дракон был деревянный?
– А–а–ай! – кот зашипел и выгнул спину. – Что ты твориш–шь?!
– Занозу вытащила. Спасла тебя от нагноения.
– Ну, ладно–ладно. Раскрыла. Не было погони, я ж хитрее, – Тиль не стал мен переубеждать. – Пробрался в повозку одного из гостей и с ветерком промчался туда–обратно. А крыло об дерево царапнул в страшном непроходимом лесу, где обитает чернокнижник. Заросли настолько непроходимые, что я едва…
– Что ты едва не погиб героически, сражаясь с деревьями, – я нетерпеливо поторопила наглого кота. – Что сказал чернокнижник?
– Чернокнижник сказал то, о чем я и предполагал, – хранитель осторожно подвигал раненным крылом. – Ты превратишься в крылатую ящерицу и будешь плеваться огнем. Чешуя, головокружения, потеря памяти – первые признаки того, что юный дракон обретает свою силу и готов встать на крыло!
– Прекрасно. Просто прекрасно.
– Вообще–то и правда, не плохо. Учитывая то, что дух драконицы вообще–то должен был тебя сжечь до тла. Но теперь не сожжет. Ты сама кого хочешь сожжешь.
– Что вообще такое этот дух, который спрятан в медальоне? Чернокнижник тебе рассказал, как от него избавиться?
– Дух – это дух, – кот как–то наиграно отвел взгляд и спрыгнул с кровати. – Что тебе не ясно? Избавиться от медальона самостоятельно невозможно, вы вроде как связаны.
– Ти–иль! – я поднялась на ноги. – Мне нужно избавиться от медальона. Я домой хочу явиться не в виде чешуйчатого чудовища. Ты знаешь больше, чем говоришь.
– Я определенно много знаю! У хранителей до–олгая жизнь!
– Скажи мне, а что было в договоре Валери и командора? Там же был пункт о расторжении брака? Ведь в таком случае командор и медальон заберет, так?
– Ты думаешь, мне интересны какие–то бумажки?
Думаю, ему были интересны все бумажки, которые касались Валери, и он определенно видел договор. Вот только этот наглый кот что–то скрывает.
– Договор очень важен. Кроме того, командор сказал, что ему от меня нужен наследник. Понимаешь? То есть он не собирается меня убивать… – бросила взгляд на кота, который совершенно не выглядел удивленным и на меня будто ведро воды ледяной обрушилось, – Погоди! Так ты знал! Ты конечно же знал об этом! Поэтому и советовал очаровывать командора, чтобы и появился этот самый наследник… Теперь все ясно! Ты прекрасно знал, что командор не собирался меня лишать жизни, чтобы вернуть первую жену!
– Заметь, дорогуша, про первую жену – ты сама придумала. Я говорил лишь о духе драконицы, который находится в медальоне и может тебя убить! И, клянусь оставшимися тремя перепелками, пламя тебя, по правде говоря, должно было выжечь. Ты – не Валери. Но… что–то пошло не так и вот у тебя пробуждается немыслимая сила. И теперь, когда твоей жизни, по всей видимости, ничто не угрожает, я заслужил свободу.
Каков наглец!
– Да что ты?! – я фыркнула. – Я тут перепелок тебе таскаю, раны обрабатываю, а ты врешь на каждом шагу! Вообще–то договор был, что ты поможешь избавиться от медальона! И твое «по всей видимости твоей жизни ничто не угрожает» звучит не совсем убедительно. Становиться чешуйчатой рептилией я не собираюсь, как и рожать наследников кому попало!
Но наш разговор прервал осторожный стук в дверь.
– Сэйра Райген, вы готовы? – Эмбер напомнила о моих «супружеских» обязанностях.
Ох, точно. Командор велел явиться в его покои. Опять.
– Мы еще не закончили с тобой, предатель, – я шикнула Тилю и направилась к двери.
И тут пол под ногами будто пошатнулся. Стало нечем дышать, на грудь будто плиту каменную положили. Каждый шаг давался с трудом, мир перед глазами растворялся.
А это еще что за новости?!
Раздался звон, окно грохнуло рамой по откосу… Кулон отозвался жжением на груди, забился часто–часто будто сердце.
– Осторожней! – пронесся где–то совсем рядом отрезвляющий голос Тиля.
Резко дернулась в сторону кровати, и в этот самый момент что–то просвистело в воздухе совсем близко. Пронеслось и с лязгом врезалось в стену около двери.
Выдохнула, окончательно сбрасывая оцепенение. А следом бросила внимательный взгляд в сторону непонятного предмета и ужаснулась. Это был металлический кинжал! Самый настоящий острый кинжал, который в данный момент сам собой поднялся в воздух и принялся крутиться в воздухе будто вертушка. Кто его метал в окно на этой высоте?! И куда летел? В меня?!
– Какого черта?! Тиль?! – сделала несколько шагов назад и уперлась в прикроватную тумбу.
– Заклятие на крови! Плохи твои дела, дорогуша! – кот юркнул под кровать.
В этот момент кинжал замер в воздухе, четко направив свой кончик в мою сторону.
– Что это значит?! – в одно мгновение рухнула на пол, ощущая, как подкашиваются коленки.
И вновь этот свист пронзил воздух там, где еще секунду назад стояла я. Сомнений не было. Этот ножик явно намеревался познакомиться поближе именно со мной.
– Кинжал не успокоится пока не достигнет своей цели!
– И какая же у него цель?! – отползла в сторону и скрылась за прикроватной тумбой, в общем–то уже зная ответ на вопрос.
– Рискну предположить, что твое сердце! Но нужно…
– Сэйра Райген?! – Эмбер встревоженно заговорила за дверью. – У вас все в порядке?
Черт возьми! Только ее сейчас не хватало! Если служанка сейчас появится здесь, то кто знает, как заколдованный кинжал на нее отреагирует! Проверять не хотелось совершенно!
– Да! – сдавленно крикнула, выползая из–за тумбы. – В полнейшем! Мне нужно еще пару минут!
– Разрешите мне войти и помочь вам?
– Не стоит! – я резко крикнула, наблюдая, как кинжал вновь сам по себе повис в воздухе и закружился.
Подхватила со столика металлический поднос, стряхивая остатки перепелок. А затем выставила его перед собой как щит. Лучше, чем ничего!
– Попробуем обмануть заклятие, нужно… – Тиль командовал из–под кровати, а затем завопил: – Осторожней!
Краем глаза заметила, как лезвие резко рвануло прямиком ко мне. Прямо как коршун, почуявший добычу. А я двигалась медленно, слишком медленно…
Мгновение – и вот сталь вгрызается в тонкий поднос, пробивая дыру. Но в этот самый момент грудь обжигает жаром. Фиолетовая ослепительная вспышка – и почерневший кинжал падает к моим ногам. Смаргиваю слезы и осторожно носком пинаю оружие. Никакой реакции не последовало.
– О! Какой полезный медальон, однако! А ты хотела избавиться от этой вещицы, – кот выглянул из–под кровати. – Хм… Но кто–то хотел тебя убить… Есть предположения?
Заклятие на крови для зачарованного кинжала, значит? Подхватила один из платков, лежащих на трюмо, и через него двумя пальцами подняла кинжал, а затем бросила в окно, на всякий случай, и поскорее закрыла раму на щеколду. Мало ли эта чертова штуковина опять оживет. Здесь всего ожидать можно!
– Отец Валери взял у меня кровь
