"Что-то сейчас будет, - Джослин чувствовал это, не зря она так рассержена, только бы она не сказала ему о ней, о том что она - воин."
- Я это делаю из разумных соображений. Тебе тут делать нечего, тем более наступает зима, - он обошел стол и направился к ней, - такому юному созданию как ты нечего здесь делать. Ты привыкла к роскоши и не сможешь долгое время жить в таких условиях. Честно говоря я удивлен что ты не жалуешься ни на что. Уверен что тебе здесь не по нраву.
- Как ты можешь говорить то, чего не знаешь? - она отшатнулась от него как только он подошел к ней, - откуда ты можешь знать что мне тут не нравится если не приезжал сюда несколько месяцев? Ты не видел все это время ни меня ни лагерь и ты не вправе ничего говорить.
- Может ты и права. Но что скажут люди если узнают что ты долгое время провела в лесу с разбойниками? В лесу, где не было ни одной женщины? Это ляжет пятном на тебя, постарайся понять это.
- Зачем мне это понимать? - она была в ярости. Он говорил ей такие вещи, о которых она не думала, но на которые он сам обрек ее.
- Милорд, -мужчина выступил из толпы, все это время с интересом ожидавшей развязки. Они все более или менее знали Джессику и понимали почему она не хочет уезжать. Она провела среди них так много времени, она полюбила сражения и после этого ей не хотелось покидать эту вольную жизнь, - может стоит прислушаться к желанию дамы? Все таки ей виднее где ей лучше.
- Ты хоть понимаешь что ты говоришь? - Роджер пришел в бешенство от того, что кто-то посмел пойти против него, - леди не место в таком месте. Вы думаете только о сражениях, а не о том, чтобы даме было хорошо. Уверен что девушка не раз чувствовала себя здесь лишней.
- Я не поеду, - раздалось рычание у него за спиной.
Роджер не успел обернуться, как Джессика выбежала из палатки.
- Роджер, - Джослин подошел к кузену и положил руку ему на плечо, может и в самом деле стоит подумать о том, чтобы Джессика осталась тут? Она не хочет никуда уезжать. Она полюбила это место и людей, а они полюбили ее. Не принуждай ее, она благодарна тебе за это не будет, - Джослин знал что у него не получится переубедить кузена. Роджер считает Джессику слишком нежным созданием, не способным постоять за себя - это он понял еще из их вчерашнего разговора, - но если ты все таки решил забрать ее - я проеду с тобой. Я не останусь там, где ее не будет.
- Как понимать твои слова о том, что здесь все ее любят? Почему это ты ее не оставишь?
Роджер ревновал, ревновал к собственному кузену. А может мать отчасти была права? Может Джос сам влюбился в нее?
- Понимай это как хочешь, но я ее не оставлю. А вот ревновать не стоит - это мой тебе совет. Она тебя любит и не предаст.
- Я не передумаю. Она уедет. Это мое последнее слово.
- И когда же ты планируешь уехать?
- Как можно скорее. Думаю что как только улажу все дела в лагере, то сразу и уедем.
* * *
- Ну так что у тебя случилось, дружище?
Эдуард с Вильямом сидели в покоях хозяина замка и наверстывали все то время, что они не видели друг друга.
- Думаю что у меня возникли проблемы. Точнее не у одного меня. Ты внимательно прочел мое письмо?
- Внимательнее некуда. Кажется я ее уже наизусть знаю.
- Ну так вот, ты помнишь моего слугу, который сопровождал вас?
- Помню и если не ошибаюсь, именно он пытается на тебя давить.
- Да, именно он. Ты как всегда прав, - угрюмый вид герцога Гроуфорда не предвещал ничего хорошего этому наглому слуге.
- Значит он знает о том что случилось с принцами?
- Знает, и мне кажется ему известно кто сотворил с принцами такое.
- Что еще ему известно?
- Ему известно еще и то, что у Ланкастеров есть престолонаследник.
- Но... Откуда?
- Я по глупости сказал ему это. И не смейся, со всеми бывает.
- Со всеми, но не с тобой.
- Ничего не поделаешь, старею.
- Никогда не поверю что ты стареешь, дружище.
- Да прекрати ты смеяться. Не до смеха сейчас. Надо думать что делать с Генри.
- А что тут думать? Жаль парня, конечно. Молодой еще, глупый.
- Ты как всегда прав, Эдуард, как всегда. Слишком молодой, но глупость не прощается.
Общий смех означал что решение принято.
* * *
- Майкл, нам надо как можно скорее узнать жива ли наша девочка, - Элис снова пришла в конюшню к другу, - я не могу поверить что она мертва. Чует мое сердце - жива она.
- Не у одной тебя сердце что-то чувствует. Ты так и не сказала, где ее искать? Или где искать того, кому может быть хоть что-то известно о ней?
- Я не знаю где этот человек.
- Значит хотите найти вашу девочку?
От незнакомого голоса и Элис и Майкл обернулись в страхе что их разговор был услышан.
- Если я правильно понял, а я в этом не сомневаюсь, вы говорите о вашей как-бы умершей хозяйке.
- Милорд, кто вы? - решилась задать вопрос Элис.
- По-моему меньше всего тебя должно интересовать кто я. Я тот человек, которому известно что ваша девочка жива. Ха, - он усмехнулся что-то вспомнив, - я бы ее девочкой не назвал.
- Не смейте так говорить, милорд! Никто не смеет оскорблять Джессику Гроуфорд!
- А кто сказал что я ее оскорбляю? - он откровенно смеялся над попытками Элис защитить свою госпожу.
- А что же вы делаете? - в разговор вступил конюх.
- Вижу вы ее очень любите. Если не ошибаюсь - вы хотите найти леди?
- Вы не ошибаетесь милорд. Но у нас это получится только в том случае если она жива.
- Женщина, я не знаю кто ты, - он облокотился о косяк ворот, ведущих в конюшню, - но хватит смотреть на меня с такой угрозой. Ничего ты мне сделать не сможешь. А твоя храбрость смешна и ты это знаешь.
- Милорд, - снова заговорил конюх, - может вы все таки назовете свое имя?
- Мне известно что ваша госпожа жива, - он как будто игнорировал просьбу назвать его по имени, - и я могу сказать вам где я ее видел, но с условием что как только вы ее найдете, то немедленно сообщите об этом мне.
- Милорд, мы были бы вам признательны, но я не могу вам ничего обещать пока ваше имя не станет нам известно.
- Женщина, ну откуда столько не доверия? Но как тебе будет угодно, усмешка на его лице испугала слуг, - если не хочешь узнать где я ее видел и в каком она была состоянии, то не узнаешь. А на подобные уловки я не попадаюсь, - он развернулся и пошел прочь.
- Милорд, постойте! - раздалось ему вслед.
- Вы что-то хотели?
- Да. Мы согласны сказать вам как только найдем ее.
- Я попрошу вас еще об одной вещи. Вы не должны ей говорить о том, что вам кто-то сообщил о том, что она жива.
- А герцог Гроуфорд знает об этом?
- Ему все известно. Но вам ничего не стоит опасаться.
- Так где вы ее видели? - Майклу не терпелось узнать о том, где находится юная леди.
- Я видел ее в лесу, в одном дне пути отсюда.
- В лесу? - в один голос вскрикнули от удивления слуги.
- Но что она там делала? - Элис первой пришло в голову спросить об этом неизвестного господина.
- Она? - его смех застал ее врасплох, - она грабила.
- Грабила? Милорд, вы лжете!
-Неужели ты думаешь, женщина, что если бы я так хотел найти ее, то стал бы врать? Нет, это не ложь и, если вы ее отыщете, вы в этом убедитесь.
С этими словами он ушел из конюшни.
- Майкл, как ты думаешь он правду говорит?
- Не знаю, Элис, не знаю. Но знаешь что мне интересно? Почему ему так необходимо найти леди? Как-то это все странно. Как ты думаешь, стоит ли ему говорить, если мы найдем леди?
- Думаю что не стоит. Не доверяю я ему. Почему он не назвал своего имени?
- Мне это тоже интересно. Но не стоит вспоминать об этом. Главное что наша девочка жива - и этим все сказано.
- Но как нам найти ее?
- Думаю нам стоит съездить туда, куда направил нас этот сеньор.
- Согласна, но как нам выбраться из замка так, чтобы наше отсутствие не заметили? Ведь твое отсутствие труднее всего не заметить.
- Но ведь меня можно и заменить.
- Заменить? Что ты имеешь ввиду?
- У меня ведь есть сыновья, которые с удовольствием помогут мне, заговорческая улыбка на лице Майкла придала уверенности и Элис.
- А это значит...
- Это значит, - он буквально смеялся от радости, - что мы можем отправиться в путь когда нам будет угодно!
* * *
- Джессика, ну почему ты упрямишься? - Роджер стоял у входа в палатку своей возлюбленной, пытаясь уговорить ее согласиться с ее решением.
- Я не хочу, сколько тебе говорить об этом?
- Джессика, - он подошел к ней и попытался обнять, но она отстранилась, - тебе здесь не место и ты это прекрасно знаешь. Любимая, ну подумай, что ты будешь делать среди мужчин, которые думают только о том, как бы сразиться с теми, кто выступает за династию Йорков. Им нет дела до тебя. Ты для них слишком нежная особа, они не любят таких.
- Значит по-твоему мне здесь не место?
- Да, именно так.
"Знал бы он что я вовсе не такая нежная, - она усмехнулась, - он бы так не говорил когда узнал бы что я тут делала в его отсутствие."
- Но я не хочу покидать это место, - в ее голосе было столько печали, глаза будто молили его сжалиться, но он был неумолим.
