И вещунья растворилась в воздухе,
Поутру сон продержался не более минуты и забылся. За окном ещё моросило, но в тучах уже наметились разрывы. Ляля наведалась к колодцу с частично осыпавшимся срубом, повернула ворот и вытянула темную, мятую, словно лист бумаги, посудину, отдалённо напоминавшую ведро, Сквозь худое днище хлестала мутноватая вода. «Как они пьют эту дрянь без фильтра? Говорят, раньше собирали дождевую, мягкую, она не только вкусная, но и волосы от неё хорошо росли. А теперь, что в небе, что в колодце - всё едино.» Оля вынесла из дома новое цинковое ведро и стала привязывать его колодезной цепью вместо старого. Пришли три старухи, одна древнее другой, поздоровались, сложили руки на груди и стали наблюдать за действиями чужой женщины в городском платье молча, с некоторым любопытством, но явно осуждающе. Отчего? Загадка. Под отталкивающим взглядом старух было неуютно. Во всяком случае, крыса, подбиравшая объедки на столе, выглядела добрее. (Та, что привиделась во сне, уже забылась.)
Пока она мучилась с холодной мокрой цепью, подошла ещё одна женщина, помоложе, с гладким, удивительно чистым, даже каким- то ангельским лицом, аккуратно повязанная платками - нижним белым, скрывавшим пол-лба, и верхним, из плотной светло-коричневой ткани в клетку. За сё длинной тёмной юбкой прятался крошечный мальчуган с большой головой. Он неотрывно, не мигая, смотрел на Ольгу странными нездешними глазами цвета выцветших незабудок. Такие же необыкновенные сиреневые глаза были у матери.
Давайте я помогу, - с симпатией сказала женщина. - Мы привычные.
Она ловко развязала, вновь завязала цепь короткими грубыми пальцами и улыбнулась, а малыш, оторвался от мамкиной юбки и потрогал Лялю за ногу, словно хотел убедиться, что она такая же, как все - живая и тёплая.
Максимка, - с мягкой укоризной заметила женщина, - нс трогай тётю руками.
Мальчик засмеялся, скосил глаза к переносице и сильно нагнул голову к плечу.
Гы, гы.
Добровольная помощница зачем-то пояснила:
Говорить ие умеет.
Ольга обрадовалась диалогу с местной жительницей.
Какое имя хорошее. А сколько ему?
Шесть, седьмой пошел.
У мальчиков это бывает, - сказала Ляля, невольно стараясь понравиться. — Потом заговорит сразу целыми фразами. Он ведь всё понимает?
Это правда.
Улыбка неожиданно сошла с лица женщины,
Иди в дом, - нестрого приказала она малышу, но он не послушался и все стоял.
Извиняйте.
Женщина потащила его за руку, а странный мальчик, неловко вывернув головёнку, продолжал глядеть на Ольгу, как заворожённый,
К полудню неожиданным подарком проглянуло солнце, через пару часов глина затвердела. Ляля белыми руками с тонкими запястьями под присмотром тех же бабок, к которым добавилась еще парочка, заколотила горбылём наискосок окна и двери: она многое умела - отец научил, когда возил на рыбалку в Карелию. Теперь дом выглядел покинутым, но нс брошенным. Забив последний гвоздь, уехала, чувствуя спиной какую-то неясную тревогу, происхождения которой ие знала.
Преодолев полсотни километров корявой дороги, Ольга выбралась на Ярославское шоссе возле Переславль-Залесского, миновала знаменитое Плещссво озеро и развила приличную скорость, рассчитывая часа через четыре быть дома. Отцовская машина, хоть и большая, тяжёлая, в управлении оказалась удивительно послушной, в заднике стояли две канистры бензина, поскольку заправки редки, а очереди могут оказаться длинными. Легковушек днем в будни встречалось мало, всё больше грузовики и фуры, которые шли на приличной скорости, но Ляля обязательно их обгоняла - не нюхать же выхлопную вонь! Она любила быструю езду, и отец пресекал эту опасную страсть, но сейчас можно оторваться по полной.
Не доезжая до святого города Загорска, увидела на обочине возле белых «Жигулей» водителя с поднятой рукой. Появилось неосознанное желание остановиться, да передумала, В моторе она мало понимает, потому что обычно этим занимается знакомый слесарь в автосервисе. К тому же глупо и неосторожно оказаться одной на дороге рядом с незнакомым мужиком. Она его мельком рассмотрела - высокий, молодой, интересный. Тем более. Интересных много, но с этим покончено - у неё на носу свадьба, а в чреве будущий папин внук.
Прошел ещё час, как вдруг Ляля почувствовала, что скорость «Лендровера» падает. Напрасно она вдавливала в днище педаль газа — никакой реакции! Это оказалось полной неожиданностью, и она едва успела съехать с дороги — мотор заглох. Ну, папка! Машину надо держать в порядке! Или, может, пока она в сельсовете дела оформляла, местный весельчак какую гайку отвинтил? У нас это мигом - чеховский злоумышленник нынешним сборщикам металлов в подмётки нс годится. Уже рельсы крадут, а срезать провода под напряжением, раз плюнуть.
Ляля вышла из машины, открыла капот и, поскольку неплохо разбиралась в электротехнической части, долго возилась, проверяя каждый проводок, свечи, зажигание, но ничего не обнаружила. Прямо чудеса в решете! Оставалось голосовать. Стояла, размахивая сотенной, когда впереди затормозили те самые белые «Жигули», мимо которых она давеча проскочила.
- Ну что у вас? - спросил водитель, весело щуря ярко-синие глаза.
Загорелое, очень мужественное лицо, с кокетливой женской родинкой над верхней губой. Ляля пожала плечами и спрятала деньги в карман — не тот случай, В свою очередь задала вопрос:
— А свою уже починили? Я вас видела.
Да у меня просто бензин кончился. Нашелся один барыга, продал втридорога, и на том спасибо.
Ляля смутилась оттого, что могла, но нс подсобила брату- автомобилисту, и юркнула на пассажирское сиденье:
Попробуйте. Не знаю, почему встала. Похоже, топливо нс поступает.
Клапана нс стучали?
Нет.
Мужчина включил зажигание, и мотор сразу заработал чётко, мягко, без перебоев. Дела! Ляля покраснела: ещё подумает - нарочно остановила,
Странно, - бросила она, злясь на себя. - Ну, спасибо и доброй дороги.
Нет уж, проедем немного, вдруг опять засбоит.
И мужчина вырулил на асфальт, быстро набирая скорость. «Лендровер» катился, как по маслу, нарезая километр за километром. Но Ляля больше не думала о машине. Она не могла оторвать глаз от родинки на лице сидящего рядом человека. От него исходила странная вибрация, вызывавшая в ней ответный трепет, словно он втягивал ее в своё энергетическое иоле. Бешено колотилось сердце и сохло во рту. Между тем мужчина развернулся и приехал на прежнее место, где оставил собственную машину. Повернул ключ зажигания, вытянул ручник и приложил два пальца к виску в шутливом воинском приветствии:
Машина в полном порядке. Можете продолжать путь, Ольга Витальевна!
?!
Он блеснул голливудской улыбкой и показал глазами на пластмассовый щиток над передним стеклом, где лежал водительский талон.
Ляля хотела что-то спросить, но сознание затуманилось, силы иссякали, и она закрыла глаза. Хлопнула дверца, впереди отвратительно захрюкали, застучали, зачихали «Жигули» - видно, перекупленный бензин оказался плохого качества, да и машина нс лучшего. Услышав шуршание щебёнки под чужими колёсами, Ольга очнулась, судорожно врубила скорость и устремилась вслед за новым знакомым, боясь потерять его из виду. Тот, глядя в зеркало заднего вида, понял маневры спутницы и старался не затеряться в потоке машин. Они одновременно подъехали к институтскому общежитию на проспекте Мира, он молча предложил руку и повёл женщину в свою комнатушку, споро выставив оттуда соседей. Стыда, даже простой неловкости, Ляля нс испытывала.
Мужчина возбуждал в ней чувственность одним прикосновением, запахом загорелой кожи. Она повиновалась его рукам и движениям, словно в летаргическом сне. Глаза её расширились и остановились: казалось, рассудок, слепившись в один клубок с чувственностью, уходил вглубь, в ту болезненную точку, где рождалось и пульсировало наслаждение. Усеянное звёздными вспышками сознание металось в пляске счастья, о котором еще несколько часов назад она ничего не знала и даже не могла предположить, что такие ощущения возможны. Это открытие исторгало из самых недр сё существа восторженный стон.
Она слегка смущалась мощи этого порыва, но нс привыкла противиться желаниям, тем более оставлять их неудовлетворенными. Её тело стремилось к наслаждению, сметая на пути ненадёжные преграды, возводимые разумом. Смутное, почти бессознательное ощущение невозможности бесконечного счастья только подстёгивало чувства.
В перерывах между объятиями спросила «вы кто?», готовясь услышать самое невероятное — демон-искуситель, инопланетянин, божественный свет...
Бухгалтер. Студент Финансового института и лейтенант запаса Максим Есаулов.
Опять Максим, второй раз за день.
Есаулов? Говорящая фамилия... Казак?
