нем вода еле теплая, – махнул рукой капитан, всем своим видом показывая: мол, что ж поделаешь, я бы рад помыться, но раз уж так получилось…
– И что с того? – сердито насупился начвещ.
– Холодно, – теперь Сушкин, обезоруживающе улыбаясь, попытался вызвать у лейтенанта сострадание.
– Иди! – Лейтенант Гладков был сколь велик ростом, столь и суров.
– А может… – Сушкин огляделся по сторонам, и его взгляд уперся в стоявший возле инженерного склада небольшой бассейн, где вода, прогретая полуденным солнышком, должна быть горячей, – я в бассейне искупаюсь?
– В бассейне? – Если лейтенант и сомневался, то только одну секунду. Глядя на замызганный камуфляж Сушкина, он понял, что стоит тому опуститься в бассейн, воду сразу придется менять. – Нет! – прозвучало категорично. – В душ!
– Холодно… – сказанное Сушкиным при вовсю светящем солнышке и жаркой погоде прозвучало неубедительно.
– В душ! А если самому сложно мочалкой потереться, то я Наталью Олеговну попрошу. Наталья Олеговна, потрете спинку капитану Сушкину?
– Легко! – отозвалась начальник склада.
Сушкин дернулся, пару раз сморгнул и заковылял в направлении бани. Когда он скрылся из вида, Гладков развернулся и, пригнувшись на входе, вошел в помещение склада.
– Юрок, – позвал он бойца из хозяйственного взвода, – возьми полотенце, тельник, трусы, «горку» сорок восемь-два – и в баню второй роты. Капитана Сушкина знаешь? – Боец кивнул. – Ему.
Отправив бойца, Гладков подумал, что Сушкина следовало бы подстричь, но решил этого не делать. И без того им уже почти удалось сотворить практически невозможное.
А меж тем Сушкин мылся. С ненавистью и остервенением, намыливаясь и сдирая с себя пену и грязь нашедшейся тут же мочалкой. Сжав зубы, он время от времени становился под душ и включал воду. Все же показаться пред светлы очи представителя президента хотелось во всей красе.
Увы, «горок» размера сорок восемь-два на складе не оказалось; к тому же, похоже, Сушкин весьма приукрасил свои габариты… Одним словом, найденная и надетая на новоявленного командира группы «горка» размера пятьдесят-три могла бы вместить в себе по крайней мере еще одного такого же Сушкина.
– Сойдет! – решительно махнул рукой начальник штаба. – Усиков, ты там про разгрузку заикался…
– Сейчас принесу, – ответил начмед и решительно зашагал к своей палатке.
Пока народ думал, чем бы еще экипировать будущего… нет, уже практически настоящего лучшего разведчика, сам Сушкин развил кипучую деятельность. Он сбегал на продовольственный склад и без всяких выписок выбил у начальника склада два сухих пайка и три бутылки минеральной воды. Выкупил у одного из водителей, работавших в парке, непонятно зачем (а может, даже очень понятно) находившийся у того небольшой зеленый «чеховский» рюкзак и снова слетал на вещевой склад.
– Берцы новые мне, облегченки! С камуфляжным материалом! – молитвенно сложив руки, попросил он все еще находившегося там Гладкова.
– Зачем? У тебя нормальные берцы. А этими ты мозоли натрешь.
– Надо. Не натру.
– Наталья Олеговна, – позвал начвещ, спорить с полным энтузиазма помощником начальника ОРО не хотелось, – выдайте тарщ капитану облегченные ботинки с высокими берцами.
– Угу. Пусть подходит, – смеясь, ответила Наталья Олеговна, – выдадим, и оденем, и обуем.
Наконец одежда, снаряжение, оружие были получены. Теперь оставалось гадать, когда же, наконец, прибудет обещанная «вертушка», но Сушкина интересовал совсем другой вопрос:
– Командиром какой группы представляться? Командиром какой группы представляться? – талдычил он, донимая всех окружающих. Но большинство только посмеивалось, не давая измучавшемуся Сушкину никаких советов.
– Шестьдесят шестой! – в конце концов не выдержал начштаба, и чтобы больше не глядеть на это чудо современной армии, махнув рукой, направился в свою палатку.
Время шло, и вскоре в результате совместных трудов лучший командир разведывательной группы специального назначения был представлен командиру отряда. Результат осмотра комбата не впечатлил, но было видно, что все старались. «Горка», несмотря на то что выглядела мешковато, тем не менее, слегка изменила внешность Сушкина в лучшую сторону – сутулость и кривобокость превратились в упрямую набыченность и вкупе с набитой магазинами разгрузкой придали Сушкину вид мелкого медведя. Замечательно видоизменился и шаг капитана, когда он, стараясь не упасть, пошатываясь под давившей на плечи тяжестью, плелся по каменистому плацу: со стороны казалось, что это шагал уверенный в своих силах и от того позволявший себе некую разболтанность бывалый дьявол войны, разведчик-ас, заслуженный волкодав всех мыслимых и немыслимых войн современности.
Наконец Сушкин добрался до палатки первой роты, где его ждал дневальный, державший специально отобранный и приготовленный для капитана бронежилет. Сушкин шагнул на твердую дорожку, едва не упал, заполучив броник на руки и потеряв при этом равновесие, но все же устоял.
– Черт! – восхитился комбат, глядя, как с упрямством, достойным лучшего применения, Сушкин поверх разгрузки и рюкзака с трудом, но надевает тяжелый бронежилет.
– А каску, каску забыли! – подсказал выскочивший из палатки майор Федосов.
Услышавший его слова дневальный тут же нырнул в палатку и выглянул оттуда, уже держа в правой руке видавшую виды армейскую каску еще советского образца.
– И кто этот цирк устроил? – с невинным видом спросил подполковник, продолжая глядеть на мучившегося с броником Сушкина.
– Вообще-то я, – сознался Усиков, вместе со всеми созерцавший картину сборов великого воина.
– Я почему-то и не сомневался, – недовольно качнул головой Викулов. – Хорошо, хоть НИСа нет…
– А уж мне-то как жалко! Мы бы с Серым его в путь-дорогу собрали! – Усиков помянул находящегося в командировке НИСа.
– Ага, собрали бы, НИС тротильчику на всякий случай положил, а ты бинтов по самое… А кстати, что у него в рюкзаке? – внезапно комбата осенило, что рюкзак маломощного Сушкина выглядит излишне тяжелым. – Капитан Сушкин, ко мне! И оставь ты, в конце концов, эту каску. И броник тоже оставь.
– Как же? – запротестовал помощник начальника оперативно-разведывательного отделения.
– Без них полетишь! – гаркнул комбат так, чтобы тот как следует расслышал. Тут же повернувшись к Усикову: – Так что у него за плечами?
– Рюкзак… – начал было начмед, но понял, что на этот раз шуточками не отделается. – Да так, по мелочам, бинты там, ИПП….
