по ворсу?
Тишина.
По другую сторону двери находилась маленькая прихожая размером с лифт в отеле. Передняя дверь дома была справа от Логана, внутренняя дверь – слева, а дальше – лестница, ведущая на верхний этаж.
В прихожей не было никакой мебели, только старый истертый половик, куча писем на полу – похоже, в основном рекламный спам – и маленькое зеркало, висящее на стене примерно на уровне груди Логана.
Дверь слева вела в чулан. На крюке висел полиэтиленовый дождевик, на полу стояла пара кроссовок. Логан присел на корточки и поднял кроссовки. На одном из них не было никакого обозначения размера, но под язычком второго был пришит ярлык.
Десятый размер.
Поставив кроссовки на прежнее место, Джек вернулся в прихожую и прокрался к подножию узкой лестницы. Наверху виднелась распахнутая дверь санузла, свет, падающий сквозь матовое стекло, слегка разбавлял сумрак в лестничном пролете.
Логан задержал дыхание. Прислушался.
Снаружи проехала пара машин. Кто-то из полицейских приказал вконец обнаглевшему журналюге: «Отойдите от ворот!»
Но изнутри дома не было слышно ничего.
Ступенек оказалось тринадцать. Каждая из них стонала и скрипела под покрывающей лестницу ковровой дорожкой, когда Логан поднимался наверх; они словно призывали кого-то, затаившегося наверху.
К четвертой ступеньке Джек решил отказаться от всех попыток ступать бесшумно и просто взбежал по лестнице так быстро, как мог. Достигнув верхней площадки, собрался и сжал кулаки, готовый к тому, что кто-нибудь бросится на него из-за перил.
Никто не бросился. Тесная лестничная площадка была так же пуста, как и нижний этаж.
Здесь были четыре двери, включая ту, что вела в санузел. Старший инспектор на секунду заглянул туда, окинув помещение быстрым взглядом. Здесь витал тот же запах сырости, что и в кухне, плотным кляпом забивая горло детектива.
Две двери из трех оставшихся тоже были открыты, а последняя плотно затворена. Судя по ее расположению, она вела в ту комнату с задернутыми шторами, окно которой Логан видел снаружи.
Он проверил две первые комнаты. Обе, по его предположению, были спальнями, хотя в них отсутствовало что-либо, напоминающее кровать. По сути, в них вообще отсутствовала практически вся обстановка.
В одной лежал вытертый до нитей ковер, в другой пол был вообще голым; половицы когда-то давно, в туманном прошлом, были неровно выкрашены в отвратительно подобранный сиреневый цвет. Отделка в обеих комнатах явно переживала не лучшие времена, и у Логана возникло чувство, будто ими уже довольно долго никто не пользовался.
Что еще важнее, в этих комнатах сейчас не было никого, и похоже, никакие злобные бандиты не собирались набрасываться на непрошеного гостя со спины.
Джек бросил взгляд в лестничный проем, прислушиваясь пару секунд, потом направился к последней – четвертой – двери.
Половицы на втором этаже были крепче, чем лестничные ступени, и Логану удалось подойти к двери относительно тихо. Детектив постоял перед ней, задержав дыхание и прижавшись ухом к деревянной филенке. Он был готов к чему угодно, но не знал, к чему именно нужно готовиться.
Объявлять о своем визите не было смысла. Официально он не имел права находиться здесь. Поэтому Логан просто нажал на дверную ручку и одновременно ударил плечом в дверь, распахивая ее настежь.
На него почти сразу же обрушился запах: кислый смрад пота, к которому примешивались сладковатые ноты марихуаны. Плотные занавеси и отсутствие каких-либо других источников света не давали разглядеть обстановку подробно, однако Логан увидел в углу узкий матрас, поверх которого лежал какой-то темный комок.
Размером с ребенка. Неподвижный.
«Нет. Господи, нет… Только не опять!»
Логан щелкнул выключателем, и под потолком зажглась голая лампочка, прогоняя темноту. Теперь детектив смог как следует разглядеть матрас, и узел в его животе слегка ослаб.
Спальный мешок. Просто спальный мешок, вот и все.
Джек потыкал мешок ногой. Пустой.
Остальная часть комнаты напоминала помойку: пакеты из-под чипсов, коробки от пиццы, пустые бутылки «Айрн Брю» и другие свидетельства поглощения большого количества нездоровой пищи. Логан осторожно открыл крышку одной из картонных коробок. Внутри лежала половина ломтика пиццы. С ветчиной и ананасами.
– Дикарь чертов, – буркнул Логан, с отвращением принюхиваясь.
Закрыв коробку, он достал свой телефон и сфотографировал напечатанный на картонке логотип компании и телефонный номер. Сделав это, ощупал спальный мешок. Под ним обнаружилась деревянная коробочка, в которой лежала половина упаковки зеленой бумаги «Ризла» – из такой обычно делают самокрутки и «косяки». Еще оторванные полоски тонкого картона – вроде бы от коробок с хлопьями – и несколько крошек гашиша, таких маленьких, что даже мышь ими не подавилась бы.
Логан поставил коробку обратно, потом, по-прежнему сидя на корточках, обернулся и еще раз осмотрел комнату. Она, несомненно, была мрачной и захламленной, но – никаких оснований полагать, будто Коннор прежде был здесь. И это означало, что Логан вломился в чужое жилье, не имея на то никаких оснований и даже намека на них.
Пора было уходить.
Он начал было вставать, но потом передумал, пригнулся еще сильнее и сунул руку под матрас. И почти сразу же наткнулся боковой стороной мизинца на что-то твердое.
Подняв край матраса, Логан увидел старый поцарапанный ноутбук.
– Черт! – шепотом бросил детектив, узрев свою находку.
Теперь перед ним стоял нелегкий выбор: что делать дальше? Варианта было два, и они являли собой полную противоположность друг другу. Он потратил несколько секунд на то, чтобы обдумать последствия каждого из них. Потом неохотно опустил край матраса, снова скрывая ноутбук. Направился к двери, еще раз обвел взглядом комнату, потом выключил свет, вышел на лестничную площадку и плотно закрыл дверь за собой.
Он уже стоял на верхней ступеньке, когда некая мысль, донимавшая его в последние несколько минут, наконец-то прогрызла себе путь на поверхность.
Старший инспектор поднял взгляд к потолку и увидел там крышку люка.
«Он перестраивал чердак».
По спине у Логана пробежали мурашки. Тонкая резина перчаток скрипнула, когда он несколько раз согнул и разогнул пальцы. А потом вытянул руки вверх и сдвинул засов. Волна затхлого воздуха обрушилась на Логана, когда люк распахнулся, открывая зияющий провал в темноту.
К крышке люка была прикреплена лесенка. Джек подергал крепления, и нижняя половина лестницы раздвинулась, упершись в пол у его ног. Он взялся за ступеньку на уровне своей макушки и потряс ее, испытывая лестницу на прочность.
А потом полез наверх, чувствуя, как сердце учащенно колотится у него в груди.
Глава 12
Если Эд-Сосед и переделывал чердак, то понять с первого взгляда, во что именно он его переделал, было сложно.
