– О чем ты думал, употребляя наркотики? – Папин голос был сочетанием гнева и облегчения.
Он прижал мокрое полотенце к моему лбу, и я впервые заметил, как мне холодно. Ледяной холод пробрал насквозь, замораживая мои внутренности.
– О-остановись,– пробормотал я, стуча зубами. – Мне... мне холодно.
– Ты испортил мне свадьбу! – Тереза закричала, перебивая меня. Похоже, ее прежнее беспокойство прошло. – Ты знаешь, как мне было стыдно, что пришлось тащить тебя сюда? Мне пришлось сказать своей семье, что ты отключился от жары! Только они не купились на это.
Зрение прояснилось, и я наблюдал, как мой отец жестом попросил свою новую жену закрыть рот. Поймав мой взгляд, он быстро оглянулся на меня с усмешкой.
– Тебе повезло, что я не позвонил в полицию. С другой стороны, может быть, ночь в тюрьме, наконец, пошла бы тебе на пользу.
– Может быть, но от этого моя жизнь не станет еще хуже. – Поражение – забавная вещь.
Как только оно возьмет тебя в свои руки, ничего не останется, кроме как сдаться.
Папа моргнул.
– Джесси, что с тобой случилось? Я думал, что все налаживается.
Я не мог ответить, даже если бы захотел. Чувствуя, как желчь поднимается по пищеводу, я начал конвульсионно дрожать, изо всех сил стараясь удержать еду в желудке. Должно быть, это было ужасным зрелищем, потому что Тереза снова настояла на том, чтобы позвонить 911.
– Зачем? – Я кашлянул, чувствуя кислый привкус на языке. – Чтобы вы могли сдать своего сына?
Ее лицо побледнело.
– Джейсон бы никогда...
– А кто, по-вашему, дал мне эту дурь? – Если бы я не перестал говорить, меня бы наверняка вырвало.
Прикрыв глаза, я сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь сдержать рвоту.
– Ты издеваешься надо мной? – Ее голос был пронзительным, почти истерическим. – Джейсон никогда бы не сделал ничего настолько ужасного. Ты можешь быть только моим пасынком, но я хочу, чтобы ты знал, что я не потерплю такого дерьма.
– Тереза, – прервал ее папа своим самым успокаивающим голосом. – Возвращайся на вечеринку и повеселись. Я позабочусь тут обо всем.
– И как, по-твоему, я должна это сделать? – воскликнула она.
С раздраженным вздохом папа попросил:
– Просто иди. Пожалуйста.
Удивительно, но Тереза ушла без боя. Если бы это была моя мама, было бы больше сломанных предметов и криков.
Может, на этот раз папа выбрал хорошую.
Папа подождал, пока Тереза исчезнет за двойными дверями, и повернулся ко мне. Его гнев, казалось, утих и сменился чем-то похуже – беспокойством.
– О чем, черт возьми, ты думал? Я... я думал, что ты лучше этого.
– Когда я был «лучше»? – огрызнулся я. – Вот почему ты бросил меня, помнишь? Потому что мы с мамой никогда не были достаточно хороши?
Лицо отца побледнело, губы приобрели странный синий оттенок.
– Откуда это все берется? Я думал...
– Что мне здесь понравилось? – Вот так, открылась реальность, и необъяснимая пустота была, наконец, понята. – Почему я притворяюсь кем-то другим? Почему ты? Разве ты не понимаешь? Мы всегда будем одной и той же мразью с Бэтл-Фоллс! Ты можешь жениться на своей степфордской жене, а я могу утопиться в Чарльстоне, но я всегда буду таким же неудачником, как и ты. Нам просто нужно перестать притворяться. Я должен быть несчастным всю жизнь. Я никогда не смогу получить то, что хочу. Какой смысл продолжать эту ерунду, если я никогда не стану счастливым?
Он вздохнул и провел руками по волосам, разрушая свою идеально уложенную прическу.
– Что случилось, Джесси? Это из-за свадьбы? Ты скучаешь по маме?
– Когда я скучал по маме? – Мой смех был напряженным, хриплым от кислоты.
– Это из-за той девушки? Рокки.
Я моргнул. Так ли это?
Я покачал головой, хотя и не знал.
– Это из-за меня! Я всегда буду неудачником, даже если изо всех сил постараюсь им не быть. Почему бы просто не принять того, кем меня считает весь мир?
Папа помолчал несколько минут.
– Потому что в глубине души я знаю, что ты лучше... и я думаю, что ты тоже знаешь, что ты лучше.
Глава 12
Невозможно было доказать, что Джейсон намеренно подмешал в мою дурь что-то еще. Но мне и не нужны были никакие доказательства, чтобы понять, что он мудак. К счастью, я знал такой тип и был более чем готов иметь с ним дело. Однако это не облегчило жизнь с ним. Хорошо хоть это было временно. Как только каникулы закончатся, он уедет на север, в школу, а я буду считать дни до его возвращения.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Есть новости от Слоан? – Джейсон вошел в кухню, зевая и почесывая яйца.
Босые ноги шлепали по линолеуму, издавая пронзительно визгливые звуки, действующие на нервы. Боже мой, как же хотелось ударить его по лицу.
Я бросил в кофе около двух столовых ложек сахара и проигнорировал его.
– Эй, я с тобой разговариваю, – прорычал он.
Помешивая свое варево, я едва взглянул, что еще больше разожгло его раздражение.
– Не знал, что ты так одержим моим членом. Спасибо за заботу, наверное.
Ну, это прогнало все остатки его сна. В мгновение ока он рванулся ко мне, потрясая кулаком.
– Тебе повезло, что я тебя еще не убил. Ты понятия не имеешь, как сильно я хочу ударить тебя по лицу.
Я решил не обращать на него внимания и просто продолжал потягивать горячий кофе. Не желая показывать свою слабость, я проглотил горькую жидкость, словно отхлебнул лавы.
Удивительно, но он опустил кулак, хотя, судя по его раскрасневшемуся лицу, не все так просто. Холодным тоном он проговорил:
– Она тебе звонила?
Я поставил кружку и со смехом покачал головой.
– Серьезно, что у тебя за навязчивая идея? Она тебе нравится или что?
И тут дерзкая улыбка сползла с его лица.
– Или что.
Что-то в его взгляде заставило мое нутро скрутиться.
– Джейсон... ты хочешь мне что-то сказать?
В этот момент его челюсть была сжата так сильно, что на лбу выступила вена. Руки его дрожали, кулаки сжимались и разжимались.
– Что? Мы что, действительно сейчас болтаем как брат с братом?
Я вскинул руки вверх и застонал от раздражения.
– Какое это имеет значение? Если тебе есть что сказать, просто сделай это вместо всякой загадочной херни.
Он сделал паузу. Как затишье перед бурей, на кухне воцарилась мертвая тишина.
– Слоан... была моей девушкой.
Ага, вот оно что.
У меня отвисла челюсть от недоумения.
– Она была... каким образом? Но...
Зубы Джейсона скрежетали друг о друга так, что было почти больно смотреть.
– Мы поссорились после церемонии. Она подумала, что я связался с одной из ее подруг, и порвала со мной.
– А ты действительно... – Мои глаза были широко раскрыты от шока.
– Нет! Конечно, нет! – Одним быстрым движением он поднял кулак и пробил дыру в кухонном шкафу. Щепки затрещали и попадали на землю, напоминая пепел от сигареты. Я отскочил назад, удивленный и пораженный его силой. – Ты действительно думал, что она хочет тебя? Что она пошла бы за таким парнем, вроде тебя?
– Парнем вроде меня? – повторил я с фырканьем.
Это была тема моей жизни. Парень вроде меня.
– Она сделала это, чтобы отомстить мне, – ответил он деловито. – Что может быть лучше мести, чем переспать с моим новым братом? – Он смотрел на меня с отвращением. – Каково это, получить жалкие объедки?
Глаза затуманились, когда я почувствовал знакомый прилив адреналина.
– Ты уверен, что трахал ее раньше? Она чувствовала себя совершенно по-новому со мной. Может быть, твой член просто не был достаточно большим, чтобы сделать работу правильно...
У меня не было шанса закончить мысль до того, как кулак Джейсона обрушился на мой нос. Предательский хруст и прилив крови были единственными признаками сломанного носа, так как, я не чувствовал боли, как ни странно. На самом деле, чувство покалывания действительно было хорошим. Но мне нужно больше этого.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Понятия не имею, что мама нашла в твоем отце. Он просто чертов педик! – Джейсон закричал, снова бросаясь ко мне.
