Феликс. — Может, посветишь?
— Нет, не сейчас, — отозвался Раин. Дышать было тяжело — на него накатывал магический отходняк. — Далеко еще?
— Смотря до чего, — хмыкнул Феликс. — До Восточных Врат — очень далеко. А до места, где мы, быть может, сможем отдохнуть — немного осталось.
Немного растянулось на почти полчаса. Они успели догнать Савона — тот шел медленно и размеренно, явно берег ногу, хотя и не сказать, что хромал. Рядом с ним шел Стальф — по нему было видно, что он тоже устал.
— Давно вы здесь? — спросил Раин. Хотя разговаривать не хотелось, но любопытство жгло.
— Да, до Врат мы добрались еще вчера. А вы как?
— Поберегите дыхание, — посоветовал Павол. — Успеем еще новостями обменяться. Одно скажу — ты. Раин, настоящим асом стал. Во всех смыслах этого слова.
— В каких всех?
— Ну, асы — это летчики, а помимо этого это еще и в скандинавской мифологии колдуны такие.
— Боги, — проворчал Феликс. — Боги, а не колдуны.
— Ну и ладно, — не стал спорить Павол. — Ты всяко нас всех спас. Бог, так бог, я не возражаю.
— Спасибо, — с чувством ответил ему Раин.
Лестница закончилась в большом зале — правда определить, что это за зал никто не мог из-за царящей темени. Гер во всеуслышание рассказал, как их в этом смысле выручал Раин. Пришлось вручать и в этот раз.
Перед ними предстал огромный и очень красивый зал. Его потолок подпирали четыре ряда резных колонн, сверху все колонны связывало тонкое переплетение, похожее на паутину. В противоположном конце зала было какое-то возвышение, в стенах были сделаны высокие стрельчатые ниши — похожие на окна. Их назначение стало ясно сразу — как только на них упал свет, они многократно отразили и усилили его — через несколько секунд весь зал сиял и переливался, словно был заключен в огромном драгоценном камне.
Пока все, затаив дыхание, осматривались, Раин рискнул выпустить шар на волю — тот поднялся над ними и завис. Раин чувствовал его и старался не отпускать далеко — ему совсем не хотелось, производить взрывы в этом чудесном месте.
— Да уж, — выдохнул Савон. — Это, как я понимаю, и есть Посольский зал?
— Да, — ответил Гонд. — Другого такого зала в Западной Мории нет.
— А там что, трон? Тут король сидел?
— Нет, тронный зал находился на Востоке. Здесь принимались посольства, обычно там находился наместник Западной Мории. Король… не знаю. Наверное, если он посещал эти места, то тоже садился здесь.
Шар с громким шипением погас, воцарилась тьма.
— Господин Раин, — вежливо попросил его Стальф. — Вы не дадите мне посох? Вы сильно устали, а поддержать свет, как мне кажется, я смогу.
Несмотря на то, что Раин действительно сильно устал, отдавать посох ему совсем не хотелось. Он словно сроднился с ним. Но повода отказать старику у него не было, так что пришлось нехотя протянуть ему то, что он просил.
Стальф благодарно кивнул и отступил на шаг.
— Подождите, — сказал Раин и торопливо вытащил из сапога жезл. Это удалось ему с трудом — после всех купаний и полетов тонкий золотой стебель словно прикипел е нему.
— Вот, сделайте так, чтобы он прикасался к вам, не через одежду, а напрямую. Так будет легче.
— Спасибо, — кивнул Стальф. Взял жезл и, не задумываясь, затолкал его куда-то себе под плащ. Некоторое время шуровал там, прилаживая, потом отступил еще на пару шагов и начал медленно вращать посох.
Почти сразу же над ним поднялись несколько ярко горящих шариков — голубых. Стальф работал с небесным потоком. Шарики поднялись над ним, разгораясь все ярче и ярче. Зал снова засверкал, в голубом свете он выглядел еще краше.
— Хорошо, — громкий голос Пирона привел всех в деловое настроение. — Господин Стальф, вы постарайтесь держать свет дольше. Гер, Мирт, Вусс, Гесиор — обследуйте зал, только осторожнее. Нам, насколько я помню, надо найти Водосборный зал, и оттуда идти в Зиракхар, так?
Гном синхронно кивнули.
— Восемь уровней вверх, — пробормотал Фоли.
— А наш подъем сюда — это сколько уровней?
— Один.
— Понятно, — буркнул Пирон. — Павол, что ты там говорил о том, что орки в обход пошли?
— После того, как не удалась прямая атака на нас они организованно ушли в один из коридоров справа от лестницы, — отрапортовал Павол. — Я так думаю, что они знают обходной путь.
— То есть, могут атаковать нас прямо здесь?
— Не знаю…
— А лестницу кто-то сторожит? — спросил Раин у Савона. — Они же и вслед за нами могут дернуть…
— Да, там Коррис остался. Он лучший слухач в отряде.
Раин отошел в сторону — навалилась усталость — и сел, опершись на одну из колонн. К нему подошел Калей.
— Как ты смеешь сидеть в присутствии короля? — дурашливо спросил он. Правда голос понизил — Феликс стоял неподалеку и услышал, а Гонд и Фолу ушли в другой конец зала.
Раин ожидал от Феликса взрыва, но тот, против обыкновения, остался спокоен.
— Я дарую вам всем разрешение сидеть в моем присутствии, — сказал он, садясь рядом с Раином. — И не только сидеть, но и лежать и даже спать. Только, чур, не храпеть. Храп будет приравнен к государственному преступлению.
— Я чего-то пропустил? — спросил Раин у садящегося с другой стороны Калея.
— Ага. Феликс теперь официальный король Мории.
— Как это?
Раин глянул на Феликса — тот сидел, вытянув перед собой ноги и поглаживал топор, который положил на колени. Отвечать он, похоже, не собирался, так что Раин повернулся к Калею.
— Объясни.
— А что тут объяснять? Когда мы входили в Морию, Гонд всех заставил выстроиться у порога. Первым его переступил Феликс — переступил и заявил свои права на престол.
— Ничего себе, — Раин был впечатлен. — Это круто! А там что, какая-то формула была специальная, или ты так… в свободной форме?
— Ты особо не шуткуй так, — сказал подошедший Савон. Садиться не стал, встал рядом. — Гонд к этим делам очень серьезно относится. Между прочим. Пирон и Стальф ему присягу принесли.
— Чего?
— А вот того. Феликс сейчас совершенно официальный глава нашего отряда.
Раин искоса посмотрел на товарища. Тот смотрел прямо перед собой.
— А еще что я пропустил? — через пару минут спросил Раин. — Вы тут задержались — нас ждали, что ли?
— Ну да. Мы же вас видели.
— Как это?
— А помнишь мы решили, что у колдуна есть возможность видеть нас? Из-за чего вас Пирон и послал на Багровые Врата…
— А, ну да. И что там?
— Ну, типа карты — но каменная, на полу. Если от ворот, то направо — через коридор,
