кого-то не хватает?
Стаканыч замялся. Натянув рукав грязного свитера на ладонь, снял с огня закопченную кружку, затем шумно вдохнул аромат заварки, подул на неё и, дорожа каждым глотком, начал пить.
— Сто лет таким не баловался, — пожаловался Тимофей, — напиток богов!
— Так, значит, с вами ещё кто-то околачивается? — не отставал я от него.
— На, попробуй.
Пригубив приторную заварку, я передал кружку дальше.
— Есть ещё Макс со своими… — ответила вместо Тимофея его подруга. — И еще двое попрашайничают на соседней станции.
— Макс не из наших… — начал объяснять беспризорник, — он у нас это… в князья метит. Порядок навел. Мы народ вольный, но порядок любим. Теперь все раскопки нам принадлежат!
— Ага, — подтвердил Стаканыч, — а так мы люди свободные!
— Бааа! — раздалось у входа, — да у нас гости?
В подземелье вошли трое. Коренастый, среднего роста мужик с физиономией отпетого уголовника двигался немного впереди. Справа от него длинноволосая стройная женщина. Её изящная фигура казалась неуместной в этом вонючем грязном подвале. Замыкал процессию широкоплечий громила с лицом, изуродованным глубокими шрамами.
Незнакомцы были одеты в поношенное тряпьё. От них разило прелостью и отсутствием элементарной гигиены. Но, несмотря на внешнее сходство с нищими, было совершенно очевидно, что они чужие в этом логове опустившихся, потерянных людей и, скорее всего эта шайка, просто скрывается здесь от полиции.
Глава 10
— Это Турист, — забубнил Стаканыч, — мы его с Нинкой на "Центральной" нашли. Вишь, какой нарядный? В скафандре! Наверное, в чёрную дыру собрался. Хотел попутешествовать да не успел.
— Какую температуру может выдержать костюм? — обратился коренастый к своим спутникам. Судя по всему, это и был Макс.
— Не знаю, — ухмыльнулся громила, — градусов пятьсот не больше.
Я поднялся им навстречу. Нищие остались сидеть на полу.
— Костюм не плавится и не горит, — объяснил я, — температура, которую в нем можно выдержать, составляет тысяча семьдесят два градуса. Это в два раза больше, чем максимальная температура, зафиксированная на Венере. Скафандр устроен таким образом, чтобы человек мог переместиться в нем на любой объект Солнечной Системы и в случае непредвиденных обстоятельств имел шансы на выживание.
— Неплохо! — обрадовался коренастый, — а на сколько хватит запасов кислорода? — он продолжал обращаться к своим дружкам, словно меня не существовало. — Часов на пять, наверное?
Объёма вживленной памяти хватает для того, чтобы сохранить невероятное количество информации, поэтому совсем не обязательно запоминать что-нибудь самому. В нужный момент я обращаюсь за помощью и мгновенно получаю необходимые сведения.
— Данный костюм регенерирует кислород, дышать в нем можно бесконечно.
— Нам везёт, Бионис! — незнакомцы приблизились, обступая меня с трёх сторон, очевидно, намереваясь взять в полукольцо. Прямо напротив остановился Макс. Как ни в чем не бывало он продолжал беседовать со своими дружками.
— Если такой скафандр одеть на тебя, — он оценивающе посмотрел на Биониса, — сможешь пробраться?
— Все зависит от температуры. Какая она неизвестно, но попробовать стоит.
По-бычьи наклонив голову, главарь угрожающе уставился на меня… С годами приходит опыт. Очень часто, встречаясь с людьми, я вижу их насквозь. В мимике, в выражении лица, в морщинах, а тем более, во взгляде отражается жизнь. Иногда мне кажется, что я умею предугадывать мысли. Но глаза Макса покрывала мутная пелена, словно туман, сквозь который невозможно проникнуть в душу. Отблески огня играли в расширенных зрачках, придавая ему вид дикой собаки. Кроме животной агрессии в глазах бандита трудно было разглядеть что-нибудь ещё.
Я оставался спокойным и не отводил взгляда. Коренастый удивился, затем на секунду усомнился в правильности своих действий. Страх легкой рябью тронул его огрубевшее сердце, но он тут же взял себя в руки и хищно оскалился, обнажив желтые зубы.
— Слышь, Турист, или как там тебя? Нам нужен твой скафандр, так что лучше не ломайся, снимай по хорошему и проваливай отсюда!
— Ого! — улыбнулся я, — бездомный дядя решил поиграть в грабителя?
Бандюга опешил.
— Снимай, сука! — грозно зарычал он, — или придется вскрыть тебя, как консервную банку! — в его руке щелкнул нож с откидным лезвием.
Я со всей силы зарядил громиле локтем под дых и дал команду закрыть визор шлема!
К моему удивлению Бионис не сдвинулся ни на пядь, и тут же сокрушительный удар обрушился на едва успевшее закрыться забрало. Меня спасла конструкция костюма. В противном случае я бы вдребезги разбил лицо о внутреннее стекло. Удар оказался такой силы, что меня отбросило к стене. Грабители бросились на меня, и я от неожиданности, скорее, интуитивно, чем осознанно, включил батареи на полную мощность…
Движения нападавших замедлились, чувства обострились до предела. Я видел весь подвал целиком и каждого в отдельности, включая сидевших на полу бродяг. Без труда проскользнув между разбойниками, я с разворота нанёс громиле мощный удар в затылок…
Если бы передо мной оказался обычный смертный, я раскроил бы ему череп, но Бионис лишь крякнул и, слегка присев, наклонился вперед.
— Бионис… — мелькнуло в голове, — как же я сразу не догадался! Это не имя, а, скорее, кличка или название модели. Мне противостоял биокибернетический организм или, ещё хуже, выводок — боевой мутант, выращенный в лаборатории из генома человека и хищных животных!
Однако, интересную компанию мне посчастливилось встретить в городских катакомбах! Кем могут оказаться эти люди, невозможно было даже представить. Под носом у службы безопасности нарушить запрет модифицировать человека! На такое могли решиться лишь самые отъявленные негодяи.
— Меня зовут Экариот Ибс Джехути, — попытался я вступить в переговоры, — гомо семпитер — человек вечный!
Костюм настолько громко усилил голос, что бродяги прижались к земле, заткнув уши руками. Нападавшие, исключая Биониса, испуганно присели. Что ж, это неплохо! Значит, коренастый и девчонка обычные люди, а это намного упрощает задачу!
— Мое имя внесено в списки избранников и, согласно закрытым протоколам, неприкосновенно. Причинение вреда избраннику является особо тяжким преступлением. Наказание — смерть!
— Да будь ты хоть мразь из преисподни, мы сдерем с тебя этот чертов скафандр! — гаркнул Макс, и они снова бросились на меня.
Я отскочил в сторону так, чтобы между мной и двумя грабителями оказалась слабая девчонка. В её руке блеснул точеный стилет, но воспользоваться им она не успела. Я активировал правое полушарие и на секунду превратился в левшу. Выверенный удар в челюсть отправил барышню в глубокий нокаут.
Но тут произошло ещё одно событие, которое заставило в очередной раз удивиться. Одежда нищенки заискрилась, по её телу побежали радужные разводы, и грязные лохмотья исчезли, обнажив пластиковый защитный комбинезон. Лицо девушки тоже изменилось. Несмотря на болезненные искажения, вызванные сокрушительным апперкотом, в глаза бросалась безупречная симметрия и красота. Даже
