убедиться, что все в порядке…
– Лета, – позвала мама, – все готово.
– …А сейчас мне пора. Чао! – и она пулей вылетела из комнаты.
– Макс, ты монстр! – восхищенно сказал я, – Это было фантастически великолепно! Раунд за тобой. Противник ползает по полу и молит о пощаде.
– Ты так считаешь? – Макс задумчиво посмотрел на дверь, проведя большим пальцем по щеке, где еще можно было рассмотреть три царапинки. Потом он наклонился ко мне:
– Дед подсказал. Он все же палач-профессионал с дипломом. Знает, как достать, – и подмигнул весьма многозначительно, вызвав мою усмешку.
– Но, – продолжил друг, распрямляясь, – мне действительно пора, а ты попробуй разобраться с "Историей"…
Я увял.
Остаток выходных был бесчеловечно искалечен размышлениями о мигрирующем учебнике.
*С чего начинаются каникулы.*
Когда нас с сестрой первый раз родители вынужденно оставили одних на пару дней, я не смог полноценно оценить все минусы такой жизни. Скорей наоборот, мы так классно провели время, что, когда они попросились съездить на недельку отдохнуть вдвоем (первый и пока единственный раз), с радостью их отпустили. А на третий день выяснилось, что посуду все-таки надо мыть, варенье, пельмени, яичница и макароны все же надоедают, а свои вещи лучше убирать на место, а не спотыкаться о них. С тех пор родители из-за работы еще несколько раз оставляли нас одних на разные сроки, но ни я, ни Лета уже не встречали самостоятельность с повышенным энтузиазмом, поскольку сразу начинали думать об обязанностях. Поэтому, когда нас "обрадовали" отсутствием родительской опеки в течении всех осенних каникул, то моей первой мыслью стал вопрос, как спихнуть на Лету всю готовку. А то она умотает либо к толкиенистам, либо к подружкам, и поминай, как звали. Вслух я, конечно, ничего говорить не стал, а то мать и так сильно переживает, что жертвует нами ради своей работы, но душа избытком оптимизма не страдала.. Собственно, как и у родителей. Анот даже попытался организовать нам какую-то поездку на каникулы. Но все поиски в последний момент оказались перечеркнутыми волнениями по поводу моей шишки, которая, слава богу, потеряв свою болезненность, к понедельнику уменьшилась до почти плоского состояния.
Так что, попрощавшись в среду утром с Анотом, а с мамой в четверг вечером, мы с сестрицей приготовились куковать неделю в одиночестве. В этом ракурсе походы в школу выглядели почти как развлечение. Тем более, что учиться осталось всего два дня. Однако суббота далась мне тяжело. Все-таки последний день перед каникулами: заданий практически нет, уроки сокращенные. Хорошо хоть учителя не шибко давили "знаниями". Погода к тому же совершенно не способствовала учебному настроению. Выпустив теплое яркое солнышко после долгих затяжных дождей, она настоятельно требовала, чтоб мы поскорее вышли на улицу, забыв о всяких глупостях типа учебы.
Разумеется, "выйти побыстрей" у меня не получилось, а вот "забыть про учебу" получилось даже слишком хорошо – чуть пару за "внимательность" не отхватил.
Наконец-то прогремел последний звонок первой четверти, отпуская школьников на каникулы.
– Зайдешь сегодня ко мне? – спросил я Макса, когда мы, выйдя из школы, зашагали по усыпанной листвой улице.
– Наверное…– ответил друг и как-то вкрадчиво поинтересовался,– А Лета будет?
– Не бойся, – успокоил я его, – она сразу после школы направляется на очередной толкиенутый хоровод. Там ей какой-то "принц эльфов" приглянулся, и она собирается построить ему глазки. Так что с ней проблем не будет.
– Принц эльфов? – мрачно переспросил Макс.
– Ох, – мне захотелось стукнуть себя по лбу, – извини… Тебе неприятно наверно слышать все эти названия?
– Да не… ничего… – он резко расстегнул куртку и содрал шапку, – Жарко, как-то.
– Да, ты вон даже покраснел весь, – поддакнул я, невольно обратив внимание на то, как светившее сзади солнце придавало всклокоченным волосам друга вид слега нелепой короны. Сразу захотелось связать такую подсветку тайным королевским статусом спутника. Но как-то ничего смешного не сформулировалось. Зато мысли скакнули в "другой мир", где, если верить плачу с дипломом, корона правителя ждет не только Макса, но и меня. Само собой разумеется, я ни во что подобное не верил. Но помечтать стать королем… Хочешь – не хочешь, а воображение захватывает.
– Макс, неужели ты никогда не хотел по-настоящему стать королем?– спросил я, с трудом отрываясь от воображаемой золотой короны и не менее воображаемого почитания.
– Императором,– буркнул одноклассник.
– Тем более.
– Ну, почему ж не хотел? Хотел, – он сунул шапку в карман и разгладил волосы, – лет так до пяти шести очень хотел. А потом… Эльф, вот ты мне сам скажи, хотелось бы тебе принести счастье народу, если б для этого, тебе бы нужно тебе бы нужно было кровью залить дорогу к трону?
– М-да…– огорченно вздохнул я, – Собственно, ты мне уже об этом говорил.
– А там, между прочим, еще много чего напредсказанно. Да и потом, ну, стану королем, и что?
– Что?
– Делать что? Налоги собирать да бюджет составлять? Скучно и совсем не интересно.
Мы подошли к месту, где наши пути расходились. Остановившись Макс задумчиво посмотрел в сторону моего дома и произнес:
– Скорей всего, Эльф, сегодня я не приду. Дед хотел тренировку силы устроить. Думаю, на это весь сегодняшний. Возможно, в воскресенье… Ну, увидимся.
И мы разошлись.
Дома меня ждал холодный обед, значительно ополовиненный сестрицей, и ее записка, что прибудет поздно.
Возиться с разогревом было откровенно лень. Поэтому под радиорассказ о постановке "Гамлета" я прямо из кастрюльки "полакомился" холодным картофельным пюре с холодными же котлетами. К сожалению, метания Шекспировского героя не прошли для меня даром, и под мирное пережевывание пищи шальные мысли внезапно скатились к выводу, что я тоже принц. Пусть и не датский, но принц! Или кто-то на него похожий…
Запутавшись в рассуждениях, я решил отвлечься телевизором, однако и тут же наткнулся на передачу о короле Артуре… Мне определенно требовалось развеяться, и настойчиво светившее в окно солнышко предложило неплохой вариант.
***
Самое интересное место для прогулок в погожий выходной денек, это парк. Вернее, тот его уголок, где любят собираться коллекционеры всех мастей, а так же радиолюбители. Я, правда, не отношусь ни к тем, ни к другим, но смотреть очень люблю и на марки, и на значки, и на россыпи цветных радиодеталей, а самое главное, на старые книги. Все вместе оно создает впечатление какой-то необычности. Словно в другой мир заглядываешь. Ложка дегтя состояла в том, что народ собирается там с утра, а сейчас уже шла вторая половина дня. То есть следовало поторопиться, в надежде, что еще есть на что поглазеть.
Вот это
