— Я покажу вам кое-что интересное! Вам обязательно понравится!
Глория беззаботно и радостно рассмеялась. Хотя, вроде бы и не было повода для такого беспечного ребячества, но на душе отчего-то было светло и безмятежно. Словно и не было над ними небо затянуто хмурыми тучами, а сами они с Вэймаром не бежали сейчас под проливным ливнем, промокшие насквозь до последней нитки. Но при этом радуясь и веселясь, как маленькие дети, с азартом перепрыгивая встречающиеся лужи.
Убегая от дождя, Вэймар и Глория оказались вскоре в той части парка, где девушка никогда и не была. Высокие деревья расступились, явив взорам небольшую площадку из гладкого камня, которая заканчивалась странным природным образованием.
С удивлением Глория рассматривала холм, поросший густой растительностью, но каким-то чудным образом, в недрах холма образовались пустоты. Однако самым интересным оказалось, что холм искусственно переделан был в декоративный водопад. И водные потоки низвергались откуда-то сверху и наполняли русло широкого ручья, который стремительно нёс свои воды, теряясь где-то в глубине парка.
— Вэймар, это очень красиво! — любуясь удивительным зрелищем, воскликнула Глория, и тут же весело рассмеялась, — но кажется вокруг сейчас и так много воды! Зачем вы привели меня к водопаду?
— Это не просто водопад, это — моё тайное логово! — с нескрываемой гордостью в голосе ответил мужчина.
А затем решительно потянул девушку ближе к водопаду. И оказалось, что за водной завесой есть небольшой проход в эти природные пустоты, которые образовали уютный, и главное — совершенно сухой грот.
Оказавшись внутри, молодые люди смогли наконец, перевести дыхание после стремительного забега под дождём.
— И от кого же вы прячетесь в своём тайном логове, Вэймар? — улыбаясь, поинтересовалась Глория.
— Сейчас уже ни от кого, — с лёгкой ноткой грусти в голосе ответил мужчина, — но в детстве мне очень нравилось наблюдать за «изнанкой» водопада. Я прятался в этом гроте, и мог часами наблюдать, как вода не прекращает своего бурного течения.
— Да, здесь очень красиво, — негромко произнесла девушка, чувствуя, что какая-то неловкость повисла вдруг в этом небольшом пространстве, ещё минуту назад казавшимся уютным пристанищем от дождя.
— Глория, — голос Вэмара прозвучал неожиданно хрипло, — вас надо бы просушить, чтобы вы не заболели. Но я, к сожалению, пока не могу. — Поднимая свои руки, мужчина указал на браслеты, что украшали его запястья и лишали даже гипотетической возможности использовать магию.
— Ничего страшного, Вэймар, вы меня многому научили. Уж просушить нас обоих я точно смогу, — и девушка, хорошо заученным заклинанием призвала лёгкий ветерок, а добавив немного температуры, она получила тёплый воздушный поток, который приятно обдувал и сушил одежду и волосы.
В какой-то момент ветерок проказливо подхватил несколько прядей из влажной причёски Глории, и бросил ей в лицо.
А в следующее мгновение, рука Вэймара потянулась непроизвольным движением, чтобы заправить непослушные пряди за девичье ушко. Расстояние между ними и так небольшое, внезапно очень резко сократилось. И Вэймар, не отрывая от лица девушки вмиг потемневшего взгляда, хрипло выдохнул. А затем обхватил Глорию за плечи и, притянув к себе, накрыл её губы поцелуем…
Глава 30
Растрёпанные после пережитого дождя и магической сушки, Вэймар и Глория возвращались обратно с прогулки, насыщенной счастливыми эмоциями. Нисколько не смущаясь своего непрезентабельного вида, молодые люди шли по вечерним улицам города, крепко держась за руки и не обращая внимания на редких прохожих.
Им сейчас было абсолютно всё равно, что после разгулявшейся стихии кругом попадались лужи — большие и не очень. Вэймар и Глория, веселясь и дурачась, словно дети, перепрыгивали эти маленькие дождевые озерца — когда получалось. А если лужа была больше, чем могла преодолеть девушка, то Сталнер тут же подхватывал её на руки и переправлял на свободные островки суши.
И в дом они так и забежали — весело смеясь над какой-то шуткой, и с радостным блеском в глазах.
— Ну, наконец-то, объявились! — взволнованно всплеснула руками тётушка Клеона, появляясь из столовой, — мы уже собирались Хвоста на поиски пропажи отправлять!
Огромный, свирепый волкадан вился тут же, у всех под ногами, и как игривый щенок радовался появлению хозяина.
Следом за экономкой, которая всем давно уже стала, как любимая родственница, опекающая всё семейство, из столовой вышли и мэтр Грэвист, и Нильтон с Кэтриной. Все домочадцы с изумлением наблюдали, поистине неожиданную картину: суровый Главком, как мальчишка, сверкал широкой счастливой улыбкой, обнимая за плечи Глорию.
Девушка выглядела не менее счастливой, но слегка смущённой от всеобщего внимания. Неловкими движениями руки она пыталась привести волосы в надлежащий вид. Но кажется, эта задача оказалась невыполнимой — густая грива предательски рассыпалась каскадом непослушных локонов, заставляя Глорию нервничать ещё сильнее. Но крепкие и надёжные объятия Вэймара действовали умиротворяюще, щедро делясь спокойной уверенностью в правильности происходящего.
— Ну, наконец-то! — радостно воскликнул господин Корнелий, подбегая и обнимая одновременно обоих виновников переполоха, — наконец-то, эти упрямцы поняли, что просто созданы друг для друга! Я так рад за вас, мои дорогие! Я всегда был уверен, что это рано или поздно, но обязательно произойдёт! Эх, молодёжь… столько времени упустили, давно бы уже могли быть вместе, — мягко упрекнул любящий родственник.
Все присутствующие как-то дружно загалдели, выражая свой восторг и наводя весёлую шумиху. Каждому хотелось обнять влюблённых и добавить свою долю поздравлений. Вэймар и Глория просто потонули в переплетении дружеских рук и тёплых объятий.
— Клеона! — перекрикивая общий гвалт, воскликнул артефактор, при этом с довольным видом потирая руки, — это событие непременно следует отметить! Поэтому, предлагаю устроить сегодня праздничный ужин! Давненько мы не собирались такой уютной компанией, а тут и повод самый, что ни на есть, замечательный!
Домочадцы единогласно поддержали прекрасную идею, и вскоре уже все сидели за большим столом, ломившемся от всевозможных вкусностей, которые деятельная тётушка Клеона наготовила в связи с таким волнующим и долгожданным событием.
Только насладиться семейным ужином и порадоваться вволю за влюблённых, в доме по улице Цветочной, так и не сложилось. Прекрасный вечер был нарушен появлением нарочного из «Управления магического контроля» городского округа Морбурн. Парень из подразделения Главкома Сталнера доставил приказ с требованием срочно явиться в Управление. Распоряжение касалось как самого Вэймара, так и его дяди-артефактора.
Небольшое семейное торжество пришлось прервать, потому что все мужчины в срочном порядке покинули дом, а женская половина семейства осталась в тревожном ожидании новостей…
Глава 31
Артефактор с племянником домой вернулись уже поздно ночью. Кэтрина и тётушка Клеона, не дождавшись возвращения мужчин, отправились по комнатам. Кэтрине в её деликатном положении все домочадцы категорически не позволяли излишних нагрузок, да и от любых волнений всячески оберегали. Уж главная хранительница семейного очага, тётушка Клеона, следила за этим особенно строго. И сейчас, она также строго велела будущей мамаше идти в свою комнату и отдыхать. Лично проводила Кэтрину до самой спальни и проследила, чтобы девушка выпила на ночь тёплого молока с мёдом.
Глория же никак не могла себя заставить даже думать об отдыхе. И, несмотря на поздний час, она расположилась в гостиной, собираясь, во что бы то ни стало дождаться возвращения Вэймара и мэтра Грэвиста. Однако незаметно для самой себя, девушка уснула прямо в кресле. События и эмоции прошедшего дня, наконец, дали о себе знать, наваливаясь неожиданной усталостью, и вскоре Глория спала уже крепким сном.
