– Т… ты можешь… ее остановить?.. – крикнул через плечо царевич.
– Д-да… Н-нет… Да нет… ЗА НАМИ ПОГОНЯ!!!
– Прошло уже минут п… пять!… А она не слуш… шается!.. ПОГОНЯ?!..
– Не отвлекай… ся… Я беру солд… ой, опять прикусил!.. солдафонов… на себя! – горя желанием отвлечь Ивана от своей промашки, попрактиковаться и, наконец, принести хоть какую-то пользу обществу, чародей перевернулся на живот, подполз к заднему краю телеги, занял огневой рубеж и прищурился, подпуская
группу преследователей всадников в семь-восемь – его законную добычу на этот раз
– поближе.
– Не повреди им!.. – обернулся в пол-оборота Иванушка. – Просто зад… держи!..
– Что д… держать?!.. – на миг забыл о своих приготовлениях маг.
– Задержи, гов… ворю!.. Ой, язы-ык!..
– Ха! Забудь про них! – с мрачным удовлетворением отозвался специалист по волшебным наукам, снова прищурился и махнул правой рукой в направлении преследователей.
В воздухе со звоном взорвался еще один искрящийся зловонный еж заклинания «С ума сойти». Кони патруля вздрогнули и рванули, попытались выскочить из собственных шкур… что привело лишь к ускоренному сокращению расстояния между ними и объектом преследования: заклинание сработало у них за спиной.
– К-кабуч-ча!!!.. – взвыл маг и, с неприязнью окинув взглядом первого всадника в паре метров от него, уже радостно подсчитывающего премиальные за поимку особо опасных преступников, торопливо выкрикнул еще одно заклинание.
Телегу занесло, потащило, влепило в стену, она отскочила от нее, как мячик к
противоположной стене, потом обратно, заскользила, затрещала, захрустела, но кое-как выровнялась и понеслась дальше…
Вослед ей из кучи тел, рассыпавшихся по белому гладкому льду, который вдруг возник из ниоткуда на месте привычной булыжной мостовой, неслись проклятия на человеческом и лошадином языках.
– Ага, так им!.. – торжествующе взревел волшебник и несколько раз ударил кулаком
по задку телеги, нанося удары воображаемому врагу. – Вот вам!.. Вот!.. Получите… рас… спишитесь… Иван, ты вид… дел, как я их?.. Ты вид… дел?..
– Вид… дел… из переулка справ… ва еще скач… чут… – обеспокоено повернулся к нему лукоморец, так и не рискнув разжать руку, чтобы ткнуть в указанном направлении.
– Пусть!.. Заждалсь.. ся!.. Я их од… дной лев… вой!.. Аттракцион год… да… Цирк на льд… ду… – фыркнул и щелкнул зубами чародей и приготовился отбить еще одну атаку.
Едва стражники показались из-за угла, Агафон залихватски прищелкнул пальцами и, не глядя, швырнул в них свое коронное заклинание1. Но то ли расстояние было слишком велико, то ли прикушенный в очередной раз язык не повернулся в нужный момент должным образом, то ли прицел сбился, а, может, пресловутый щелчок внес свои революционные поправки, не предусмотренные составителем заклинания, только с неба на них и на изумленных солдат ухнула и взметнулась до крыш месячная зимняя норма пушистого легкого снега. И пока ошарашенный чародей выкапывал себя из сугроба, укрывшего телегу белой копной, отыскивал на занемевшем от холода лице глаза и отплевывался, изумленная, но не задержанная стража успела приблизиться на несколько метров.
– Именем короля – стойте! – грозно проревел передний всадник с офицерскими знаками различия на кирасе и не менее чем генеральскими усами, и обнажил для убедительности широкий меч.
– Щаз! – кивнул маг, стиснул зубы и ударил по офицеру другим заклинанием. – А это не хоч… чешь?..
Неожиданный порыв горячего ветра бросил стражнику в глаза горсть песка, но промахнулся, и попал в разинутый рот.
– Именем коро-кхля… кхля…кхля.. кхля…
Офицер подавился, закашлялся, захрипел и стал отплевываться, но кроме глубокого морального удовлетворения специалисту по волшебным наукам это не дало ничего. Погоня приближалась с каждой секундой, блестя обнаженными мечами и размахивая сетью, мысленно припоминая и оценивая в тычках и пинках каждый квадратный
сантиметр льда под ногами, каждую снежинку за шиворотом, каждую песчинку в горле…
Откуда-то слева и сзади донесся звук трубы – похоже, к ним торопилась присоединиться еще одна группа желающих поохотиться на гостей столицы.
Агафон снова выкрикнул волшебные слова – в это раз несколько более отрывисто и нервно, чем требовала рецептура – и рассек воздух кулаком.
– Щас… вы… у… ме… ня… по… лу… чи… те…
Над головами стражников раскатился многотонным камнепадом гром, сверкнула с
оглушительным треском молния, с крыш домов посыпались дождем шипящие белые искры,
гася не успевшие увернуться фонари у ворот, в ноздри ударило корицей и ваксой и… все закончилось.
– К-каб-буча!!!.. – не веря собственным чувствам, взвыл чародей и воздел очи горе, в тайне ожидая то ли продолжения, то ли кары свыше. Но не последовало ни то, ни другое.
Кроме монументальных виадуков, то тут, то там соединяющих противоположные дома, подросшие и похорошевшие с того момента, как маг в последний раз обращал
внимание на окружающую архитектуру, россыпи мелких звезд и кособокой луны над их головой не было ничего.
-начало сноски-
1 – В реестре заклинаний ВыШиМыШи под редакцией Криббля, Краббле и Круббле все еще числившееся, кстати, как «Превращение в ледяную фигуру».
-конец сноски-
– К-как… д… д… д… дела?.. – обернулся Иванушка. – Лошадь, каж… жется… замедля… для… для… ется…
– Я сейчас!.. Один миг… миг… миг… миг… миг!..– отвлекся от своего мира скорби по несостоявшейся жизни чародей и снова повернулся суровым лицом к настигающим их солдатам.
Надо собраться.Последняя попытка.Или сейчас, или никогда.С ним или на нем.Родина или смерть.Кошелек или…Нет, это не то.Надо сосредоточиться.Итак, на счет «три».Раз, два…
– Именем короля! – на всякий случай прикрывая рукой рот, проорал метрах в пяти от него усатый офицер и махнул мечом. – Стойте!
Вот, нашел.
Милый таинственный образ прекрасной девицы.
Огромные глаза с поволокой, стыдливый румянец, нежная кожа, брови, как у соболя…
То есть, соболиные…
…ТРИ!!!
– За царевну Серафиму!!! – гаркнул Агафон и, рискуя завершить поездку ранее, чем
хотелось бы, да еще и под копытами десятка боевых коней, взмахнул обеими руками, пулеметной очередью выкрикивая ломкие, каркающие слоги.
Невидимая стена – вот, что им сейчас нужно и что сейчас будет.
Финита ля погоня.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});